Le terme «artefact inapproprié» est utilisé pour désigner les découvertes archéologiques dont l'existence ne rentre pas dans le cadre habituel de la science traditionnelle.
Un exemple de tels artefacts est une découverte faite en 1852 lors d'opérations minières dans la ville de Dorchester, Massachusetts, USA. Puis les ouvriers après l'explosion de la zone rocheuse ont découvert que l'eau explosive avait projeté un objet ressemblant à un vase en métal à la surface. Le caractère inhabituel de cette découverte réside dans le fait que cet artefact était situé dans une couche qui s'est formée environ cinq cents millions avant JC. Autrement dit, à l'époque où les dinosaures régnaient sur terre et où l'existence d'êtres intelligents était hors de question.
Cette découverte a provoqué des discussions animées entre les scientifiques et les a divisés en deux camps. Certains ont fait valoir que la découverte faite par les travailleurs était authentique et appelait à une explication de son origine, tandis que d'autres pensaient qu'il ne s'agissait que d'un canular, ou d'une création d'une époque beaucoup plus tardive, dont l'âge était à tort daté de manière si absurde, à leur avis., chiffre.
En tous cas. Les chercheurs modernes trouvent assez régulièrement de tels artefacts, ce qui ne permet pas de dire qu'il s'agit d'un accident.