Les légendes des temps de l'antiquité disent que Polycrate - le tyran de Samos - était un homme exceptionnellement chanceux. Des amis superstitieux ont exhorté Polycrate à sacrifier quelque chose de cher afin d'apaiser les dieux envieux. Puis Polycrate lança un anneau précieux dans les profondeurs de la mer. Mais quelques heures passèrent, et, ayant coupé le poisson fraîchement pêché, les serviteurs du roi sortirent la bague de leur maître de son ventre. Voyant cela, les amis furent horrifiés et se hâtèrent de quitter la cour de Polycrate, car un tel bonheur devait tôt ou tard être remplacé par de grands troubles. Plus tard, cette bague, selon Pline l'Ancien, a été conservée pendant de nombreuses années dans le Temple de la Concorde à Rome.
Les frères changent de métier
L'île de Samos est située dans la partie orientale de la mer Égée. Il fait partie de l'archipel des Sporades orientales. La longueur de l'île d'ouest en est atteint 43 kilomètres et la largeur du nord au sud est d'environ huit kilomètres. Samos est toujours réputée pour être l'une des îles les plus grandes et les plus fertiles de la mer Égée. Par la volonté du destin, Polycrate lui-même est né à Athènes. Son père Eak est né à Samos, il était un voleur de mer et est mort quand Polycrate avait 16 ans. Le jeune homme, avec ses frères Pantagnost et Silosont, a continué la dynastie et a piraté pendant plusieurs années, terrifiant les flottes marchandes. Mais parfois, les navires voleurs ont erré sans but sur la mer pendant des mois, ne trouvant pas la proie souhaitée. Et puis les frères ont décidé de changer légèrement de métier.
Selon diverses sources, en 538 ou 535 avant JC. Polycrates, Pantagnost et Silosont parviennent à s'emparer du pouvoir dans leur Samos natal. Ils ont atterri en secret sur l'île à la tête d'une escouade d'aventuriers de la ville de Magnésie. Pendant la fête consacrée à la déesse Héra, les nobles habitants de Samos se sont rendus dans son sanctuaire, où, selon la tradition, déposaient les armes. C'est à ce moment que Polycrate et ses complices attaquèrent insidieusement les insulaires non armés et les capturèrent. Après cela, les conspirateurs ont pris le contrôle des points clés de la ville, de la forteresse et du port.
Le pouvoir du satrape qui dirigeait Samos et ses acolytes de l'oligarchie locale a été renversé. Après avoir soumis l'île, Polycrate, Pantagnost et Silosont l'ont divisée en trois districts administratifs et ont établi un triumvirat au pouvoir. Chacun recevait sa part de Samos, mais Polycrate était si ambitieux qu'il ne voulait partager le pouvoir avec personne, même avec des proches. De plus, il pensait augmenter la richesse de l'île au détriment de la poursuite des raids de pirates, dans lesquels il ne trouvait pas d'accord avec les frères. Cela s'est terminé par le fait qu'en 532 av. Polycrate organisa l'assassinat de son frère aîné Pantagnost, et le jeune Silosont jugea bon de fuir. L'usurpateur nouvellement frappé a expulsé les habitants influents mécontents de Samos de l'île, de nombreux autres sont allés en exil volontaire, principalement dans le sud de l'Italie, où se trouvaient de nombreuses colonies grecques. Parmi ces exilés se trouvait le grand philosophe et mathématicien Pythagore.
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Protection des mercenaires
Polycrates a très bien profité du chaos qui s'est installé dans les eaux de la mer Égée après en 540 av. La Perse a conquis Lydia, un autre pays puissant sur la côte ouest de l'Asie Mineure. La victoire perse a bouleversé l'équilibre traditionnel des pouvoirs dans la région et a privé les Samiens de leurs principaux rivaux. Les Perses eux-mêmes à cette époque ne s'étaient pas encore établis sur la côte, et l'union des villes ioniennes était absolument impuissante. Polycrate s'est raisonnablement appuyé sur la domination navale de Samos. Dans ses chantiers navals, jusqu'à 100 navires militaires de 50 rangs et 40 trirèmes (un bateau de combat à rames avec trois rangées de rames) ont été construits. I. Kozlovsky.
Depuis l'Antiquité, l'île de Samos est réputée pour ses vins. Depuis le 19ème siècle, le Vatican a assuré à l'île le privilège de fournir du vin pour la Sainte Communion. Samos conserve ce droit
Des marins ont été recrutés pour eux non seulement sur l'île elle-même, mais aussi en Ionie, Caria et Lydia. Pour sa propre protection personnelle, Polycrate a utilisé des mercenaires. L'épine dorsale du détachement était un millier de fusiliers étrangers qui encerclaient constamment le dirigeant et montaient la garde à l'entrée de l'Acropole.
Aqueduc construit par Polycrates
Les conquêtes des Samiens ont commencé par plusieurs raids de pirates sur les îles et les côtes voisines. Convaincu de l'efficacité de cette méthode, qui permettait d'assujettir les riverains et de recevoir un riche butin, Polycrate décida d'élargir les frontières de son état. Les escadrons du souverain de Samos ont commencé à naviguer parmi les îles de l'archipel grec, prenant hommage de tous les rivages, ne distinguant pas les Hellènes des barbares. Seules la ville de Milet et l'île de Lesbos ont osé défier le tyran, mais elles ont également été vaincues après plusieurs batailles navales. C'est alors que Polycrate a prononcé la fameuse phrase «il est plus facile de trouver un ami en lui enlevant quelque chose, puis en le lui rendant, plutôt que de ne rien prendre au tout début».
Maître des Aegeis
Grâce aux efforts de Polycrate, son île natale s'est transformée en un état de voleur organisé. Pas un seul navire ne pouvait naviguer sur la mer Égée sans acheter le droit de naviguer librement depuis Samos. Les villes côtières adjacentes à l'île devaient assurer leur sécurité en rendant le juste hommage. Mais Polycrate ne voulait pas rester un simple pirate. Détruisant toute résistance et faisant de sa flotte la puissance dominante en mer, il voulait unir sous son règne les îles et rivages voisins, ce qu'il réussit: ils formèrent une sorte de communauté unique, dont le centre se trouvait sur Samos, qui passa ainsi d'état pirate à le centre d'une grande puissance maritime.
Les cadeaux et les impôts des villes dépendantes sont tombés entre les mains de Polycrate - à Samos, qui est devenue l'une des villes les plus belles, peuplées et riches de Hellas. Des tyrans plus faibles, tels que les Ligdamides de Naxos, recherchaient l'amitié de Polycrate et se plaisaient auprès de lui. L'Égypte a offert à Samos des avantages commerciaux sans précédent. Le bazar de la ville de l'île a reçu des marchandises de partout dans le monde grec, et les archéologues trouvent encore des céramiques produites à Samos en Égypte, à Carthage, en Italie, en Sicile, à Rhodes et à Chypre.
Curieusement, mais Polycrate n'était pas un dictateur grossier et ignorant. Au contraire, il était connu comme une personne éduquée et un dirigeant sensible qui se souciait du bien-être et du bien-être de ses sujets, contrôlait le système éducatif et fréquentait la littérature et les arts. Entre autres, à sa cour a brillé le célèbre poète Anacréon, dont les odes louant l'amour et le plaisir ont influencé plus tard la poésie de la Renaissance. Le pirate sur le trône a encouragé la construction d'édifices publics: des temples, un port, un aqueduc. L'architecte Eupalin de la ville de Megara a construit le premier tunnel connu de l'histoire du monde, qui a survécu à ce jour. Sa longueur atteignait 350 mètres et était destinée à l'approvisionnement en eau.
Quand le bonheur s'est détourné
Devenir le maître non officiel de la mer Égée. Polycrate a dû compter avec deux autres grandes puissances maritimes de l'époque: la Perse à l'est et l'Égypte au sud. Premièrement, le dirigeant de Samos a négocié avec le pharaon égyptien une domination conjointe sur la Méditerranée orientale, se protégeant ainsi de l'arrière lors de ses raids prédateurs. Cependant, la Perse aspirait également à être la maîtresse de ces eaux et en 525 avant JC. a commencé une guerre navale contre la terre des pharaons. Dans cette situation, Polycrate n'a pas seulement aidé l'Egypte alliée, mais, au contraire, a rejoint les Perses. En tant qu'ancien pirate expérimenté dans les batailles navales, Polycrate pensait que les Égyptiens n'avaient pas assez de forces pour vaincre la flotte perse et qu'en cas de bataille navale, ils seraient inévitablement vaincus, donc sans trop d'hésitation, il passa du côté des plus forts.
L'île de Samos est située dans la partie orientale de la mer Égée et fait partie de l'archipel des Sporades orientales
Sachant que parmi les capitaines de la flotte de Samos, il y a beaucoup de mécontents de ses habitudes dictatoriales, Polycrate a décidé de faire d'une pierre deux coups: retirer ces commandants hors de vue et soutenir les alliés-Perses. Il a formé un escadron de 40 navires sous la direction de rebelles potentiels et l'a envoyé pour aider la flotte perse. Mais les capitaines ont estimé qu'ils n'avaient pas besoin de prendre part à la guerre entre les Perses et les Egyptiens, et ont navigué à Sparte, où l'opposition Samos avait afflué depuis plusieurs années. Les Spartiates guerriers venaient de former l'Alliance du Péloponnèse pour contrer les Perses et étaient heureux d'aider les conspirateurs de Samos. En 524 avant JC. l'armée spartiate débarqua sur l'île et mena un siège de la forteresse de Polycrate. Cependant, les Spartiates, qui ne connaissaient pas d'égal dans la bataille ouverte, hélas, n'ont pas été tentés dans les affaires de siège et n'ont pas obtenu de succès significatif sur Samos. Les soldats de Sparte ont dû retourner sur le continent sans rien.
Il semblerait que le bonheur ne changera jamais Polycrate. Cependant, il tournait toujours le dos au souverain pirate. Sans attendre la flotte de leur allié, les Perses se sentent trompés. En 522 avant JC. le nouveau roi perse Darius Ier ordonna au satrape de Lydia Oroit d'inviter Polycrate dans son palais, prétendument pour lui confier une opération rentable en mer. Et le tyran de Samos est tombé dans un piège! Il a été capturé et condamné à mort par crucifixion. Après une si triste fin de Polycrate, le nombre de pirates dans les eaux de la Méditerranée a été considérablement réduit et seuls quelques navires marchands grecs et persans ont été victimes des mêmes navires pirates.
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