Après avoir estimé la durée d'une journée au cours des 3000 dernières années, les astronomes ont montré qu'ils s'allongent de 2 millisecondes sur un siècle.
Leslie Morrison et ses collègues de l'Université de Durham et le Marine Astronomical Yearbook ont rassemblé et résumé un énorme corpus de données historiques sur la rotation de la Terre depuis 780 av. e. et jusqu'en 2015. Dans un article publié par la revue Proceedings of the Royal Society A, ils notent que les mesures précises de la durée de la journée ont commencé avec l'introduction du temps atomique international en 1962, et avant cela, ils se sont appuyés sur des données d'astronomie, d'archéologie, de géophysique et juste des preuves historiques.
Les calculs théoriques du temps des éclipses lunaires et solaires passées ont été comparés à des chroniques - chinoises anciennes, babyloniennes, grecques, égyptiennes, médiévales … Ce travail minutieux a montré qu'au cours des millénaires passés, l'heure exacte du début des éclipses diverge progressivement du calculée, indiquant que pendant un siècle par jour allongé d'environ 2 ms.
La décélération de la rotation est plus rapide que si elle était causée par un seul frottement interne résultant des forces de marée et de la lune. Selon les scientifiques, la redistribution globale des masses, qui se produit depuis la dernière période glaciaire, y compris la fonte des glaces polaires et les changements du niveau de la mer, y contribue également. Des interactions électromagnétiques complexes et mal comprises entre le noyau et le manteau d'une planète, ainsi que les tremblements de terre, peuvent également avoir un certain effet sur la rotation.
Sergey Vasiliev
