Les gens comprennent depuis longtemps qu'attendre la maladie peut être aussi dangereux que le virus lui-même. Auparavant, les chamans vaudous pouvaient nuire à leurs victimes en utilisant uniquement le pouvoir de persuasion. De même, les gens ordinaires, en particulier les alarmistes et les personnes impressionnables, peuvent éprouver des symptômes très réels en raison de pensées de maladie.
Effet Nocebo
Des nausées, des étourdissements, des maux de tête et des symptômes bien plus graves peuvent être causés par l'effet nocebo - exactement le contraire d'un placebo.
Du latin, «placebo» signifie «je t'aimerai», tandis que «nocebo» signifie «je vais faire du mal». Nocebo est le plus souvent la raison pour laquelle certaines maisons sont qualifiées de «damnés», pourquoi les téléphones portables provoquent des maux de tête, et les personnes vivant à proximité des parcs éoliens se plaignent du bruit et des bourdonnements d'oreilles. Les médecins sont toujours incapables d'expliquer pleinement les deux effets. Alors que le placebo a été étudié plus souvent, son contraire n'est pas facile à étudier, à expliquer et à prévenir.
Influence
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Il y a beaucoup de blagues parmi les médecins sur l'effet mortel du nocebo. Par exemple, au XVIIIe siècle, un incident s'est produit à la faculté de médecine de Vienne: des étudiants ont décidé de jouer un tour à un assistant et ont promis de le décapiter. Le malheureux était ligoté, ferma les yeux et couché sur l'échafaud. Au lieu d'une guillotine, une serviette froide et humide était abaissée brusquement autour de son cou. L'assistant est mort sur place, convaincu que la pointe de la guillotine avait touché son cou.
Malgré le fait qu'il y ait plus qu'assez d'histoires comme celle-ci, les médecins, les scientifiques et les chercheurs préfèrent concentrer leurs efforts sur l'étude du placebo. Aujourd'hui, de nombreux essais sont divisés en deux branches - certaines personnes reçoivent des médicaments, d'autres avec des comprimés inertes. Même les patients qui prennent un placebo montrent une amélioration physique significative, selon les médecins, en raison de la foi et de la confiance dans les propriétés médicinales du médicament.
Lier les deux effets
Cependant, comme toute médaille a un inconvénient, les pilules inertes peuvent provoquer l'effet nocebo. Par exemple, les patients prenant du glucose ou d'autres médicaments inertes inoffensifs ont présenté des effets secondaires décrits par un médecin. D'une manière ou d'une autre, une attente négative déclenche des réponses physiologiques correspondantes. La douleur et la nausée peuvent être non seulement fantômes, mais avoir des causes très réelles et traçables. Dans la littérature médicale des dix dernières années, l'effet nocebo a été très clairement retracé. Par exemple, pendant le traitement de la maladie de Parkinson, 65% des patients qui prenaient des médicaments inertes ont éprouvé des effets secondaires. Beaucoup d'entre eux ont été contraints de refuser le traitement en raison de réactions assez tangibles et dangereuses au placebo, causées par l'attente d'un effet négatif.
Dans la littérature médicale des dix dernières années, l'effet nocebo a été très clairement retracé. Par exemple, pendant le traitement de la maladie de Parkinson, 65% des patients qui prenaient des médicaments inertes ont éprouvé des effets secondaires. Beaucoup d'entre eux ont été contraints de refuser le traitement en raison de réactions assez tangibles et dangereuses au placebo, causées par l'attente d'un effet négatif.
Syndromes et manifestations
Le plus souvent, nocebo est à l'origine de syndromes subjectifs tels que maux de tête ou nausées. Cependant, parfois, l'effet de l'attente négative se manifeste sous la forme de démangeaisons ou d'irritations de la peau, et des changements peuvent également être retracés dans les analyses.
Une autre démonstration de l'effet mortel du nocebo peut être l'histoire d'un patient souffrant de dépression. Souffrant de détresse émotionnelle et psychologique, il a décidé de se suicider et a bu toutes ses pilules. Changeant d'avis, il se rendit à l'ambulance, qui trouva le patient mourant - haute pression, manque d'oxygène dans les poumons. Le médecin traitant est arrivé sur les lieux et a informé le patient que ses antidépresseurs n'étaient que des comprimés inertes à base de sucre. En apprenant la surdose de sucre, le patient s'est rapidement remis du choc physiologique.
Recherche
Il est difficile de supposer, dans ce cas, que l'effet nocebo serait la cause du décès du patient, mais de nombreux médecins admettent cette possibilité. Le Dr Fabrizio Benedetti de l'École de médecine de Turin a scanné le cerveau de patients qui avaient subi une «séance de persuasion» à l'effet nocebo. Il s'avère que l'anticipation d'une réaction négative déclenche l'hypothalamus, la région du cerveau qui répond le plus rapidement aux situations dangereuses, et les glandes surrénales. Si la confiance et la peur des conséquences négatives sont suffisamment fortes, un cocktail d'hormones sécrétées par la partie impliquée du cerveau et les glandes surrénales peut bien entraîner la mort.
Propagé
Quelle est la raison principale de la propagation du «placebo négatif»? Les principaux moyens de sa diffusion sont, curieusement, les rumeurs et les potins. Sur l'exemple de l'expérience suivante menée par le Dr Benedetti, vous pouvez voir à quel point les rumeurs peuvent être dangereuses.
Le médecin a invité ses étudiants (plus d'une centaine) à faire de la randonnée dans les Alpes. Quelques jours avant le départ, Benedetti a parlé à l'un des étudiants de l'effet secondaire de l'hypoxie d'altitude (une maladie qui se manifeste par des symptômes individuels à une altitude de plus de 3000 mètres). Le médecin a nommé un symptôme - la migraine. En quelques jours et pendant la campagne elle-même, cette information s'est répandue parmi les étudiants, et tous ceux qui en ont entendu parler ont commencé à éprouver de graves maux de tête lorsqu'ils ont atteint une altitude de 2500 à 3000 mètres. En fait, le mal de l'altitude se manifeste différemment pour tout le monde, par exemple, les femmes le tolèrent mieux, et le symptôme le plus courant est l'essoufflement et une fatigue accrue.
Selon les recherches et les conclusions des médecins, le lien clair entre la conscience et la condition physique ne doit pas être ignoré. Au fil des ans, la médecine a consisté en grande majorité en effets placebo tels que des complots, chasser les démons et se laver.
En d'autres termes, les pensées néfastes sur l'impact de certaines choses, processus et technologies peuvent être très contagieuses et conduire souvent à la réalisation d'attentes négatives. Tout comme les pensées positives et la croyance en le meilleur peuvent considérablement améliorer la santé.