Dans son pays natal, ils se disputent toujours qui était vraiment Ned Kelly - un combattant contre l'injustice des autorités ou un méchant et un meurtrier cynique? Il n'y a guère de réponse définitive à cette question, mais il n'y a aucun doute sur une chose: Kelly est devenue le voleur le plus célèbre d'Australie au 19ème siècle.
L'hérédité du bandit Bushranger le plus célèbre d'Australie était, certes, sans importance. Le père de la future célébrité, l'Irlandais John Kelly, qui a reçu cinq ans de travaux forcés en Tasmanie dans sa jeunesse pour avoir volé quelques porcs, n'a réussi que miraculeusement à rester en vie. Et il a toujours détesté les lois impériales, les légalistes, la police et en général tout ce qui était associé aux institutions étatiques et gouvernementales. Après avoir rembobiné le terme, John s'est installé dans la province australienne de Victoria. Ici, Kelly Sr. a épousé Ellen Quinn, la fille d'un pauvre fermier irlandais. Au total, le couple Kelly a eu huit enfants.
Adolescent difficile
Ned est né le troisième de suite, le 3 juin 1855. Il a reçu son éducation primaire, a grandi comme un enfant courageux et intelligent. Les traditions et les ballades australiennes disent qu'il a sauvé un garçon qui se noyait alors qu'il était adolescent. Quand Ned avait 11 ans, son père a de nouveau été arrêté. Un veau a disparu dans une ferme voisine et, bien sûr, Kelly Sr. a été blâmée pour cela en premier lieu. Aucune preuve plus ou moins sérieuse de sa culpabilité n'a été trouvée, mais John avait une mauvaise réputation - un condamné. Cela s'est avéré assez suffisant. Il a été condamné à une amende de 25 £, mais où le fermier irlandais a-t-il obtenu une telle somme? Et puis John Kelly fut de nouveau mis en prison, où il mourut le 27 décembre 1866.
Cela a fait une énorme impression sur l'adolescent. C'est une chose quand un père éméché a grondé la police et les juges pour rien, les accusant de péchés mortels. Et bien papa a bu ce qu'il fallait lui prendre. Mais maintenant Ned voyait de première main l'injustice de la loi et la cruauté du tribunal colonial. Rien de bon ne pouvait en sortir. Offensé par le monde entier, l'adolescent a emprunté le chemin battu par son père.
À l'âge de 14 ans, il a été arrêté pour la première fois pour avoir battu un éleveur de porcs chinois. Ned est ensuite sorti avec 10 jours de prison. À l'âge de 15 ans - une nouvelle arrestation. Cette fois, il a été emmené pour une bagarre avec un marchand ambulant et pour des liens avec le bushranger local Harry Power. À l'âge de 16 ans, il se rassit, et cette fois pendant trois ans. Il a été accusé d'avoir battu un policier qui avait tenté d'arrêter Ned pour avoir monté un cheval volé. Certes, plus tard, il s'est avéré qu'il n'avait pas volé la pouliche, mais emprunté à des amis. Mais ce qui est fait est fait. La loi n'est pas rétroactive.
Alors que Ned était en prison, sa mère a épousé George King, originaire de Californie. Et il a rapidement organisé quelque chose comme un gang, qui comprenait Ellen et ses fils. Ils étaient engagés dans le vol de bétail, dont le Californien était un maître. Une fois libéré, Ned, bien sûr, a également rejoint «l'entreprise» de la famille.
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Diriger le gang
Le 15 avril 1878, le gendarme Alexander Fitzpatrick s'est présenté au poste de police local. Démontrant une balle dans le bras, il a accusé toute la famille Kelly d'agression armée. Ellen et ses deux enfants ont été arrêtés. En vain, ils ont assuré au juge que Fitzpatrick lui-même avait agressé leur plus jeune - Kate, pour laquelle il avait été battu. Et aucun des Kelly ne lui a tiré dessus. Le tribunal les a toujours condamnés à l'emprisonnement. Ned n'était pas à la maison à ce moment-là, il était en Nouvelle-Galles du Sud. Réalisant qu'il pouvait être traduit en justice, il n'est pas rentré chez lui. Il convoqua son jeune frère Dan et lui proposa d'organiser un gang, les autorités ne leur laissant pas d'autre choix. Bientôt, la police l'a mis sur la liste des personnes recherchées. Mais Ned n'est pas resté les bras croisés non plus. Le 25 octobre 1878, il a tendu une embuscade dans les bois près du ruisseau Stingibark. Un petit détachement de police y est entré. Kelly voulait capturer certains des gendarmes vivants, mais il a échoué. Dans la fusillade, deux agents des forces de l'ordre ont été tués. Après cela, le parlement de sa province natale a déclaré Ned et son gang interdits. Kelly est rapidement passée au cambriolage de banques. Deux raids lui ont valu une renommée particulière - en décembre 1878 et en février 1879. Dans les films qui lui sont consacrés et dans le folklore, Ned apparaît sous la forme d'un gentil voleur. Il ne tue pas les otages en volant des banques, mais les traite avec du whisky et les divertit avec des cascades de chevaux spectaculaires. Et non seulement prend l'argent du coffre-fort, mais brûle également toutes les hypothèques privées stockées à la banque, sauvant ainsi de nombreux pauvres de la servitude. N'est-ce pas Robin Hood? Cependant, la rumeur populaire a toujours tendance à glorifier les criminels. Après cela, le parlement de sa province natale a déclaré Ned et son gang interdits. Kelly est rapidement passée au cambriolage de banques. Deux raids lui ont valu une renommée particulière - en décembre 1878 et en février 1879. Dans les films qui lui sont dédiés, et dans le folklore, Ned apparaît sous la forme d'un brave voleur. Il ne tue pas les otages en volant des banques, mais les traite avec du whisky et les divertit avec des cascades de chevaux spectaculaires. Et non seulement prend l'argent du coffre-fort, mais brûle également toutes les hypothèques privées stockées à la banque, sauvant ainsi de nombreux pauvres de la servitude. N'est-ce pas Robin Hood? Cependant, la rumeur populaire a toujours tendance à glorifier les criminels. Après cela, le parlement de sa province d'origine a déclaré Ned et son gang hors la loi. Kelly est rapidement passée au braquage de banque. Deux raids lui ont valu une renommée particulière - en décembre 1878 et en février 1879. Dans les films qui lui sont dédiés, et dans le folklore, Ned apparaît sous la forme d'un gentil voleur. Il ne tue pas les otages en volant des banques, mais les traite avec du whisky et les divertit avec des cascades de chevaux spectaculaires. Et non seulement prend l'argent du coffre-fort, mais brûle également toutes les hypothèques privées stockées à la banque, sauvant ainsi de nombreux pauvres de la servitude. N'est-ce pas Robin Hood? Cependant, la rumeur populaire a toujours tendance à glorifier les criminels.qui lui est dédié, et dans le folklore, Ned apparaît sous la forme d'un bon voleur. Il ne tue pas d'otages en volant des banques, mais les traite avec du whisky et les divertit avec des cascades de chevaux spectaculaires. Et non seulement prend l'argent du coffre-fort, mais brûle également toutes les hypothèques privées stockées à la banque, sauvant ainsi de nombreux pauvres de la servitude. N'est-ce pas Robin Hood? Cependant, la rumeur populaire a toujours tendance à glorifier les criminels.qui lui est dédié, et dans le folklore, Ned apparaît sous la forme d'un bon voleur. Il ne tue pas d'otages en volant des banques, mais les traite avec du whisky et les divertit avec des cascades de chevaux spectaculaires. Et non seulement prend l'argent du coffre-fort, mais brûle également toutes les hypothèques privées stockées à la banque, sauvant ainsi de nombreux pauvres de la servitude. N'est-ce pas Robin Hood? Cependant, la rumeur populaire a toujours tendance à glorifier les criminels.
Une série de braquages de banque a accablé la patience des autorités. Des annonces ont été affichées partout, où pour chaque membre du gang attrapé une récompense colossale était garantie - 16 mille dollars australiens. En réponse à cela, fin 1878, Kelly écrit une lettre ouverte, dans laquelle il accuse et dénonce les autorités britanniques, qui commettent violence et arbitraire. Dans la lettre, il a appelé à lutter contre la partialité des autorités et l'injustice tolérée à l'égard des Irlandais et des pauvres. La police a essayé de détruire cette lettre de toutes les manières possibles, mais des centaines d'exemplaires, copiés à la main, étaient encore distribués à la population du pays.
La dernière bataille
Le 28 juin 1880, Kelly et ses acolytes sont bloqués dans l'une des maisons par un détachement de police. Le chef a répondu à l'offre de se rendre par un refus catégorique. Il savait parfaitement ce qui l'attendait pour le meurtre d'une douzaine de gendarmes et d'un des bandits qui dénonçaient à la police ses camarades. La police a ouvert le feu, mais les balles n'ont pas pris Kelly et ses hommes. Ils avaient leur propre protection, ils se fabriquaient une armure de fer pare-balles, forgée à partir de pièces de charrues et de plaques de fer chaudière. Et Ned lui-même portait même un casque de fer.
La police a commencé à bombarder la maison avec un canon de 12 livres. Kelly a invité trois membres de son gang à faire la pause. Mais ils ne l'ont pas soutenu. Et puis Ned dans son armure, qui pesait 44 kilogrammes, a décidé à lui seul de briser l'encerclement. Comme un vrai cow-boy, tirant avec deux revolvers et ne prêtant pas attention aux balles sifflantes, il se dirigea lentement vers la police. Ils ont tiré de tous les barils, mais les balles, comme des pois, ont rebondi sur le chef du gang. Ensuite, il s'avère qu'il a été touché 12 fois sans causer de dommage. Et c'est seulement à ce moment-là que la police a réalisé qu'il fallait tirer dans les jambes. Kelly est tombée au sol, saignant et laissant tomber son arme. Ses complices n'ont jamais abandonné. Selon une version, ils ont étouffé à cause de la fumée d'une maison en feu et ont brûlé. Selon l'autre, ils se sont suicidés pour ne pas tomber entre les mains de la justice.
Kelly lui-même a été pris vivant, le 11 novembre 1880, Ned Kelly a été pendu. La requête déposée auprès du juge pour demander l'abolition de la peine de mort n'a pas non plus aidé. Plus de 32 000 Australiens l'ont signé.
Ils l'ont enterré dans une tombe anonyme du cimetière de la prison. Ce n'est qu'en 2011, grâce à l'apparition de tests ADN, qu'il a été possible d'identifier ses restes. En apprenant cela, les descendants de Kelly ont demandé leur extradition.
Fait intéressant, le nom du maître qui a fabriqué l'armure de protection est resté inconnu. Kelly ne l'a pas dévoilé. Toutes les cuirasses forgées par un artisan anonyme ont été officiellement testées. Il s'est avéré que leur épaisseur était d'environ six millimètres et demi et qu'à une distance de 10 mètres, une balle d'une arme à feu ne les pénétrait pas. Et la balle tournante ne les a même pas pris à bout portant. En apprenant cela, le futur auteur d'histoires policières sur Sherlock Holmes, Arthur Conan Doyle, suggéra sérieusement que toute l'infanterie royale britannique soit «habillée» d'une telle armure. Mais l'armée n'a pas soutenu cette idée.
De son vivant, le nom de Kelly était envahi par les légendes, les fables et même les ballades. Ils ont commencé à l'appeler le Robin des Bois australien. Mais tant à l'époque qu'aujourd'hui, il n'y a pas de consensus en Australie sur cet homme. Certains le considèrent comme un symbole de résistance aux autorités britanniques et un noble voleur, d'autres - un tueur impitoyable, un méchant.
Plusieurs films sont consacrés à Kelly: "La vraie histoire du Kelly Gang" en 1906, "The Kelly Gang" en 2003, et le hit principal de 1970 - le film "Ned Kelly", avec Mick Jagger. Et l'écrivain Peter Carey a reçu le Booker Prize en 2001 pour son œuvre "The True Story of the Kelly Gang". Il semble que les écrivains et les cinéastes ne laisseront pas le nom de Ned Kelly disparaître dans l'oubli.
Victor ELISEEV
