Certains événements de notre vie s'effacent avec le temps, d'autres ne sont pas effacés de la mémoire, traumatisant la psyché. Comment pouvons-nous apprendre à nous souvenir de ce que nous devrions et oublier ce dont nous n'avons pas besoin? Récemment, les scientifiques se sont attaqués à ce problème.
Photos effaçant des souvenirs
On pense que les gens ont tendance à capturer les moments de leur vie sur une photo afin de mieux s'en souvenir. Cependant, Marianne Harry, professeur de psychologie à l'Université Queen Victoria de Wellington, en Nouvelle-Zélande, et ses collègues ont constaté que la surutilisation de la photographie affecte négativement notre mémoire. Cela a été démontré par une étude menée par des scientifiques.
Marianne Harry a étudié à l'origine l'impact des photographies sur nos souvenirs d'enfance. Elle a découvert que les enfants se souviennent encore plus des détails de leur anniversaire si tout ce qui s'est passé était filmé à la caméra. Les chercheurs ont décidé de mener une expérience avec la participation d'adultes. Ils ont invité un groupe d'étudiants volontaires à se rendre au musée pour photographier ou mémoriser un certain nombre d'objets d'art et d'objets historiques exposés.
Le lendemain, des experts ont testé leur souvenir de cette excursion. Il s'est avéré que les sujets étaient bien plus incapables de reconnaître les objets qu'ils photographiaient que ceux qu'ils venaient de regarder. De plus, les étudiants se sont souvenus de certains détails des expositions qu'ils avaient photographiées.
Il semblerait que ce phénomène soit un paradoxe. Après tout, les photographies doivent nous ramener au moment où elles ont été prises et nous rafraîchir la mémoire. Mais en réalité ce n'est pas le cas.
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Avec l'avènement de la photographie numérique, les gens ont pu prendre un grand nombre de photos. Même si une personne n'a pas de caméra avec elle, elle peut toujours utiliser une caméra de téléphone portable.
Presque tous les événements plus ou moins remarquables de la vie - des vacances dans une station balnéaire, une promenade à la campagne, un voyage au théâtre, une fête de famille, un événement public - sont capturés sur la photo. En conséquence, des centaines de photographies sont obtenues, qui, du fait qu'il n'est pas nécessaire de développer des films et d'imprimer des photographies, sont téléchargées sur un ordinateur.
Et parfois, ils restent simplement au téléphone. L'auteur des images ne les regarde même pas toujours, remettant cela à plus tard. De plus, nous sommes souvent trop paresseux pour passer du temps à sélectionner des photos, à les éditer, etc. Dans le meilleur des cas, nous les parcourons, en sélectionnons deux ou trois réussies et les publions sur les réseaux sociaux … Mais nous oublions volontiers le reste. Au fil du temps, de plus en plus de telles images «oubliées» s'accumulent, et nous n'avons tout simplement pas le temps de trier les «décombres».
Selon le professeur Harry, cette tendance conduit au fait que les gens sont incapables de vivre dans le présent.
«Les gens prennent des milliers de photographies, qui traînent alors quelque part, et elles ne sont pas révisées, car il est très difficile de les décomposer et de les cataloguer», explique le chercheur.
De plus, ayant un appareil photo ou un téléphone portable avec nous, nous n'essayons pas de nous souvenir de tel ou tel objet ou situation, en nous appuyant à nouveau sur les possibilités de la photographie. Il nous semble que plus tard, il suffira de regarder la photo pour se souvenir des choses nécessaires …
Des recherches antérieures ont montré qu'en effet, regarder de vieilles photos nous aide à conserver les moments importants de notre vie. Mais c'est dans le cas où nous passons vraiment du temps à les regarder et à y revenir plus tard.
Détails contre négativité
Toutes sortes d'expériences psychologiques et de traumatismes sont le facteur qui ruine le plus souvent nos vies. Une personne qui a subi un choc grave - violence, trahison, décès ou départ d'un être cher - qui a été victime d'un accident de voiture ou d'un attentat terroriste, souvent après cela ne peut pas se remettre longtemps et mener une vie normale.
Un «attachement» constant à une situation négative peut provoquer la dépression, l'isolement, l'agression envers les autres, le rejet et la méfiance à l'égard du monde dans son ensemble. En conséquence, cela conduit à l'impossibilité d'être réalisé avec succès, de construire une carrière, des relations. Les effets peuvent durer des années.
Des psychologues de l'Institut Beckman de l'Université de l'Illinois (États-Unis) ont trouvé comment se débarrasser des souvenirs négatifs. Pour ce faire, il convient de rappeler les détails de la situation qui l'accompagnent, qui peuvent également être de nature positive. Plus vous vous souvenez de ces détails, moins l'effet émotionnel du négatif sera important.
L'essence du savoir-faire est de décomposer la situation en ses composantes individuelles. Les scientifiques sont partis du fait qu'aucun négatif ne se développe dans le vide, il y a toujours une sorte de fond - neutre ou même positif, comme la pluie ou un soleil brillant, des couleurs, des sons, des conversations …
Au cours des expériences, les volontaires ont été invités à rappeler et à raconter en détail les points positifs et négatifs les plus importants de leur biographie: par exemple, avoir un enfant - et échouer à l'examen d'entrée au collège … Plusieurs semaines plus tard, les sujets ont été invités à retourner au laboratoire et à revenir aux mêmes souvenirs. Les spécialistes ont enregistré leur activité cérébrale par IRM.
Dans le même temps, certains se sont vu proposer de se concentrer exclusivement sur les émotions qu'ils ont vécues au moment de vivre la situation, tandis que d'autres ont été invités à se souvenir des événements dans un contexte objectif. Si les sujets se rappelaient les funérailles d'un être cher, alors dans le premier cas, il leur était demandé de se concentrer, par exemple, sur leurs sentiments au sujet de la perte, et dans le second - de se souvenir de ce qu'ils portaient le jour des funérailles ou de ce qu'ils ont mangé lors de la commémoration. S'ils souffraient en raison de la séparation de leur conjoint, on leur a demandé de se concentrer sur leur souffrance ou de se souvenir quels oiseaux chantaient à l'extérieur de la fenêtre ce jour-là.
On a remarqué que lorsque le volontaire commençait à se souvenir de détails «étrangers», l'activité des générateurs d'émotions dans le cerveau diminuait brusquement. Dans ce cas, d'autres zones du cerveau responsables du contrôle émotionnel sont entrées en jeu.
Cette stratégie, du point de vue des psychologues américains, semble très prometteuse. Les experts pensent que cela supprimera non seulement les souvenirs désagréables, mais stimulera également les émotions positives.
La mémoire peut-elle être modifiée?
Un groupe de scientifiques américains développe un nouvel appareil capable de restaurer la mémoire perdue. Cela a été annoncé lors d'une conférence au Texas par le Dr Justin Sanchez, directeur du programme spécial de l'Agence américaine de recherche et de développement avancés de défense.
À la suite d'un traumatisme, les gens perdent souvent leur mémoire déclarative (chargée de stocker et d'accéder aux informations sur le passé), ce qui conduit à l'amnésie. Les malheureux ne reconnaissent pas leurs parents et amis, ils ne sont pas capables de se souvenir des faits de leur propre biographie … Parfois l'amnésie est totale, c'est-à-dire que la mémoire reste aussi pure qu'une feuille de papier non écrite.
Jusqu'à récemment, il n'existait pas de méthodes radicales pour se débarrasser de l'amnésie traumatique. Bien que l'on ait longtemps supposé qu'une partie du cerveau appelée hippocampe joue un rôle important dans la formation de la mémoire déclarative. À cet égard, deux suggestions ont été faites sur la manière de restaurer la mémoire. La première façon est de stimuler ledit hippocampe. Des expériences sur de grands singes ont montré qu'une telle stimulation améliore en fait la mémoire.
La deuxième façon est de restaurer les connexions neuronales qui existaient dans le cerveau avant la blessure.
- L'idée est de restaurer à un niveau normal le fonctionnement de ces parties du cerveau qui sont responsables de la mémoire, - dit l'un des auteurs de cette idée, professeur à l'Université Wake Forest (USA) Robert Humpson. «Dans ce cas, une personne aura accès à ses anciens souvenirs et pourra en former de nouveaux.
Les scientifiques du Pentagone ont choisi la première voie.
«Nous pensons que nous serons en mesure de développer des dispositifs neuroprothétiques qui interagiront directement avec l'hippocampe et aideront à restaurer la mémoire déclarative», déclare Sanchez.
Dans le même temps, l'aspect éthique du développement soulève de grandes préoccupations. Après tout, il est possible que si de tels dispositifs apparaissent, avec leur aide, il sera possible non seulement de restaurer la mémoire détruite, mais aussi de la modifier, par exemple en effaçant les souvenirs inutiles et même en changeant les normes éthiques …
«La tromperie du cerveau humain est une tromperie de la conscience de soi», a déclaré Arthur Kaplan, un expert du Langdon Medical Center de l'Université de New York.
Ida SHAKHOVSKAYA