Christian Grande Martyre Catherine, née à Alexandrie, est issue d'une noble famille princière et était célèbre bien au-delà des frontières de sa ville natale en raison de son esprit et de son niveau d'éducation exceptionnels. Selon les légendes, elle a une fois réussi à se disputer avec 50 philosophes païens.
Peu de temps avant sa mort, Catherine a eu une vision: Jésus-Christ l'a appelée son épouse et lui a même donné une alliance. Bientôt, la femme a été roulée et décapitée pour avoir refusé de renoncer à sa foi. Comme le disent les légendes, les anges ont pris ses restes et les ont portés au tombeau au pied de la montagne très légendaire où Moïse a reçu les tablettes de l'Alliance de Dieu.
En 527, l'empereur byzantin Justinien a érigé le monastère de Sainte-Catherine sur la péninsule du Sinaï. Son nom est progressivement devenu un culte, et après les croisades, toute l'Europe occidentale a commencé à considérer la sainte comme la patronne de la jeunesse étudiante. Le monastère lui-même est devenu le centre des activités éducatives et a longtemps été sous la protection de l'Ordre des Croisés du Sinaï, il n'a donc jamais été ruiné. Le nombre de reliques chrétiennes stockées dans ses murs est juste derrière le Vatican.
Depuis 1 500 ans, la bibliothèque du complexe monastique, incluse dans la liste des sites du patrimoine mondial, contient des manuscrits anciens - des livres religieux et toutes sortes de documents historiques. Les manuscrits les plus précieux sont les codex du Sinaï et de Syrie, l'Évangile de Matthieu et le plus vieux psautier du monde.
À la fin du mois d'août, on a appris la découverte sensationnelle. Les chercheurs ont découvert les premières copies des écrits d'Hippocrate, trois textes grecs anciens sur la médecine, ainsi que des documents uniques dans des langues éteintes - par exemple, en Agvan (la langue de l'Albanie du Caucase), qui jusqu'à récemment n'était connue que grâce à des inscriptions séparées. Comment les scientifiques les ont-ils trouvés?
Le parchemin étant un matériau précieux, il était souvent utilisé deux fois: le texte original était effacé et les écrits plus récents étaient superposés. Par exemple, les moines ont fait des copies de la Bible là où se trouvaient autrefois les écrits d'Aristote. Grâce à une technologie développée par des spécialistes du California Center, les chercheurs ont appris à trouver et à lire les documents anciens originaux.
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Pour révéler les traces d'encre laissées par les premiers auteurs, le parchemin est photographié en utilisant différentes parties du spectre lumineux et sous différents angles. Les images résultantes sont combinées à l'aide d'algorithmes informatiques spéciaux. Il s'agit d'un événement si significatif que les principaux médias étrangers ont annoncé l'approche d'un «nouvel âge d'or de la découverte», car l'humanité a eu accès à des textes jusque-là inconnus.
Cependant, les experts occidentaux estiment que le patrimoine le plus riche peut être perdu à tout moment. Les attaques contre les chrétiens se sont multipliées dans la région et la menace du fondamentalisme islamique est plus réelle que jamais.
Cette nouvelle a-t-elle des connotations? Peut-être que le danger est exagéré ou créé artificiellement, et sous le prétexte plausible de sauver le patrimoine culturel chrétien, la bibliothèque sera retirée du monastère (de telles propositions sont déjà reçues), après quoi elle disparaîtra à jamais de notre champ de vision dans les archives du Vatican, les musées Smithsonian ou les collections privées.
Nous ne pouvons qu'espérer que dans un proche avenir, de nombreux manuscrits trouvés et déchiffrés seront accessibles à tous.
Elena Muravyova pour neveroyatno.info
