Ce cas rare où un seul artefact présenté lors d'une exposition temporaire a reçu une note distincte de Reuters.
Il s'agit d'une figurine insolite de l'époque néolithique, surnommée le «mystère vieux de 7000 ans»: les scientifiques ne savent pas ce que c'est, qui l'a fabriqué, où et pourquoi.
La figurine à face d'oiseau est exposée au Musée archéologique national d'Athènes dans le cadre d'un projet temporaire portant le nom explicite de «The Invisible Museum» - un indice sur les voûtes du musée qui sont invisibles pour le grand public, qui contiennent près de 200 000 objets anciens, des statues et des ustensiles de ménage à l'or décorations.
La petite figurine, récupérée des réserves et placée dans une vitrine bien éclairée, n'a pas la grandeur des statues en marbre et en bronze de la Grèce classique.
Dans l'exposition générale, il n'a peut-être pas attiré beaucoup d'attention des visiteurs. Mais, comme l'archéologue du musée Katya Manteli l'a bien dit, Il y a vraiment beaucoup de mystères.
Pour commencer, le lieu d'origine de la statuette antique est inconnu: elle est venue au musée d'une collection privée, mais personne ne sait où elle a été trouvée. Les scientifiques suggèrent que la figurine a été fabriquée dans le nord de la Grèce moderne, dans les régions historiques de Thessalie ou de Macédoine.
Quand? Tout porte à croire que la figurine appartient à la fin du néolithique, la plage de datation est de 4500 à 3300 avant JC. Mais, contrairement à l'écrasante majorité des œuvres sculpturales de cette époque, la figurine avec un visage «d'oiseau» est taillée dans la pierre, et non dans une roche souple et pliable comme le calcaire, mais en granit dur.
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Comment - ce n'est pas clair: les outils métalliques adaptés au traitement des roches dures n'existaient pas à l'époque néolithique.
La taille de la figurine est également inhabituelle: 36 cm de hauteur.
Les artisans néolithiques, s'ils créaient des figurines en pierre, étaient limités à de petites tailles - seulement 5% des figurines en pierre néolithiques connues dépassent une hauteur de 35 cm, et toutes sont faites de roches tendres.
Par exemple, la «grand-mère» néolithique mondialement connue de Chatal Huyuk, découverte l'année dernière, est faite d'une variété locale de marbre, pèse un kilogramme, mais sa «hauteur» est limitée à 17 centimètres. De plus, la «grand-mère» turque a des formes indéniablement reconnaissables, ce qui ne peut être dit à propos de l'artefact grec.
Le visage de la figurine en granit est en effet très semblable à un oiseau - un nez-bec pointu, de grands creux des yeux, un long cou …
Une petite inclinaison de la tête très «semblable à un oiseau» est perceptible, comme si une statuette regardait pensivement le spectateur.
Le haut gracieux se fond dans un fond massif ressemblant à un éléphant. Le long cou coule dans un ventre arrondi, mais le dos de la silhouette est anormalement plat et droit. Les pattes comme les saucisses sont nettement "coupées" - peut-être pour que la figurine puisse se tenir debout.
Non moins étrange est l'absence totale d'allusions au sexe de la créature mystérieuse.
Est-ce lié aux difficultés «techniques» du travail de la pierre dure, ou était-ce l'intention originale du sculpteur?
D'une part, la figurine a été polie - cela ne se fait qu'avec des pièces finies. Cependant, sur la surface de la figurine, il y a des zones non polies où la couleur d'origine de la pierre est visible - il est curieux que ces zones coïncident avec… appelons cela des zones intimes du corps humain.
Peut-être que l'artisan n'avait pas les compétences ou les bons outils pour donner à la figurine une apparence plus définie - masculine ou féminine -?
Toutes ces bizarreries, selon Manteli, font de la drôle de figurine de granit l'un des artefacts les plus rares de l'ère néolithique. Après le 26 mars, la mystérieuse statuette retournera dans les voûtes du musée archéologique national de Grèce inaccessible aux gens ordinaires.