La plupart des femmes tuées en Europe lors de la «chasse aux sorcières» médiévale sont aujourd'hui perçues comme des victimes sans visage de l'obscurantisme religieux. Les noms de presque tous ces malheureux, sacrifiés à la bêtise humaine, nous sont cachés au plus profond des siècles passés; seuls quelques-uns des «complices du diable» les plus célèbres ont eu l'honneur de rentrer dans l'histoire. L'une d'elles est Anna Goldi, qui a deux titres à la fois - la dernière sorcière de Suisse, ainsi que la dernière femme en Europe à être exécutée pour sorcellerie et complot avec Satan.
Anna est née dans la petite ville de Sennwald en octobre 1734. Son chemin de vie, jusqu'à une certaine période, n'était pas différent du sort de la plupart des autres filles de cette époque, qui venaient des pauvres. On ne sait presque rien de ses parents; Tout au long de sa vie adulte, Anna a travaillé comme femme de chambre ou servante dans les maisons de gens riches. Malgré le fait que Geldi ait donné naissance à deux enfants, apparemment, elle ne s'est jamais mariée. Le premier-né d'Anna est mort en bas âge, en relation avec laquelle elle a été soupçonnée d'infanticide pendant un certain temps. Le deuxième enfant est né à Strasbourg et, apparemment, était le résultat de la connexion d'Anna avec son employeur de l'époque. Les informations sur le sort futur de cet enfant n'ont pas été conservées.
Le tournant de la vie de la femme peut être considéré comme son déménagement dans l'est de la Suisse, dans la ville de Glaris et son admission en 1780 au service du médecin et juge local Johann Jacob Tschudi. Un an plus tard, la deuxième fille du propriétaire de la maison est tombée gravement malade d'une maladie incompréhensible - elle était tourmentée par des convulsions constantes, des nausées et des vomissements, dans lesquels Johann a trouvé des aiguilles. Sans hésitation, il a accusé Anna Geldi d'avoir mélangé des aiguilles dans la boisson destinée à la fille du médecin au cours des derniers mois, et de les avoir également fourrées dans du pain et d'autres produits. De telles actions, à l'époque, étaient considérées comme des preuves irréfutables de la pratique de la magie noire. Bien sûr, ceux qui les entouraient ont pris foi en la déclaration d'une personnalité aussi importante dans la communauté locale, et Anna a été immédiatement accusée de sorcellerie.
Pendant un certain temps, elle a réussi à se cacher de la persécution, mais bientôt les autorités de Glaris ont annoncé une récompense pour sa capture; Anna Geldi a été capturée et placée en garde à vue. L'un des proches parents de la famille Tshudi, Ruedi Steinmuller, a également été arrêté en tant que complice présumé de la sorcière. Il était soupçonné d'avoir tenté de se débarrasser de prétendus concurrents dans la lutte pour l'héritage de Johannes Tshudi, pour laquelle il avait conclu un accord avec la sorcière Anna Geldi. Dans quelle mesure ces accusations étaient-elles plausibles? peu de temps après son arrestation, Rudy s'est pendu dans sa cellule sans donner aucune preuve. Ce suicide a été considéré comme une preuve incontestable de culpabilité et a encore aggravé la situation déjà désastreuse de son prétendu complice.
Anna Geldi, sous la torture, avoua complot au diable et fut décapitée le 13 juin 1782. Il convient de noter que pendant le procès, les procureurs se sont concentrés sur la tentative de meurtre de la fille de Johann Tshudi (au fait, elle a finalement récupéré), et non sur la sorcellerie à laquelle Geldi aurait eu recours. Les chercheurs modernes ont proposé une version alternative, beaucoup plus plausible, de la tragédie qui est arrivée à cette femme. Très probablement, Anna était enceinte de son employeur, dont la réputation pourrait être sérieusement entamée si ce lien devenait évident. Ainsi, Johann Tshudi s'est débarrassé non seulement de sa maîtresse indésirable, mais aussi de l'un des prétendants à sa fortune. L'exécution d'Anna Geldi a été la dernière de l'histoire à tomber sous la définition d'une chasse aux sorcières.
Deux cent vingt-six ans plus tard, en 2008, la condamnation d'Anna Geldi a été déclarée erreur judiciaire et son nom a été entièrement réhabilité.