Catherine Weitz et ses collègues de l'Institute of Planetary Science (USA) ont trouvé de nouvelles preuves que la vie pouvait exister sur Mars. Ils ont fait une telle conclusion sur la base des données de la station interplanétaire Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. Nous parlons de deux dépressions d'une longueur de 30 à 40 kilomètres, situées dans la région du Labyrinthe de la nuit
Le fait est que les smectites dites fer-magnésium, appartenant à la catégorie des minéraux argileux, ont été trouvées dans ces dépressions. Il s'agit d'un groupe de silicates hydratés formés à la suite de l'altération principalement des aluminosilicates et des silicates de roches magmatiques et métamorphiques à la surface du sol. Ces roches sont formées dans l'eau avec une acidité neutre.
En outre, les hauts plateaux de Tarsis à proximité abritent les plus grands volcans éteints du système solaire - le mont Olympe, le mont Askria, le mont Peacock, le mont Arsia, également appelés les «montagnes Tarsis», et, enfin, l'unique volcan bouclier Alba. Selon les experts, à la suite de la libération de magma, des émissions de dioxyde de carbone et de vapeur d'eau auraient dû se produire dans une quantité suffisante pour former une atmosphère avec une pression de 1,5 bar et une couche d'eau de 150 mètres d'épaisseur. On peut donc dire qu'il y a une activité hydrothermale dans ces zones. Cela confirme une fois de plus l'hypothèse qu'à un stade précoce de son histoire, la planète était humide et chaude.
Selon les experts, contrairement aux autres régions martiennes contenant des smectites de fer-magnésium, dont l'apparition remonte à la période dite de Noé (il y a plus de 3,7 milliards d'années), l'âge des gisements étudiés n'est que de deux à trois milliards d'années, c'est-à-dire qu'ils se sont formés. au stade actuel de l'histoire géologique de Mars - à l'époque amazonienne. Par conséquent, la vie a pu encore être préservée ici relativement récemment, du moins dans ses formes les plus simples.
De plus, plusieurs puits mystérieux ont été découverts sur Tarsis, dont la profondeur, selon les estimations, est d'au moins 178 mètres. Les scientifiques pensent que ces vides sont brûlés sous la surface par la lave volcanique chaude. Les arêtes vives des «trous» témoignent de leur jeunesse géologique.
Malheureusement, cette région ne peut pas être explorée avec un rover en raison du manque d'équipement gratuit et de la complexité du terrain, qui est dangereux pour l'atterrissage et les déplacements. Cependant, le rover opérateur Opportunity a récemment découvert des conditions similaires dans la zone du cratère Endeavour, favorables à l'émergence de micro-organismes.
Malheureusement, les preuves de la «vie sur Mars» sont abondantes, et la plupart sont basées uniquement sur les effets visuels. Soit le "visage du Sphinx" est visible dans les images de la surface martienne, soit une figure humaine, soit même comme si les ruines des villes … Sans parler des "canaux martiens", qui auraient indiqué la présence de réservoirs artificiels sur la planète rouge … Hélas, en fait il n'y a pas d'artefacts archéologiques et il n'y avait pas de plans d'eau sur la planète désertique.
Certes, l'année dernière, des experts allemands ont découvert sur les pentes du canyon martien situé dans la région de Melas Chasma, des traces similaires à des canaux, au fond desquels se trouvaient des composés sulfatés, généralement formés à la suite de processus d'oxydation sous l'influence de l'eau. Cela nous a permis de conclure qu'il y avait autrefois une immense mer ici.
En 2006, le radar MARSIS a détecté de vastes accumulations de glace d'eau sous la surface de la planète - et pas seulement aux pôles. En particulier, un cratère de météorite d'un diamètre d'environ 250 kilomètres, situé sous la plaine de Chryse, est rempli de glace.
Les scientifiques pensent que pendant une certaine période, l'eau sur Mars a existé non seulement à l'état gelé, mais aussi à l'état liquide. Les volcans ont fait fondre la glace sous la surface de la planète et l'eau s'est écoulée. Quelque temps plus tard, il a commencé à s'évaporer, comme en témoignent les composés sulfatés trouvés sur la planète.
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En outre, un groupe de géologues et d'astrobiologistes du SETI Institute et du NASA Ames Research Center, tout en étudiant des images de Mars, a attiré l'attention sur les mystérieuses bandes sombres sur les pentes des montagnes martiennes, qui, selon les experts, pourraient représenter des ruisseaux d'eau salée. Et un tel environnement est favorable à la reproduction des halobactéries.
