Nous avons écrit plus d'une fois que le plastique est une menace sérieuse pour la vie sur Terre. Ainsi, plus de la moitié des habitants des fonds marins et océaniques, y compris le plancton, se nourrissent de microplastiques. La presse mondiale rapporte régulièrement des animaux avec des kilogrammes de plastique dans l'estomac. Cependant, les problèmes ne s'arrêtent pas là. Les scientifiques ont découvert que la neige dans l'Arctique tombe avec des particules de plastique. Mais comment est-ce possible?
Que se passe-t-il dans l'Arctique?
En raison du réchauffement climatique, l'Arctique perd rapidement de la glace. Mais l'Arctique représente environ 10 pour cent de toutes les réserves de glace sur Terre. Malgré le fait que la quantité de glace change constamment avec les saisons, l'Organisation météorologique mondiale a estimé qu'au cours des 30 dernières années, l'océan Arctique a perdu 95% de sa glace pérenne.
Il s'avère que le territoire de l'Arctique en 2017 a perdu à lui seul environ 260 mille kilomètres carrés de glace. La fonte des glaces arctiques met en danger la vie des ours polaires en voie de disparition. Entre autres, il affecte l'élévation du niveau de la mer et affecte le climat autour de la planète.
Comment le plastique est-il entré dans la neige?
Les travaux de scientifiques allemands et suisses sont publiés dans The Journal of Science Advances. Les chercheurs ont été choqués par la quantité de particules de plastique microscopiques trouvées dans les échantillons de neige de l'Arctique. Il y avait environ 10 000 particules par litre.
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Jusqu'à présent, on pensait que l'Arctique était l'une des rares régions de la planète à ne pas être polluée par le plastique. L'auteur principal de l'étude, le Dr Melanie Bergman, s'attendait à trouver des particules de plastique dans les échantillons, mais pas 10 000 particules par litre. Selon le Dr Bergman, les particules de microplastiques se sont infiltrées dans la neige arctique par l'air.
Qu'est-ce que les microplastiques?
Les microplastiques sont considérés comme des particules ne dépassant pas 5 mm. Les scientifiques savent depuis longtemps que l'air de la planète est pollué par des particules de plastique microscopiques. Cependant, les scientifiques ne peuvent pas dire dans quelle mesure ces particules contenues dans l'air sont dangereuses pour la santé et si elles le sont du tout.
Dans les échantillons de neige de l'Arctique, certaines des particules de plastique étaient si petites que les scientifiques ne pouvaient pas comprendre leur origine. Les chercheurs ont également prélevé des échantillons de neige en Allemagne et en Suisse. Il s'est avéré que la neige urbaine contient beaucoup plus de plastique que la neige arctique.
Lyubov Sokovikova
