Lorsque les scientifiques impliqués dans le projet du génome humain ont publié leur premier plan pour le génome humain en 2003, ils savaient à l'avance que:
- Les segments de codage (gènes qui définissent les protéines) représentent une petite fraction de la quantité totale d'ADN dans chaque cellule. Nous avons à peu près le même nombre de gènes que les souris (environ 25 000), ce qui ne représente que 3% du génome entier.
- Les fonctions des segments non codants (c'est-à-dire les 97% restants) étaient pratiquement inconnues. Beaucoup l'ont appelé «ADN indésirable»; ils croyaient que cet ADN était les restes mal copiés et mutés laissés par nos ancêtres pendant des millions d'années. Les taxonomistes moléculaires ont utilisé cet «ADN indésirable» comme une «horloge moléculaire» - une histoire tacite de mutation qui n'a pas été influencée par la sélection naturelle depuis des millions d'années parce que cet ADN n'a aucune fonction. Sur la base de cette idée, les scientifiques ont construit de nombreuses histoires évolutives sur l'origine de différents types de vie.
- Auparavant, on pensait que les gènes étaient des segments fonctionnels d'une molécule d'ADN (exons) insérés entre des segments non fonctionnels (introns) dont la fonction est inconnue. Lorsqu'un gène est lu (copié, transcrit en ARN) puis traduit en protéine, les introns sont épissés et les exons sont collés ensemble pour produire un gène fonctionnel.
- La copie (transcription) d'un gène commence à un endroit spécialement désigné (START) et se termine à un endroit spécial désigné STOP.
- Des commutateurs géniques (molécules appelées facteurs de transcription) sont placés sur le chromosome près du site du gène START.
- La transcription a lieu dans un sens, du START à la fin du STOP.
- Les gènes sont dispersés sur toute la longueur des chromosomes, comme des perles sur une chaîne, bien que certaines zones contiennent plus de gènes que d'autres.
- L'ADN est composé de deux spirales torsadées, quelque chose comme une fermeture éclair torsadée. Un brin d'ADN complète l'autre, comme les côtés d'un fermoir. Auparavant, on pensait qu'un seul côté de la "boucle" d'ADN (appelé brin "sens") fournit la séquence correcte pour les protéines. Le brin supplémentaire est appelé un brin "absurde". On a supposé que la formation de protéines (à l'exception de rares exceptions) se produit uniquement à la suite de la lecture du brin sens sans aucune implication du brin non sens. Dans le même temps, la chaîne de non-sens, selon les scientifiques, joue le rôle de modèle pour copier la chaîne sémantique, tout comme un photo-négatif est utilisé pour former une photographie.
Une cellule utilise probablement tout le génome, et il n'existe pas d'ADN indésirable.
Maintenant, toute cette structure de la connaissance de l'ADN a été bouleversée. Le projet ENCODE récemment mis en œuvre a rapporté les résultats d'une étude approfondie des transcriptions (copies d'ARN fabriquées à partir d'ADN) de seulement 1% du génome humain. Leurs découvertes comprennent les suivantes:
- Environ 93% du génome est lu (et non 3% comme prévu). Des recherches supplémentaires peuvent porter ce chiffre à 100%. Étant donné que la transcription nécessite beaucoup d'énergie et une cohérence parfaite, cela signifie que la cellule utilise probablement tout le génome et qu'une molécule n'existe pas comme «ADN indésirable».
- Les exons ne sont pas spécifiques au gène (liés aux gènes) mais sont des modules qui peuvent se lier à de nombreux transcrits d'ARN différents. Un exon (c'est-à-dire une partie d'un gène) peut être utilisé en combinaison avec jusqu'à 33 gènes différents situés sur 14 chromosomes différents. Cela signifie qu'un seul exon peut coder une partie qui est utilisée par de nombreuses protéines différentes.
- Les gènes ne sont pas disposés en ligne comme «des perles sur une corde», mais ont plutôt une structure en couches de segments partiellement chevauchants. Avec cette structure, 5, 7, 9 transcrits ou plus sont dérivés d'un "gène".
- Pas un, mais les deux brins (sémantique et non sémantique) de la molécule d'ADN sont entièrement lus (transcrits).
- La transcription a lieu non seulement dans un sens - elle va et vient (!).
- Les facteurs de transcription peuvent être des dizaines ou des centaines de milliers de paires de bases (nucléotides) du gène qu'ils contrôlent, même sur différents chromosomes.
- Il n'y a pas un seul endroit START, mais plusieurs, et ils sont situés dans chaque région génétique.
- Pour chaque zone, il n'y a pas un système de déclenchement de lecture, mais toute une série.
Les auteurs concluent ce qui suit:
"Ces résultats sont tellement étonnants et choquants, et il nous faudra donc beaucoup plus de temps pour comprendre les processus qui se produisent réellement dans les cellules."
Cette préoccupation pour la sécurité de tant de molécules d'ARN produites dans un si petit espace est bien fondée. L'ARN est une molécule simple brin, un peu comme du ruban adhésif, car elle adhère à toute surface voisine, y compris elle-même! Et si le processus n'est pas clairement coordonné, tout l'ARN se déformera simplement et se transformera en une masse collante.
Et les taxonomistes et biologistes moléculaires, qui ont inventé de nombreuses histoires évolutives ("phylogenèse") du développement des organismes, n'ont d'autre choix que de quitter ces reconstructions, créées depuis de nombreuses années sur la base de l'idée d '"ADN indésirable", et d'attendre la manifestation de toutes les conséquences de cette découverte dans l'ordre essayez de tout refaire.
L'un des arguments prétendument «forts» pour le fait que les humains ont un ancêtre en commun avec les chimpanzés est la présence d'un ADN «non fonctionnel» commun. Comme vous pouvez le voir, cet argument est entré dans le tuyau, perdant tout sens.
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Alexander Williams
