Les Chevaliers de Malte ont demandé au pape François de rester à l'écart des affaires internes de l'ordre. Rapports de l'Associated Press.
La raison était l'intention du pontife d'enquêter sur les circonstances du renversement du Grand Hospitalier de l'Ordre d'Albrecht Freiher von Boselager. Le Pape a annoncé la création d'une commission spéciale.
En réponse, l'ordonnance a publié une déclaration déclarant que tous les changements de personnel «sont des actes de gouvernement interne de l'Ordre souverain de Malte, et personne n'a le droit de s'y ingérer». Ses représentants ont également déclaré que la décision d'enquêter était la conséquence d'un malentendu et ont envoyé une lettre au pontife avec des explications.
Le scandale qui a conduit à la déposition de Boselager a éclaté après que le siège de l'ordre à Rome ait appris son interprétation trop libérale des dogmes du catholicisme. En tant que Grand Hospitalier chargé des affaires sanitaires, humanitaires et internationales, il a organisé des distributions gratuites de préservatifs pour les esclaves sexuels locaux lors d'une campagne caritative au Myanmar dans le but de réduire l'incidence du VIH.
La direction de l'ordre a considéré que les actions de Boselager violaient les principes de l'enseignement de l'église, qui interdit la contraception artificielle. Tous les programmes de distribution de préservatifs ont été immédiatement mis fin, et les frères de l'ordre, avec le soutien de l'envoyé papal, le cardinal Burke, l'ont exhorté à démissionner. Dans le même temps, Burke a même déclaré que le trône papal insiste sur la suppression.
Le 6 décembre, Boselager quitta volontairement le poste de Grand Hospitalier, mais découvrit plus tard que le Vatican n'avait pas demandé sa démission et se plaignit auprès du pontife. La position de Burke a alimenté le feu: François l'a nommé son représentant à l'ordre en 2014 après avoir été démis de ses fonctions au Tribunal suprême de la signature apostolique (la plus haute cour de l'Église catholique). Burke est connu comme un critique conservateur et sévère du pape.
L'Ordre de Malte est un ordre religieux chevaleresque de l'Église catholique. Elle a le statut d'organisation d'observateur auprès de l'ONU et du Conseil de l'Europe, entretient des relations diplomatiques avec 105 Etats. L'ordre lui-même se considère comme un État, bien que cette affirmation soit contestée par de nombreux juristes internationaux. En même temps, la commande émet ses propres passeports, imprime des timbres et de la monnaie. Le Grand Maître de l'ordre est le vice-roi papal.
