Le plus grand accélérateur de particules du monde lance une mise à jour majeure qui lui permettra d'extraire 10 fois plus de données et d'aider à percer les secrets de la physique. L'Organisation européenne pour la recherche nucléaire, alias CERN, a commencé à travailler sur un projet visant à augmenter le nombre de collisions infinitésimales, la «luminosité», au Grand collisionneur de hadrons en installant des aimants de haute technologie.
Le CERN indique que la mise à jour devrait apporter plus de données dès 2026. Selon l'organisation, le collisionneur, situé dans un anneau à la frontière franco-suisse près de Genève, fonctionne à merveille depuis sa création en 2010. Le budget du LHC à haute luminosité, nouveau chapitre de l'histoire du célèbre collisionneur, sera d'environ 950 millions de dollars.
Il y a six ans, le Grand collisionneur de hadrons a «vu» et confirmé l'existence d'une particule subatomique - le boson de Higgs, confirmant une fois de plus le modèle standard de la physique. La découverte du boson de Higgs en 2012, longtemps prédite par le modèle standard et attendue depuis longtemps, n'a cependant pas été une surprise. Mais ce fut une autre victoire majeure du modèle standard sur les forces obscures auxquelles les physiciens des particules s'attendent régulièrement à l'horizon. Les physiciens n'aiment pas que le modèle standard ne corresponde pas à leurs idées sur le simple, ils s'inquiètent de son incohérence mathématique et ils recherchent également un moyen d'inclure la gravité dans l'équation. De toute évidence, cela se traduit par différentes théories de la physique, qui peuvent être après le modèle standard. C'est ainsi que sont apparues les théories de la grande unification, la supersymétrie, la technocolor et la théorie des cordes.
Malheureusement, les théories en dehors du modèle standard n'ont pas trouvé de preuves expérimentales réussies ni de défauts majeurs dans le modèle standard. Cinquante ans plus tard, c'est le modèle standard qui se rapproche le plus de la théorie de tout. C'est pourquoi, en premier lieu, les mécanismes de fonctionnement efficaces comme le LHC seront mis à jour.
Ilya Khel
