Au centre de notre galaxie de la Voie lactée se trouve un trou noir supermassif. Ce trou noir pourrait-il devenir un quasar? Tout d'abord, examinons ce qu'est un quasar. Un quasar est ce qui se passe lorsqu'un trou noir supermassif engloutit activement de la matière dans le noyau de la galaxie. La zone autour du trou noir devient extrêmement chaude et émet un rayonnement lumineux que nous pouvons voir à des milliards d'années-lumière.
Notre Voie Lactée est une galaxie et, comme toutes les galaxies, a un trou noir supermassif en son centre. Ce trou noir pourrait-il trop manger et devenir un quasar? Les quasars, il faut le noter, sont des événements très rares dans la vie des galaxies et se produisent, en règle générale, aux premiers stades de l'évolution d'une galaxie, lorsqu'elle est jeune et remplie de gaz.
Habituellement, le matériau du disque galactique tourne loin du trou noir supermassif et manque cruellement de matériau. Parfois, un nuage de gaz ou une étoile errante se rapproche trop, il ou elle est déchiré et nous voyons un bref éclair en alimentant le trou noir. Mais vous n'obtenez pas de quasar quand un trou noir mord dans une étoile. Vous avez besoin d'une quantité incroyable de matière pour alimenter le trou en gaz, poussière, planètes et étoiles. Le disque d'accrétion grandit; le vortex tourbillonnant de matière devient plus grand que notre système solaire, sa température est comparable à celle des étoiles. Ce disque est généré par le quasar brillant et non par le trou noir lui-même.
Les quasars peuvent apparaître une fois dans la vie d'une galaxie. Et si cela se produit, le quasar ne vit que quelques millions d'années, tandis que le trou noir consomme tout le matériel disponible, comme le trou de vidange de votre lavabo. Une fois que le trou noir a tout absorbé, le disque d'accrétion disparaît, la lumière du quasar est éteinte et les serveurs emportent les plats vides.
Cela semble effrayant, en fait. Selon le scientifique de l'Université de New York, Gabe Perez-Giza, bien qu'un quasar puisse émettre 100 billions de fois plus d'énergie que le Soleil, nous sommes assez loin du centre de la Voie lactée pour recevoir très peu de lumière - peut-être un centième de pour cent de l'intensité de notre étoile.
Puisque la Voie lactée est une galaxie d'âge moyen, ses jours de quasar sont probablement terminés. Cependant, un événement puissant est à venir qui pourrait engendrer une telle épidémie. Dans 4 milliards d'années, Andromède entrera en collision avec la Voie lactée, secouant les noyaux des deux galaxies. Lors de cet événement colossal, des trous noirs supermassifs dans deux galaxies interagiront, confondant les orbites des étoiles, des planètes, du gaz et de la poussière.
Quelque chose sera jeté dans l'espace, d'autres seront déchirés et acheminés vers des trous noirs. Et s'il y a suffisamment de matière, peut-être que notre Voie lactée redeviendra un quasar. Ce qui sera encore une fois totalement inoffensif pour nous. Quant à la collision des galaxies, c'est une autre histoire.
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Il est probable que notre Voie lactée était déjà un quasar il y a des milliards d'années. Et cela peut le redevenir dans des milliards d'années. C'est un événement assez intéressant pour se rassembler et l'attendre. Seulement environ quatre milliards d'années. Peut-être que l'immortalité nous aidera à survivre jusqu'à ce jour.
Ilya Khel