Lors de fouilles en Antarctique, les chercheurs ont pu découvrir à quoi ressemblait le chant des premiers oiseaux et des dinosaures. Ceci est indiqué dans un article publié dans la revue Nature.
Franz Goller de l'Université de l'Utah à Salt Lake City, avec des collègues, a découvert les restes d'un parent direct d'oiseaux modernes - Vegavis iaai - qui vivait à l'époque mésozoïque dans le cercle polaire arctique. Les restes sont parfaitement conservés, ce qui a permis aux scientifiques d'examiner non seulement les os et les plumes, mais aussi les empreintes de tissus mous. À l'aide d'un tomographe, Goller a pu étudier la structure du syrinx, l'organe vocal des oiseaux, situé à la base de la trachée.
La comparaison de cet organe d'un oiseau ancien avec des oiseaux modernes a permis d'établir qu'il répète pratiquement la structure du syrinx des oies, des canards et d'autres oiseaux sans chanter. Sur cette base, Goller affirme que Vegavis iaai pourrait au moins charlataner et fredonner.
Dans le même temps, les dinosaures, qui étaient les contemporains les plus proches des oiseaux, ne possèdent pas un tel organe. En conséquence, ils ne pouvaient émettre que des sons gutturaux sans ouvrir la bouche. Les auteurs de l'article concluent que la capacité à produire des sons complexes, tels que des trilles, pourrait devenir l'un des facteurs clés du développement des oiseaux et un avantage évolutif par rapport aux autres espèces d'archosaures.
En juillet 2016, les scientifiques ont appris que les dinosaures ne rugissaient pas la bouche ouverte, mais roucoulaient et roucoulaient la bouche fermée, comme les oiseaux modernes. De nombreux dinosaures ont également gonflé leur cou et ont fait des gazouillis pour attirer les femelles et effrayer les concurrents. L'analogue le plus proche parmi les oiseaux modernes peut être l'autruche.