Le remarquable artiste tchèque František Kupka (1871-1957) est passé du symbolisme à l'abstraction complète. Parallèlement à la peinture, il était aussi un médium et pouvait transmettre des signaux de l'autre monde aux Parisiens: des mots individuels et des phrases de leurs proches décédés. On pense que le jeune peintre était en contact avec le monde subtil et cela se reflétait dans ses toiles originales.
Mauvais départ
Frantisek Kupka est né en 1871 dans la ville bohème d'Opoczno dans une famille de sellerie. Il a montré un talent de dessin précoce et rêvait d'entrer à l'Académie romaine des arts, mais a été refusé. Sa pétition était rédigée en français: «Refuse, parce que tchèque». L'insulte est restée avec l'artiste à vie.
Sans succès, il étudie la peinture à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne, où fleurit le genre de la peinture symboliste et allégorique. Les professeurs lui ont inculqué un profond intérêt pour l'Antiquité, et il a commencé à illustrer les mythes grecs. Puis Kupka est allé en France et a étudié pendant un certain temps à l'académie privée de Julian.
A Paris, Kupka devient membre de la communauté des artistes tchèques qui se disent «Tchèques-Parisiens». Ils vivaient très mal et partageaient souvent un pain pour 10 personnes. Les Tchèques parisiens se réunissaient souvent au café de Madame Charlotte, où ils débattaient de l'essence de la peinture. Kupka a rarement quitté Paris, mais dans sa vie il y a eu un mystérieux voyage en Suède (selon une version, il y aurait rencontré un grand amour), et l'artiste a vu les paysages de la Scandinavie et le ciel du nord, qui l'ont fortement impressionné.
Critique du mal social
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Au début des années 1890, Kupka se rapproche des artistes satiriques et introduit un élément de «fiction biomorphique» dans la satire socio-politique française: il représente le mal social sous la forme de monstres inexistants composés de parties de corps d'animaux différents.
La connaissance des légendes et des histoires effrayantes sur les phénomènes anormaux accumulées par l'artiste est devenue la raison de l'émergence de dessins et de peintures sur lesquels s'est déroulé le royaume des monstres à plusieurs têtes. Ils ont fait une impression étrange. L'artiste connaissait bien la mythologie et les monstres qu'il peignait semblaient très naturels.
Les gens qui habitaient le royaume fictif de Kupka étaient complètement impuissants dans les griffes des monstres. Le jeune peintre avait une excellente école et les personnes qu'il représentait sont dessinées avec autant de soin, comme s'il peignait un tableau académique réaliste et ne créait pas une caricature sociale. C'était inhabituel, car la plupart des dessinateurs reflétaient les vices de la société à travers des scènes quotidiennes ordinaires. Le satiriste avec l'âme d'un écrivain de science-fiction a attiré l'attention sur lui-même.
Kupka a activement combiné la mythologie avec un thème social. Il a été l'un des premiers à aborder le sujet de la prostitution dans ses œuvres. Dans les rues de Paris, il a rencontré des adolescentes qui ont été forcées d'aller au panneau par pauvreté, et l'artiste n'a pas regretté les couleurs satiriques pour représenter celles qui utilisaient les services de jeunes prostituées. Des images d'animaux fantastiques l'ont à nouveau aidé. Toute une galerie de monstres est apparue sur les pages des magazines, tirant des griffes laides sur de jeunes créatures.
Les représentants de la bourgeoisie ont compris très tôt qu'un professionnel de la plus haute classe était entré dans la satire des magazines et ont commencé à réfléchir à comment le «neutraliser». L'artiste a été invité dans une famille bourgeoise, traité avec gentillesse et douché d'honneurs et de commandes prestigieuses. Bientôt, la satire sociale de son œuvre devint plus douce.
Mais l'image du vilain prédateur capitaliste s'est ancrée dans l'avant-garde mondiale.
L'artiste n'a perdu son esprit satirique qu'après avoir rencontré la célèbre géographe et vulgarisateur scientifique française Elise Reclus (1830-1905), qui lui a commandé un cycle d'illustrations pour les éditions multivolumes "Man and Earth" et "Earth and People" (grâce à la traduction russe de ces livres, graphique Les œuvres de Kupka sont devenues célèbres en Russie). Le jeune peintre s'est intéressé à l'ethnographie, à la géologie et à l'astronomie et s'est éloigné de la satire sociale.
Peintre ou médium?
Le tournant du siècle fut l'ère des séances, et Kupka, au milieu des années 1880, apprit d'une des connaissances de son père (un artisan qui fabriquait des selles) qu'il y avait des rituels de communication avec les âmes des morts. Il est possible que dans son enfance, il ait assisté à l'exécution de tels rituels dans son pays d'origine.
En France, Kupka a montré de manière inattendue la capacité d'un médium. On ignore encore comment ses capacités ont été révélées et qui à Paris a attiré l'attention sur la médiumnité de l'artiste. Cependant, déjà au milieu des années 1890, il avait la réputation d'être une personne capable d'entrer en contact avec l'âme du défunt. Des rumeurs sur un Tchèque talentueux, qui savait «entrer dans le monde subtil» et parler avec les morts, se sont répandues dans tout Paris.
Selon les contemporains, il savait plonger dans un état de transe et parler avec la voix des autres. Les habitants de Paris, qui ont demandé à l'artiste de parler à leurs proches décédés, ont entendu dans les mots de Kupka des détails et des détails de la vie, que le médium ne pouvait apprendre de personne d'autre que des défunts eux-mêmes. De plus, ils ont reconnu la voix des morts. En peu de temps, le jeune peintre a gagné l'autorité d'un véritable médium et aurait pu continuer à pratiquer en tant qu'esprit, mais il ne l'a pas fait. Arrêter de peindre était au-delà de ses forces.
On peut supposer que Kupka a été introduit aux esprits par le plus grand artiste symboliste tchèque Alfons Mucha (1860-1939), qui a conçu des meubles pour les séances, y compris les célèbres tables tournantes pour invoquer les esprits. Ils étaient si bons que Mucha a commencé à recevoir des commandes pour la conception d'intérieurs entiers de pièces destinées à la communication avec les esprits. Kupka a vu ces intérieurs, mais il n'a pas fabriqué lui-même de meubles pour communiquer avec les esprits - ils attendaient de lui les services d'un médium.
Fly et Kupka étaient amis, et le monde subtil, les images d'esprits et d'êtres désincarnés se reflétaient dans le travail des deux artistes. Ils ont commencé un thème mystique dans l'art tchèque. En 1936, une exposition conjointe de deux talentueux Tchèques a eu lieu à Prague: leur travail est progressivement retourné dans leur patrie.
L'amitié avec l'avant-garde
Alors qu'il vivait en France, Kupka s'est installé dans la ville de Puteaux, et ses voisins étaient les célèbres frères d'avant-garde Duchamp (Raymond, Gaston et Marseille). Une amitié a commencé et les contacts les plus fructueux ont été entre Kupka et l'un des frères - Marcel (1887-1968). Cette amitié s'est avérée être mutuellement enrichissante. Kupka a beaucoup parlé à ses collègues de la magie, du mysticisme et des phénomènes anormaux, et Duchamp écoutait volontiers ces histoires.
Cependant, Duchamp n'a pas imité les constructions biomorphiques de Kupka et ne s'est pas laissé emporter par le sujet de la déformation biologique. Il a pris à un collègue l'idée d'un corps astral et éthérique, d'une aura mystique et, sur la recommandation de son ami tchèque, a lu les travaux d'Helena Blavatsky et peut-être d'autres théoriciens du spiritisme. Blavatsky a décrit le monde subtil dans ses livres, et Duchamp a aimé l'idée de l'existence de ce monde à côté du monde matériel. Cela ne pouvait qu'affecter sa peinture: l'artiste a commencé à représenter des objets enveloppés dans une sorte d'environnement nuageux.
Non sans l'influence de Kupka, Duchamp écrit en 1912 et en 1913 expose à New York sa toile la plus controversée "Nude Descending the Stairs". En montant les escaliers, l'héroïne représentée laisse à chaque pas des lambeaux de nuages d'énergie, des gerbes de lumière et des caillots d'énergie. De ce fait, au lieu d'une de ses figures, plusieurs corps «déformés par l'environnement» sont représentés à la fois. Le contour traditionnel de la figure est impossible à distinguer. Cela a immédiatement provoqué une vague d'indignation, mais personne ne savait que l'image avait été créée sous l'influence des idées d'Helena Blavatsky, dont son collègue tchèque a parlé à Duchamp.
Le fondateur du thème de l'espace
Grâce à Elise Reclus, Kupka est entré en contact avec le monde des planétariums et des musées astronomiques. Il avait pour mandat de visiter gratuitement tous les observatoires, planétariums et musées liés au thème astronomique. En entrant au musée astronomique de la ville de Gand, il a vu une exposition qui l'a étonné. Dans la vitrine du musée gisait … une poignée de sable. A partir du texte explicatif, l'artiste a compris qu'il s'agit d'un modèle du sol lunaire, créé dans des conditions terrestres sur la base d'observations astronomiques de la Lune. Il a été choqué par ce qu'il a vu et a décidé de créer un cycle d'œuvres consacrées à la lune et au soleil. Ils étaient très différents des illustrations des manuels d'astronomie. Il est possible que ces toiles associées au ciel aient été purement abstraites grâce à la connaissance de Kupka avec le grand artiste d'avant-garde russe Wassily Kandinsky.
Intéressé par l'espace, Kupka a accueilli avec enthousiasme l'apparition en Italie de manifestes d'art futuriste. Il aimait la beauté des vitesses et l'échelle cosmique de l'image du monde, que les futuristes prônaient. Il est sûr de dire que Kupka a été l'un des fondateurs du thème de l'espace en peinture. Après les tout premiers travaux sur le thème du ciel, il n'est plus revenu dans le monde des monstres et des rêves mythologiques. Le thème de l'infini de l'Univers, les images de rayons et de nuages, ainsi que la dispersion de la lumière jusqu'à la fin de sa vie ont captivé son cœur.
Les peintures spatiales de Kupka se distinguent par des couleurs exquises. Ces peintures à l'huile extraordinairement belles rappellent des images prises dans les années 1960 et 1970 à partir de satellites et de stations spatiales. L'artiste semblait avoir été dans l'espace. Il a miraculeusement prévu les effets de couleur et de lumière de la photographie spatiale et du tournage vidéo.
Kupka est décédé en 1957, plusieurs mois avant le lancement du premier satellite terrestre artificiel au monde. Il est significatif que les toutes premières photographies couleur prises dans l'espace ressemblent aux toiles de futuristes et d'abstractionistes, et surtout - d'un peintre de la ville d'Opoczno.
Magazine: Secrets du XXe siècle №43, Andrey Dyachenko