Dans le folklore des peuples germaniques et celtiques, les fées sont le nom général des êtres surnaturels. Ils peuvent être divisés en plusieurs genres. Il y a des fées, bonnes et mauvaises, héroïques, errantes, apprivoisées et solitaires.
Les fées héroïques comprennent ces nobles chevaliers et ces belles dames, dont racontent les auteurs du cycle d'histoires médiévales galloises "Mabinogion", Sir Thomas Mallory et les écrivains de romans courtois. Un exemple typique d'une telle fée est le jeune Tamlane, le héros de la ballade écossaise du même nom.
Les fées errantes constituent peut-être le groupe le plus important. Ils sont très différents en taille, en apparence et en caractère - d'une armée féroce de cadavres agités nommés sluagh à de minuscules lutins qui s'endorment dans les coupes de fleurs.
Les fées solitaires sont mauvaises par nature et préfèrent la solitude à la communication.
Toutes les fées, sans exception, se distinguent par une beauté surnaturelle, obscurcie cependant par une grave laideur. Par exemple, les femmes fées sont des beautés écrites à l'avant, mais si vous partez de l'arrière, il s'avère qu'elles ont la tête creuse. Les fées écossaises - glaists - portent de longues robes pour cacher leurs sabots de chèvre. En d'autres termes, les fées peuvent toujours être distinguées des humains par une sorte de défaut physique. Certains n'ont qu'une narine ou un œil, d'autres n'ont pas de nez du tout, certains ont des crocs qui sortent de la bouche, certains ont des jambes et des bras avec des membranes, etc.
En termes de vêtements, la plupart des fées aiment porter des tenues dans des tons de vert, mais beaucoup préfèrent le rouge et certaines choisissent le blanc. Sur l'île de Man, certaines fées préfèrent le bleu; il y a aussi des amateurs de tenues aux tons gris ou noirs. Habituellement, la tenue d'une créature magique est composée d'une veste verte, d'un pantalon sombre et d'un bonnet ou d'un chapeau rouge, parfois avec une plume de hibou. Ces deux couleurs - vert et rouge - sont les plus appréciées des fées. Presque toutes les créatures errantes s'habillent comme ça. Les solitaires ont non seulement des chapeaux rouges, mais aussi des vestes. Il y a aussi ceux qui préfèrent les robes de feuilles mortes ou de mousse, et même de toiles d'araignées collées ensemble avec de la rosée. Les faeries peuvent être de différentes hauteurs, parmi lesquelles vous pouvez trouver à la fois petites et grandes. Mais la principale caractéristique par laquelle vous pouvez les distinguer d'une personne est les oreilles pointues en haut.
Le plus souvent, les fées s'installent à l'intérieur des collines, qui dans les îles britanniques sont appelées nou et se composent, pour ainsi dire, de deux parties - shiin et bru (ou tulmen). Shiin est une grotte, et le brus est une salle avec un plafond reposant sur des colonnes. Plusieurs familles de fées vivent généralement dans des bru et des fées seules vivent dans des tulmen.
Dans la nuit du 11 novembre, les fées voyagent entre les collines le long des routes et des sentiers connus d'elles.
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Parfois, vous pouvez voir l'entrée du bru: pour ce faire, vous devez faire le tour de la colline exactement neuf fois pendant la pleine lune - et ce qui se passe à l'intérieur apparaîtra à vos yeux. À propos, les habitations, les églises ou les châteaux ne devraient pas être construits sur des collines connues pour abriter des fées, car les créatures peuvent déplacer ces structures vers un autre endroit.
En outre, il existe des légendes largement connues sur une sorte de "réalité parallèle" dans laquelle vivent les fées - sur le Pays magique. Parfois, il apparaît aux yeux des gens comme une petite île fantomatique enveloppée de brouillard dans la mer. Cette île a de nombreux noms - l'île du Bienheureux, Haut-Braceil, et le plus célèbre est Inis Avalon ou simplement Avalon. C'est sur cette île que repose le légendaire roi Arthur, transféré par trois sorcières après une bataille sanglante au cours de laquelle il a été mortellement blessé.
Au Pays de Galles, le pays magique s'appelle Tir-Nan-Og, ou le pays de la jeunesse éternelle, mais ce n'est plus une petite île, mais une sorte de terre située de l'autre côté de la mer à l'ouest. On pense que les passages vers la Terre magique se trouvent sur le fond marin et dans les profondeurs des lacs de montagne, ainsi que dans les collines - ce n'est pas pour rien que les fées sont parfois appelées «les gens des collines».
Dans le pays des sorciers, le temps s'écoule différemment du monde humain. Un jour, cela équivaut à plusieurs années, voire à des dizaines d'années. Parfois, cela se produit dans l'autre sens. La tradition dit qu'un jeune berger a rejoint la danse des fées et s'est retrouvé dans un magnifique palais, où il a passé de nombreuses années dans le contentement et la joie. Il n'était gêné en rien, il lui était interdit de boire uniquement à la fontaine dans laquelle nageaient les poissons d'or et d'argent. Une fois, il n'a pas pu résister et a violé l'interdiction. Et puis le palais a disparu, et le berger s'est retrouvé à flanc de coteau parmi ses moutons. Cela ne faisait pas plus de cinq minutes depuis le moment où il était entré dans la ronde des fées.
Chaque fée a son propre divertissement. Les vagabonds s'adonnent généralement aux mêmes divertissements que les gens. Les fées héroïques passent leur temps dans des délices aristocratiques - elles dansent, jouent de la musique, chassent et organisent des promenades à cheval. Mais en même temps, ils sont constamment en guerre - entre eux et avec les gens. Ayant à peine guéri les blessures reçues lors des batailles, ils partent à la chasse.
Les bonnes fées chassent le cerf avec leurs chiens blancs aux oreilles rouges; et les méchants chassent les gens, rassemblant les âmes humaines. Ils montent à cheval dans le ciel, faisant un bruit comme le cri des oiseaux migrateurs; les yeux des chevaux brillent de feu. De plus, ces créatures s'adonnent au sport: le football et le hockey sur gazon, ainsi que les échecs, sont particulièrement populaires.
Les faeries sont de merveilleux maîtres. De plus, ils ne travaillent pas seulement eux-mêmes, mais apprennent également aux gens leur métier. De plus, ce sont de grands musiciens. Certains d'entre eux transmettent leur don aux gens. En particulier, les célèbres cornemuseurs écossais ont appris cet art uniquement auprès des gens magiques. La mélodie la plus agréable, douce et dangereuse pour les mortels est «la mélodie du roi elfique». Même les pierres et les arbres dansent dessus. Si une personne apprend cette mélodie, elle est perdue: le charme de la musique est si grand que rien ne peut la perturber, sauf que le joueur de cornemuse peut jouer la mélodie à l'envers ou que quelqu'un coupe les cordes de son violon.
Comme déjà mentionné, les fées sont divisées en bien et en mal. Les gens gentils sont assez amicaux envers les gens et se permettent donc rarement des actes malhonnêtes, même s'ils ne craignent pas d'être méchants. Mais la perversité ne manquera jamais une occasion de tromper une personne. Ce sont les fées maléfiques qui volent le bétail et volent les enfants, laissant les soi-disant changelings à leur place. Parfois, ils disent aux gens de tuer leur propre espèce, mais ils peuvent être exécutés en achevant une vache ou un cheval au lieu d'une personne: les fées ne soupçonneront rien et la mort de l'animal étanchera temporairement leur soif de sang.
Cependant, les bonnes fées peuvent aussi, à l'occasion, voler du bétail ou voler un bébé au berceau. Souvent, les bons et les mauvais marchent ensemble, et cela vaut la peine d'en offenser certains, car d'autres se vengent immédiatement. En général, ces créatures vivent selon l'adage: "Ce qui est à vous est à moi, et ce qui est à moi, je ne le donnerai à personne." Certes, parmi toutes les fées, se détachent des créatures nobles, toujours prêtes à aider une personne qu'elles aiment et qui agissent toujours avec une extrême honnêteté: si elles prennent quelque chose, elles donneront certainement quelque chose en retour. En ce qui concerne la tromperie, nous devons nous rappeler que les fées, même les méchantes, ne mentent pas - elles ne font que dissimuler: elles disent la vérité, mais de telle manière que tout le monde ne comprendra pas le vrai sens des mots.
Les fées ont leurs propres notions d'honneur, auxquelles ils adhèrent strictement. Mais ils punissent ceux qui ne suivent pas ces règles. Les gens qui se vantent de leurs mérites auprès des fées tombent souvent malades, ils ont des «marques elfiques» sur le corps, ils peuvent même être paralysés. Et ceux qui tentent de voler les trésors des fées risquent leur vie.
Les fées détestent l'avarice, la grossièreté et l'impolitesse, en plus, elles n'aiment pas les types sombres, tandis qu'une personne joyeuse a le droit de compter sur un accueil chaleureux. Si la maison est propre et bien rangée, l'hôtesse pourrait bien recevoir une récompense de leur part. Et ils ne refuseront pas de donner une leçon aux sans scrupules et paresseux. En même temps, cela va aux amoureux du langage grossier, ainsi qu'aux maris qui battent leurs femmes.
Dans le folklore des peuples germaniques, l'intrigue des «funérailles miraculeuses» des fées, préfigurant le malheur d'une personne, est assez courante. Une légende raconte qu'une nuit, deux hommes rentraient chez eux. La route passait devant le cimetière; au moment même où ils arrivaient au niveau des portes du cimetière, l'horloge du clocher sonnait à minuit. Puis il y eut le silence, qui fut brusquement brisé par le glas. La cloche a sonné 26 fois - exactement aussi vieille que l'un des hommes. Et une étrange procession apparut: des centaines de minuscules créatures se déplaçaient silencieusement le long de la route, portant le cercueil avec le couvercle ouvert, et une mélodie inexprimablement triste flottait dans l'air immobile. Lorsque le cercueil se rapprocha d'eux, l'aîné des hommes regarda à l'intérieur et vit que celui qui gisait dans le cercueil était comme deux gouttes d'eau semblables à son compagnon. L'homme a immédiatement signalé cela au jeune homme,et il décida de demander aux fées combien de temps il devait vivre. Personne n'a répondu, la procession a rapidement disparu et les gens sont rentrés sains et saufs. Un mois plus tard, le jeune homme s'est cassé le cou et est mort.
Mais les fées elles-mêmes ne meurent pas - du moins de vieillesse: elles ne peuvent être que tuées ou mortellement blessées. Mourant - plus précisément, mourant dans le monde humain - ils retournent au Pays magique, où ils continuent à vivre comme si de rien n'était. Cependant, parfois, ils sont tellement fatigués de la vie qu'ils commencent à rêver de la mort, ce qui les sauverait des fardeaux de la vie. Et pour mourir, ils doivent trouver une âme comme un humain.
Thumbelina, connue de tous depuis l'enfance, peut également être attribuée aux fées - le personnage du conte du conteur danois Hans Christian Andersen. Qui d'autre pourrait être cette créature mignonne?