Presque tout le monde rêve de regarder des émissions de télévision en état d'ébriété, mais personne ne sait pourquoi. Les rêves ne se produisent pas à chaque fois que nous dormons, mais lorsque nous dormons, il s'agit généralement d'un scénario aléatoire qui n'a aucun sens. Parfois, nous nous réveillons avec un vague souvenir d'un rêve, mais généralement nous ne pouvons nous souvenir de rien de spécifique. Par conséquent, il est extrêmement difficile d'étudier les rêves - ils sont incohérents, aléatoires et facilement oubliés (à l'exception de ces cauchemars ennuyeux dont vous avez rêvé à un âge précoce). Les psychologues ont tendance à croire que les rêves n'ont pas de fonction physiologique directe. Mais certains scientifiques pensent qu'il y a une raison à nos rêves, émotionnelle ou autre.
Les psychologues de ce genre étudient non seulement les causes des rêves, mais aussi leurs significations. Ils essaient de comprendre ce que les rêves font à notre corps et à notre cerveau, ce qu'ils disent sur la façon dont nous voyons le monde ou traitons l'information. D'autres explorent l'histoire des rêves, essayant de comprendre quels rêves ne pouvaient être rêvés que par nos ancêtres évolutionnaires, leur donnant un avantage sur ceux qui ne rêvaient pas du tout.
Regardons dix raisons qui pourraient expliquer pourquoi nous rêvons.
Les rêves consolident les souvenirs
De nombreuses études ont montré que les rêves nous aident à stocker des informations. Lorsque nous dormons, nous permettons à notre cerveau de transférer des informations dans la mémoire à long terme. Au cours de la journée, les neuroscientifiques ont constaté que les souvenirs s'accumulent dans l'hippocampe, une partie du cerveau associée à la mémoire à long terme. Lorsque nous dormons, les souvenirs sont transmis de l'hippocampe au cortex cérébral, qui traite de nouvelles informations et est responsable de la cognition et des connaissances.
Le sommeil donne à notre cerveau le temps de déplacer des souvenirs vers différentes parties du cerveau afin qu'ils puissent être enregistrés et même récupérés. La recherche a également montré qu'avant le transfert des souvenirs vers le cortex cérébral, l'hippocampe reproduit notre journée, parfois dans l'ordre inverse.
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Les rêves guérissent
Nous avons tous fait un rêve qui semble trop familier, et nous nous sommes tous couchés après un film d'horreur et avons regardé des cauchemars toute la nuit, qui présentait une silhouette sombre et mystérieuse, rappelant étrangement le monstre du film. Les rêves nous aident à faire face aux émotions fortes comme la peur, la tristesse et l'amour. Les psychologues pensent que les rêves aident à séparer les émotions des événements. En séparant les émotions des événements, nous les traitons mieux parce que le cerveau peut faire un lien entre les sentiments et les expériences. Les scientifiques ont découvert que ces connexions sont différentes de celles qui construisent un cerveau éveillé.
Diverses connexions vous permettent de construire de nouvelles perspectives, d'envisager les situations de différentes manières et, éventuellement, d'aider dans une situation difficile, d'aider à la regarder d'un point de vue différent. Certains chercheurs pensent que cela vous permet d'aller à la racine de la colère, de la tristesse, de la peur ou du bonheur, tandis que d'autres croient qu'il s'agit d'un espace sûr dans lequel les gens peuvent résoudre leurs problèmes les plus profonds et explorer des questions brûlantes.
Les rêves apaisent
Une étude de 2009 sur des patients souffrant d'anxiété et de dépression a trouvé un lien intéressant entre les rêves et la distorsion cognitive. Cinq chercheurs ont étudié deux groupes d'étudiants: le premier groupe comptait 35 étudiants en bonne santé et le second groupe 20 étudiants souffrant de dépression et d'anxiété. Ces étudiants ont été réveillés 10 minutes plus tard dans la phase de mouvement oculaire rapide (REM), puis 10 minutes plus tard dans la phase non REM. Après ces épisodes de sommeil, les élèves ont passé des tests sur la mémoire, l'humeur et l'estime de soi.
Les scientifiques ont constaté que les étudiants souffrant de dépression et d'anxiété étaient plus susceptibles de faire des rêves avec des thèmes d'agression et d'auto-torture que chez les patients en bonne santé. Le sommeil paradoxal peut aider les patients déprimés et anxieux à faire face à des émotions telles que l'estime de soi, la tristesse et la colère.
Les rêves vous font vous sentir mieux
L'étude a révélé que les patients qui n'étaient pas autorisés à dormir faisaient face à de graves problèmes. Comme les étudiants dont nous avons parlé ci-dessus, ces patients se sont réveillés immédiatement après être entrés en sommeil paradoxal. Les chercheurs ont constaté que lorsque les participants n'étaient pas autorisés à rêver, la tension augmentait, des difficultés de concentration, un manque de coordination et un léger gain de poids apparaissaient. Ils ont également vu des hallucinations.
Bien entendu, certains de ces effets secondaires peuvent être causés par un manque général de sommeil. Cependant, de nombreuses études ont montré que la plupart de ces effets secondaires sont dus au manque de sommeil paradoxal et que nous ne rêvons que pendant le sommeil paradoxal.
Le manque de rêves peut indiquer des problèmes de santé mentale
Des problèmes de sommeil chroniques surviennent chez 50 à 80% des patients qui se plaignent de troubles mentaux. Environ 10% de la population souffre régulièrement de problèmes de sommeil. Des scientifiques de l'Université Harvard ont mené une étude en 2009 qui a trouvé un lien entre les rêves et les troubles mentaux courants tels que le trouble bipolaire. Ils ont constaté que chez les enfants et les adultes, les problèmes de sommeil peuvent augmenter le risque de développer un trouble mental.
L'interruption du sommeil paradoxal affecte les niveaux de neurotransmetteurs et d'hormones de stress. Cela perturbe la régulation émotionnelle et affecte notre façon de penser. Des déséquilibres hormonaux persistants et des neurotransmetteurs altérés peuvent entraîner des problèmes de santé mentale. Bien que ces résultats puissent sembler décourageants, l'étude a des implications pratiques car le traitement des troubles du sommeil peut atténuer ou guérir le trouble mental.
Théorie du traitement de l'information
Une étude a montré que pendant le sommeil paradoxal, nous traitons de nouveaux concepts et les connectons avec des connaissances existantes ou des idées éloignées mais liées. Les scientifiques ont montré que les rêves se produisent lorsque nous prenons conscience de ces connexions, qui sont généralement des sons fragmentés ou des images combinées à une activité physique. Notre cerveau interprète ces fragments et essaie de créer un récit qui les relie. Les scientifiques ont découvert que cela peut expliquer pourquoi nos rêves sont si étranges, déroutants et inhabituels.
Toute cette splendeur créative qui se produit dans les rêves est associée à des informations qui étaient auparavant stockées dans notre cerveau. Lorsque nous essayons de connecter de nouvelles informations avec des connaissances existantes, nous les interprétons de nouvelles manières, ce qui nous permet de comprendre comment le monde fonctionne. Rêver nous rend également plus conscients de notre place dans le monde.
Théorie psychanalytique des rêves
Vous ne pouvez pas simplement dresser une liste de théories du rêve sans mentionner l'oncle Freud. Bien que de nombreuses affirmations du célèbre psychanalyste Sigmund Freud aient été rejetées au fil des ans, elles restent un sujet de discussion intéressant et se retrouvent dans la littérature et la musique populaires. Freud s'est spécialisé dans l'interprétation des rêves, ouvrant la voie des rêves aux pensées et désirs inconscients. Il croyait que nous étions soumis à des instincts agressifs et sexuels, qui sont supprimés par notre conscient et révélés à l'inconscient pendant les rêves.
Freud croyait également que nos rêves expriment des sentiments inacceptables, tels que l'attirance sexuelle pour nos parents. Il a défini les rêves comme ayant un contenu clair et caché. C'est dans le contenu caché que Freud a cherché le sens des rêves.
Modèle d'activation-synthèse
Le modèle d'activation-synthèse, présenté pour la première fois en 1977, explore comment notre cerveau crée des rêves à partir de signaux. Mais au lieu d'utiliser nos expériences et nos souvenirs comme déclencheur, les rêves sont nés de réponses biologiques à l'activation de certaines parties du système limbique, comme l'amygdale.
Lorsque ces zones «s'enflamment» pendant notre sommeil, notre cerveau synthétise et interprète des informations sous forme de rêves. Ainsi, les rêves sont simplement une conséquence du fonctionnement biologique de base. Cependant, les auteurs de cette théorie ne croient pas que les rêves n'ont pas de sens. Ils croient que cette interprétation des signaux biologiques (c'est-à-dire des rêves) conduit à quelque chose de plus substantiel: de nouvelles idées.
Théorie adaptative
Cette théorie comporte deux parties: l'une est liée aux menaces et l'autre est liée au manque de sommeil. Les psychologues pensent que le sommeil permet aux animaux de rester à l'écart des sources de mal. Par exemple, lorsqu'un animal dort, il se rend dans un endroit sûr. Les scientifiques pensent que la période de repos empêche l'animal de se blesser à cause de ses propres erreurs, le maintenant ainsi en vie. Cette stratégie comportementale, perpétuée par la sélection naturelle, est à la base du sommeil.
La partie de rêve de cette théorie décrit ce qui se passe lorsque vous n'avez pas de sommeil paradoxal. Les scientifiques ont découvert que lorsqu'une personne est empêchée d'entrer dans la phase de sommeil paradoxal pendant une nuit, elle passe plus de temps que d'habitude à ce stade la nuit suivante. Une telle réponse biologique ne peut qu'indiquer que le REM est essentiel au bon fonctionnement et que les animaux qui ne l'ont pas fait (ou l'ont fait trop peu) ont été lentement sélectionnés au cours de l'évolution. La sélection naturelle nous a programmé pour dormir et rêver comme moyen de nous adapter à notre environnement.
Théorie de la stimulation des menaces
La théorie de la stimulation des menaces affirme que les rêves nous permettent de nous préparer aux menaces ou aux dangers. Des chercheurs finlandais de l'Université de Turku ont découvert que la stimulation de la menace pendant le sommeil permet à une personne de répéter les mécanismes cognitifs nécessaires pour mieux percevoir et éviter les menaces, menant au succès de la reproduction.
Les scientifiques ont découvert que les enfants qui vivent dans des environnements où leur bien-être physique est constamment menacé ont des rêves plus vifs et que leur système de stimulation des menaces fonctionne mieux que les enfants qui vivent dans des conditions calmes et font de beaux rêves.
Lorsque les scientifiques ont mené des études sur des enfants traumatisés et non traumatisés, les résultats ont été répétés. Les enfants traumatisés rêvent davantage de violence et d'abus. D'un autre côté, les enfants en bonne santé mentale ont des rêves de nature moins violente et les rêves sont rares pour eux.
ILYA KHEL
