La réponse à la question de savoir si nous sommes les seuls êtres intelligents de l'Univers ou non est de manière fiable inconnue de quiconque, mais la plupart soupçonnent que nous ne le sommes pas. De plus, non seulement parce qu'il est très probable qu'il existe une autre forme de vie avancée quelque part, mais aussi parce que c'est un sujet de discussion très passionnant, car il stimule parfaitement notre imagination. Cependant, en imaginant à quoi pourrait ressembler une telle forme de vie et comment se comporter, nous faisons facilement un certain nombre d'hypothèses différentes, dont certaines semblent tout simplement ridicules.
L'idée générale de l'apparence des êtres extraterrestres est largement déterminée par les représentations d'art et de divertissement, qui, d'une manière ou d'une autre, ont été créées pour être faciles à utiliser à des fins narratives risquant d'être crédibles. Si nous vivons dans un multivers, alors pratiquement n'importe quel type de vie peut exister à un certain moment.
Mais imaginons que l'humanité soit au bord du premier contact avec une espèce et une civilisation particulières qui vit sur une planète située à proximité de la nôtre. Que pouvons-nous et que ne pouvons-nous pas supposer à leur sujet? Qu'est-ce qui devrait nous intéresser en eux? Explorons, dans un esprit de spéculation, un certain nombre de facteurs à considérer et comment ils se rapportent à la science-fiction et à la vraie science.
10. Apparence?
Ce n'est pas seulement qu'on prétend qu'ils ressemblent à des humanoïdes (debout sur deux jambes, deux membres dépassant du haut du torse, il y a un nez, une bouche, des oreilles et des yeux sur la tête), mais qu'ils dirigent complètement eux-mêmes comme des terriens. Même lorsque nous essayons de les recréer comme différents des espèces humanoïdes typiques que la science-fiction les envisage, nous associons toujours leur morphologie à la faune de la Terre: reptiles, crustacés ou au pire insectes, à taille humaine ou légèrement plus grands.
Cela a du sens. Si nous commençons à construire nos idées sur la vie extraterrestre à partir de zéro, nous faisons des hypothèses anthropologiques sur leur morphologie. Après tout, nous sommes la seule espèce intelligente, c'est pourquoi nous imaginons les extraterrestres comme des humanoïdes.
Premièrement, nous pensons que toute espèce intelligente devrait avoir une biochimie similaire à la nôtre. Par la suite, la forme de vie résultante a dû atteindre un niveau multicellulaire afin de pouvoir développer le système cérébral. De plus, le squelette doit se développer pour faire face à la gravité, et le corps doit atteindre une taille minimale afin que le cerveau puisse se développer au niveau de cognition dont nous pouvons profiter.
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Ils doivent avoir au moins une paire de membres pour se déplacer et une autre paire pour utiliser des outils. Ils ont également besoin d'un «ensemble de sens» pour interagir avec le monde qui les entoure, ils doivent avoir un corps volumineux et être assez forts pour prospérer dans leur écosystème. Après tout, ils doivent sortir des sentiers battus.
Nous nous basons sur le fait que leur monde est similaire au nôtre et que l'évolution a rendu sa biodiversité similaire à la nôtre. Mais ils n'ont pas besoin d'être de la même taille que nous. Nous admettons pleinement que les extraterrestres intelligents peuvent avoir ou non la taille d'un petit bâtiment ou la taille d'un train de marchandises. Ils n'ont pas besoin d'avoir la même tête et les mêmes membres que les nôtres, ils n'ont même pas besoin d'avoir une peau similaire à la nôtre, elle peut être fabriquée à partir de cellulose ou de certains composés exotiques.
Il serait encore plus intéressant de contempler des formes de vie extraterrestres qui ne partagent pas du tout notre biochimie. Il a été suggéré que, par exemple, les créatures à base de silicium auraient une structure cristalline et vivraient dans des endroits à températures élevées, bien que la biochimie du silicium ne soit pas aussi flexible et pas aussi encline à la vie que la biochimie du carbone.
9. Énergie?
Indépendamment de leur forme et de leur apparence, les extraterrestres ont besoin d'une source d'énergie pour vivre, nous le savons, du moins sur la base des lois de la physique de notre univers. Mais quel genre d'énergie cela pourrait-il être? L'évolution est une force très puissante, mais il n'y a pratiquement pas de créatures avec des noyaux intégrés sautant autour des atomes d'hydrogène. Cependant, cette variable dépend fortement des effets multiples et de la biochimie et ne peut être laissée sans discussion.
Compte tenu de la présence des éléments qui composent les composés dont nous sommes composés, il ne serait pas exagéré de croire qu'il existe des extraterrestres dont le régime alimentaire est similaire en chimie au nôtre. Mais ce qu'ils mangent détermine leurs caractéristiques et traits, allant de leur anatomie à leur vie sociale et en les pompant avec l'économie et les attitudes envers d'autres formes de vie.
Nous considèrent-ils comme des proies, comme des prédateurs, comme des concurrents, comme des habitants terrestres intrusifs d'une planète savoureuse, comme un gaspillage de fer précieux et d'autres minéraux dans notre sang, ou comme des excréments dégoûtants? Ou vice versa, est-ce leur régime alimentaire qui les rend intrinsèquement dégoûtants et indésirables pour nous (par exemple, s'il s'agit d'un régime à base d'ammoniaque)? Quittent-ils leur planète à la recherche de nourriture, ou leur planète est-elle pleine de variété alimentaire, et partent-ils parce que leur cœur altruiste veut nourrir la souffrance?
Une autre question intéressante, mais non moins significative et liée à l'énergie, est la puissance de leur infrastructure et de leurs technologies. Que font-ils pour maintenir leurs éventuels navires à flot ou pour maintenir l'électricité, pouvons-nous appliquer cela à notre technologie? Est-ce plus efficace que le nôtre ou pas? Ce sont toutes des questions auxquelles il n'y a pas encore de réponses.
8. Quelle est leur histoire?
La vie a commencé il y a environ 3,5 milliards d'années, lorsque notre dernier ancêtre universel a vécu. Tout le chemin jusqu'à nos jours a été accompagné de catastrophes naturelles, de dinosaures géants, des premiers empires, des religions, des nations, des flottes, des colonisations, des guerres mondiales et de la guerre froide.
C'est tout ce dont nous sommes responsables, ce dont nous sommes fiers et ce dont nous avons honte, mais, bien sûr, notre histoire est très intéressante. Que peuvent-ils nous dire? Leur évolution est-elle liée à la même variété de formes de vie que la nôtre? Si oui, leur planète est-elle confrontée, par exemple, à des événements tels que l'extinction d'espèces? Et leur civilisation s'effondre en différents peuples? Si oui, ont-ils réussi à gérer tout cela?
Encore une fois, la façon dont ils veulent se rapprocher de nous sera déterminée par leur histoire. Une société non habituée à la violence peut être bienveillante par erreur, presque naïve lorsqu'elle interagit pour la première fois avec d'autres sociétés intelligentes. D'un autre côté, ils peuvent aussi être extrêmement prudents, se rendant compte que toutes les civilisations ne voient pas le concept d'harmonie avec une telle dévotion.
D'un autre côté, une société habituée aux conflits est susceptible de développer un appareil plus sophistiqué en matière de diplomatie et d'approches militaires. On ne peut que deviner dans quelle mesure et sur quoi ils vont s'appuyer. Certains croient que si jamais nous entrons en contact avec une civilisation qui nous est supérieure, ou du moins similaire à nous, alors, à en juger par les résultats des réunions les plus significatives entre les deux sociétés, il est probable qu'une civilisation supérieure dominera par une combinaison de durs pouvoir (coercition) et soft power (persuasion).
7. Quelles sont nos attentes?
Nous espérons que tout contact avec des êtres extraterrestres aura un résultat mutuellement bénéfique - collaboration scientifique, exploration spatiale, partage de ressources et éventuellement art partagé. Naturellement, nous considérons également diverses conséquences négatives associées à leur utilisation possible de la violence contre nous. Mais ce n'est pas parce qu'ils n'utilisent pas la violence qu'ils ne nous soumettront pas.
Nous utilisons nous-mêmes souvent des plantes et des animaux pour notre propre conservation, et bien que certains d'entre nous fassent des efforts pour améliorer notre attitude envers les animaux, le fait demeure: leurs conditions de vie dépendent de notre volonté, qu'ils en aient connaissance ou non.
Peut-être qu'une civilisation plus avancée voudra nous utiliser d'une manière ou d'une autre, que nous en soyons conscients ou non. Peut-être qu'ils, comme nous, attendent constamment une connexion avec une race supérieure, alors ils ne sont pas préparés et ont peur d'être confus, tout comme nous? De nombreux scientifiques pensent qu'être dans l'attente constante d'un contact avec des extraterrestres n'est pas ce que l'humanité devrait faire. Il est probable que les extraterrestres se méfient autant de leur premier contact avec nous que nous le sommes avec eux.
6. À quel point sont-ils intelligents?
Malheureusement, notre niveau de raisonnement sur les capacités d'autres êtres intelligents est limité par notre propre intelligence. S'ils sont plus intelligents que nous, alors nous pouvons imaginer qu'ils sont plus expérimentés en science et technologie. Tout comme, par exemple, les Néandertaliens imaginaient (s'ils savaient imaginer du tout) des créatures plus complexes qui étaient les meilleurs chasseurs et fabricants d'outils, incapables d'imaginer l'art, la diplomatie, la métaphysique ou la sémantique.
Quels concepts, que nous ne pouvons même pas commencer à comprendre, un intellect plus développé pourrait-il créer, quel que soit le progrès de notre science et de notre technologie? Quel niveau de compréhension de la vie ont-ils?
Encore une fois, revenant à l'analogie avec les Néandertaliens, imaginez que nous entrions en contact avec une race aussi intellectuellement avancée que les Néandertaliens: ils comprendront nous rencontrer d'une manière complètement différente de la façon dont nous la comprenons. Ils sont limités par leur cerveau et ne comprendront pas nos efforts pour communiquer avec eux, en attendant, nous serons également très contrariés et déçus, car notre interaction sera infructueuse.
Imaginez maintenant que nous entrions en contact avec une race beaucoup plus intelligente que nous, tellement plus intelligente que nous leur semblons être des Néandertaliens. Seront-ils frustrés par notre incapacité à faire ou à comprendre ce qu'ils peuvent faire et comprendre? Ou y a-t-il encore un niveau minimum d'intelligence, que nous avons déjà atteint, grâce auquel toutes les formes de communication sont possibles.
Le concept de coscisme, développé par l'écrivain de science-fiction Howard Lovecraft, est d'une certaine manière lié à cette question, car il décrit l'incapacité de l'humanité à comprendre les forces supérieures qui gouvernent l'univers et suggère que l'ampleur de ces forces nous rend insignifiants dans le grand schéma des choses.
5. Développé l'intelligence artificielle?
C'est une question assez courante qui apparaît parfois dans la science-fiction, mais elle joue également un rôle tout aussi important dans la fiction. Nous savons, encore une fois non sans l'aide de la science-fiction, qu'il existe un risque de développer une intelligence artificielle qui n'agira pas dans le meilleur intérêt de l'humanité et qui menacera notre existence. Cela peut sembler une prédiction trop exagérée, mais il existe néanmoins une véritable organisation dédiée au développement de l'intelligence artificielle connue sous le nom de Singularity Institute.
Malheureusement, nous n'avons aucun contrôle sur ce que feront les civilisations avec lesquelles nous n'avons pas été en contact, il est donc possible que l'intelligence artificielle soit en cours de développement quelque part, ou qu'elle ait déjà été développée. La probabilité qu'un tel scénario se développe est plutôt faible et il est très peu probable qu'il puisse constituer une menace pour notre existence.
4. Cognition et émotion?
Indépendamment de leur intelligence, nous ne pouvons pas supposer que les extraterrestres pensent de la même manière que nous. Nous ne pouvons pas dire que leur mémoire fonctionne de la même manière que la nôtre, ou qu'ils ont les mêmes concepts d'eux-mêmes que nous, ou qu'ils communiquent de la même manière que nous, ou qu'ils voient l'espace et le temps. la façon dont une personne le fait. Cela peut vous surprendre à quel point nos processus cognitifs peuvent varier d'une culture à l'autre.
Par exemple, quel est le peuple Piraha vivant dans l'Amazonie brésilienne et les mots de Carl Sagan: "la pensée la plus simple a une base logique complexe." Lorsqu'on a demandé aux Pirah de compter le nombre d'objets, il s'est avéré qu'ils avaient une compréhension très limitée du comptage, car ils n'utilisaient que trois mots - des phrases pour le montant équivalent à «environ un», «plus d'un» et «plusieurs».
Ce sont les mêmes êtres humains, comme vous et moi, qui ont également évolué physiquement et ont vécu dans le même environnement, mais la différence colossale est évidente, qui est probablement présente entre nous et les extraterrestres. Le comptage n'est pas la seule différence.
Tout aussi intrigante est l'idée qu'ils peuvent ressentir et vivre des émotions différemment de nous. Beaucoup de nos émotions sont censées être des sous-produits de l'évolution, et la façon dont nous les vivons a façonné notre propre histoire évolutive unique. Il est fort possible que quelle que soit la civilisation extraterrestre avec laquelle nous entrons en contact, ils ne comprendront pas notre rire, ils ne ressentiront pas de colère, de peur ou de panique. D'un autre côté, ils peuvent éprouver des émotions que nous n'avons même pas commencé à comprendre. Cela complique grandement la diplomatie interplanétaire.
3. Connaissance de l'univers?
Est-il possible que les civilisations extraterrestres ne soient que l'une des rares choses que nous ne connaissons pas dans notre univers? Vraisemblablement, certaines civilisations à l'extérieur en savent déjà beaucoup, sinon tout («théorie de tout»), et elles comprennent cela à un degré beaucoup plus complexe que nous. De plus, peut-être ont-ils déjà réussi à comprendre la nature de la matière noire et de l'énergie noire, ils ont probablement créé une base cartographique grandiose de l'Univers, et ils savent où se trouve la vie.
Certaines de ces civilisations peuvent même comprendre comment utiliser la topologie spatio-temporelle à leur avantage (un sujet qui excite l'esprit de l'humanité depuis de nombreuses décennies). Leur volonté de partager leurs connaissances et leur technologie avec nous sera sans aucun doute d'un grand avantage pour nous.
Cependant, comme mentionné, il est tout à fait possible que nous soyons simplement trop limités intellectuellement pour comprendre de quoi une autre civilisation est capable. Cependant, il est clair que les humains ne s'arrêtent pas dans leur développement, et il est possible que nous ayons des espèces plus intelligentes, ou du moins que les humains deviendront plus développés intellectuellement après quelques milliers d'années, voire plus.
2. Espérance de vie?
Les menaces à la vie vont du niveau local (par exemple, la peste) à l'universel (par exemple, le big bang), et personne n'est à l'abri. En effet, plus la menace est grande, plus elle peut être potentiellement inévitable. Nous pouvons éradiquer la maladie ou prévenir une catastrophe nucléaire, mais nous ne pouvons pas nous défendre contre les sursauts gamma ou les explosions de supernova qui font des ravages.
Cela semble irréalisable, cependant, même s'ils semblent insignifiants par rapport à la possibilité d'extinction ou à la transition de la planète vers un état impropre à la vie. Cela peut arriver dans 97 trillions d'années, lorsque les étoiles cessent de fusionner, ou 1034 ans plus tard, lorsque les protons commencent à pourrir, ou dans 10100 ans, lorsqu'il ne reste plus que des photons, ou cela peut arriver n'importe quel jour lorsque nous nous retrouvons soudainement dans un «faux vide État.
En fait, toute forme de vie intelligente veut prolonger son existence indéfiniment. Quelles mesures les autres civilisations peuvent-elles prendre pour augmenter leur vie?
Il n'y a pas si longtemps, alors que le scénario Big Squeeze était considéré comme la fin du monde la plus probable, le physicien Frank Tipler a suggéré une solution au problème en créant un ordinateur incroyablement puissant qui absorberait toute l'énergie libérée par le Big Squeeze.
Avec cette énergie, affirme-t-il, l'ordinateur pourra redonner vie à tout ce qui a jamais existé. Au tout dernier moment du temps objectif, l'ordinateur sera capable de créer une quantité infinie de temps «subjectif», dans lequel il pourra émuler tous les états quantiques possibles de l'univers, y compris toutes les formes de vie qui ont jamais existé.
1. Où sont-ils?
Dans le cadre de notre idée étroite de quelles planètes la vie peut encore exister, ainsi qu'avec l'aide de technologies vertes, nous avons déjà réussi à trouver plusieurs systèmes stellaires avec une ou deux planètes similaires aux nôtres.
La mauvaise nouvelle est qu'il existe un écart assez grand entre la capacité de soutenir des formes de vie élémentaires et la capacité de soutenir la vie d'une civilisation avancée et intelligente, et il n'y a aucune raison de croire que l'une des rares planètes habitées cache en fait la vie intellectuelle en elle-même.
La bonne nouvelle est que nous avons si peu exploré l'univers que la probabilité de vivre ailleurs est incroyablement élevée.
Cependant, là aussi, des problèmes se posent, car les limitations physiques ne nous permettent pas de nous rendre dans des endroits aussi éloignés à un moment raisonnable. Il est encore impossible de voyager à une vitesse plus rapide que la vitesse de la lumière, c'est-à-dire que nous n'avons pas encore compris s'il est possible d'interférer de quelque manière que ce soit avec «l'espace-temps».
Supposons qu'un jour nous déformions l'espace-temps et que nous puissions voyager dans des coins éloignés de l'univers, où devons-nous garder notre chemin? Nous devons rechercher non seulement des planètes situées à une certaine distance de leurs étoiles.
La taille d'une étoile, sa lumière, ses taches sombres, ainsi que les planètes en orbite autour d'elle, qui composent l'atmosphère de la planète, la rotation et l'inclinaison de la planète, la taille et la distance par rapport aux autres planètes en orbite autour de la même étoile, même la forme et l'activité d'une galaxie sont des facteurs importants à considérer. …
Quoi qu'il en soit, nous n'allons pas voler de sitôt à la recherche d'extraterrestres. Si nous voulons les voir, c'est uniquement parce que, probablement, ils viendront à nous, et non l'inverse. Néanmoins, la vie extraterrestre est un sujet assez fascinant, tout le monde espère vraiment que les gens pourront rencontrer de manière adéquate des créatures d'une autre planète et établir des relations mutuellement bénéfiques.
Balandina E. A.
