En parcourant l'Irlande rurale d'est en ouest, une chose qui pique la curiosité de nombreux touristes, ce sont les centaines de kilomètres de murs de pierre qui s'étendent à travers les terres agricoles dans toutes les directions à perte de vue. Ces murs de pierre sont un spectacle familier pour les Irlandais eux-mêmes, et pour les touristes, ils soulèvent beaucoup de questions.
Essayons de répondre à ces questions …
Bien que les champs verts soient principalement visibles partout en Irlande, en fait, sous le tapis vert luxuriant, littéralement à une profondeur de plusieurs centimètres, on trouve une épaisse couche de calcaire bleu dur. Ce célèbre calcaire bleu se trouve dans tout le pays.
L'Irlande est une île principalement rocheuse composée de calcaires carbonifères qui se sont formés il y a environ 370 millions d'années. À l'époque, l'Irlande faisait partie d'une mer peu profonde entre deux zones terrestres proches de l'équateur. Le déplacement continental a soulevé une partie du fond marin au-dessus du niveau de la mer dans ce qui deviendra plus tard l'Irlande. Au cours de centaines de millions d'années, les sédiments marins se sont transformés en calcaire dur et à grain fin.
Extraites de la terre, ces pierres sont devenues le matériau de construction le plus couramment utilisé par les Irlandais. Des bâtiments de l'âge de pierre, de la crypte du Burren, aux cathédrales, châteaux et monastères du Moyen Âge, ces pierres étaient partout utilisées comme matériaux de construction. Les murs de pierre qui traversent tout le pays sont particulièrement omniprésents.
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Même dans l'Antiquité, les habitants des villages, cultivant leurs champs pour planter des pommes de terre, ont trouvé des blocs rocheux de différentes tailles et de différentes tailles. L'utilisation la plus rationnelle de ces "dons de la terre" était l'utilisation de ce matériau pour la construction de maisons et de haies.
Toute la famille, les Irlandais ont transporté les pierres trouvées du champ à sa périphérie, où les artisans les ont placées dans des clôtures soignées. Il est à noter qu'aucun mortier d'armature (tel que le ciment) n'a été utilisé lors de l'installation.
Ainsi, les murs de pierre apparaissent non seulement à la suite du défrichage des champs agricoles, mais aussi en tant que délimiteurs de la propriété des agriculteurs voisins.
Cela a créé des divisions qui ont déterminé l'emplacement des terres de chaque agriculteur. À l'intérieur de leur parcelle, chacun des propriétaires a essayé de diviser le champ en parcelles plus petites afin que les vaches et les moutons au pâturage ne mangent qu'une certaine zone d'herbe, tandis que le reste de la verdure est resté tranquillement intact.
Ainsi, ces monuments du passé ont survécu jusqu'à nos jours. Maintenant, en utilisant diverses astuces décoratives, vous pouvez construire une telle clôture à partir de blocs ordinaires, en les recouvrant de carreaux faits pour ressembler à une pierre. Et le mortier de ciment contribue à rendre un tel mur plus durable.
Dans les zones rurales, les agriculteurs se plaignent que ces murs s'effondrent et s'effondrent de temps en temps. Parfois, des vents forts peuvent endommager une telle clôture en pierre. Oui, et un énorme camion, qui demande du lait à un agriculteur, ramasse et s'accroche parfois à une haie de pierre, qui est restée immobile pendant de nombreuses décennies.
L'un des plus beaux endroits pour voir un vaste réseau de murs de pierre est les îles d'Aran. Les îles Aran sont un groupe de trois îles situées à l'embouchure de la baie de Galway sur la côte ouest de l'Irlande. La plus grande île est Inishmore, également connue sous le nom d'Aranmore. La deuxième plus grande est l'île d'Inishmaan et la plus petite et la plus orientale est l'île d'Inishir.
Les habitants de ces îles, au cours des millénaires, ont créé la vie là où il n'y avait auparavant que des rochers. Les gens ont développé une technique unique utilisée pour l'agriculture. Aujourd'hui, les îles sont incroyablement vertes avec des murs de pierre bas qui divisent les champs agricoles, les pâturages et empêchent une fine couche de sol fertile d'être emportée par les vents.