Si vous croyez à la Bible, et non aux résultats des méthodes traditionnelles de recherche archéologique, alors le roi Salomon était fabuleusement riche.
Dans le troisième livre des royaumes, les descriptions de divers métaux et pierres précieux, ainsi que d'autres objets de luxe et exotiques, indiquent clairement que Salomon les a exportés de pays lointains. Le bas-relief égyptien représente d'innombrables trésors pillés dans le temple et le palais de Salomon par le successeur de la reine de Saba, le pharaon Thoutmosis III. Une partie importante de ces trésors, selon les listes données dans le troisième livre des royaumes et les annales, était en cuivre et en bronze.
Des mines de cuivre à grande échelle ont été effectuées dans le désert du Néguev et la tablette égyptienne de Thoutmose III récemment découverte confirme que le développement de ce métal y était activement mené. Néanmoins, l'emplacement des mines mythiques est toujours enveloppé d'un voile de secrets et d'omissions. La Bible offre des indices séduisants mais extrêmement subtils en nommant deux lieux, Ophir et Tarsis. L'or venait d'Ophir et Tarsis était associé aux navires qui partaient pour lui. Le même Troisième Livre des Royaumes dit: "… et ils sont allés à Ophir, et ont pris 420 talents de là, et les ont amenés au roi Salomon." Le navire qui a apporté de l'or d'Ophir est à nouveau mentionné dans la légende de la visite de la reine de Saba à Jérusalem. Il aurait rapporté "d'Ophir une grande variété d'acajou et de pierres précieuses". Ainsi, la Bible ne donne pas d'indice où était Ophir, elle déclare seulement quequ'il existait. Du troisième livre des royaumes, il s'ensuit que Salomon a envoyé des expéditions d'or et de bijoux en coopération avec les Phéniciens, habiles marins de l'antiquité, sous la direction d'Hiram I, roi de Tyr. Les navires ont quitté le port d'Ezion-Gaver sur la mer Rouge. Il indique également que Salomon était en mer "… un navire Tarsis avec le navire Hiramov; en trois ans un navire Tarsis est venu, apportant de l'or et de l'argent, et de l'ivoire, et des singes et des paons."… le navire Tarsis avec le navire Hiramov; en trois ans, un navire Tarsis vint une fois, apportant de l'or et de l'argent, de l'ivoire, des singes et des paons. "… le navire Tarsis avec le navire Hiramov; en trois ans, un navire Tarsis vint une fois, apportant de l'or et de l'argent, de l'ivoire, des singes et des paons."
Cependant, où se trouvait Tarshish? Le livre du prophète Ézéchiel dit que les Phéniciens y faisaient du commerce de l'argent, du fer, du bois et du plomb. Environ cent ans après Salomon, lorsque la richesse du royaume d'Israël avait considérablement diminué, Josaphat, roi de Juda, a tenté d'atteindre Ophir depuis Ezion Taver, mais une tempête a écrasé les navires alors qu'ils étaient encore au port.
La mention biblique de Tarsis est également contenue dans le livre du prophète Jonas, qui a tenté de fuir là-bas. Il a payé sa voiture au port de Joppé, sur la Méditerranée, où le navire était à destination de Tarsis. Ainsi, les options suivantes sont possibles:
1. Il y avait plusieurs endroits appelés Tarsis (cela peut aussi être traduit par «fonderie»), qui étaient tous associés aux points d'où Salomon exportait des minéraux.
2. L'historien hébreu Flavius Josèphe au 1er siècle après JC. dans la traduction de l'Ancien Testament, il identifie le mot «Tarsis» avec le nom du célèbre port de l'époque romaine - Tarsis. Sa version des voyages de Salomon est la suivante: "… puisque le roi avait de nombreux navires dans la mer de Tarsis, il a ordonné d'apporter toutes sortes de marchandises des pays les plus éloignés." Cela ne contredit peut-être pas la première version, si l'on suppose que Salomon avait des navires Tarsis (Tarsis) pour naviguer vers Tarsiss (vers diverses fonderies).
3. Puisque Salomon était définitivement associé aux Phéniciens, qui étaient engagés dans le commerce maritime, la troisième version, basée sur diverses preuves de leur histoire, définit Tarsis comme Tarsis - un ancien royaume situé près de Cadix sur le territoire de l'Espagne moderne, vivement décrit par les anciens Grecs comme une mine d'argent. On sait que les Phéniciens ont fait du commerce avec l'Espagne puis l'ont colonisée, de sorte que Tartessus aurait bien pu être l'une des sources de minéraux livrés à Salomon.
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Cependant, aucune de ces hypothèses ne peut être totalement acceptable. Tarsis, sans aucun doute, pourrait servir de l'un des points d'expédition pour les minerais extraits sur la côte de la mer Noire. Il pouvait également fournir son propre argent. Mais qu'en est-il des singes, de l'ivoire, des paons et des noirs? En abandonnant les singes de Gibraltar, on peut soutenir que ni l'Espagne ni Tarsis n'auraient pu être des sources possibles de toute cette marchandise. Et pourquoi les navires de Salomon ont-ils mis jusqu'à trois ans pour naviguer vers l'un de ces endroits et en revenir? La signification du mot «farsis» n'est pas claire, et si c'est le nom d'un lieu, alors, probablement, il était loin, et, peut-être, il s'agissait de plusieurs endroits, et non d'un seul.
«Lors de fouilles à Mahdad-Dhabad en Arabie saoudite, une énorme mine d'or a été découverte, exploitée à l'époque de Salomon. Peut-être était-ce Ophir, où Salomon a navigué avec le roi Hiram (selon la Bible, les rois eux-mêmes n'y sont pas allés, mais ont envoyé leurs sujets).
En ce qui concerne les produits exotiques, Tartess aurait pu être le point de départ de voyages maritimes plus longs et plus risqués à travers l'Afrique et, vraisemblablement, l'Amérique. Le témoignage de l'historien grec ancien Hérodote que les Phéniciens, quittent la mer Rouge vers 600 av. dans une direction sud, ont pu naviguer autour de l'Afrique et de retour à travers la mer Méditerranée le long des rives nord de l'Égypte jusqu'au delta du Nil, n'a pas causé la moindre méfiance parmi les historiens antiques. Le chemin des Phéniciens passait par le détroit de Gibraltar, à proximité immédiate de Tartessa. Des voyages similaires auraient pu être entrepris au temps de Salomon. Les navires ont embarqué des singes, de l'ivoire, des paons et des noirs, ainsi que de l'argent de Tartess lui-même, qui a donné le nom à tous ces voyages en général et le type de navires qui y ont participé.
Cependant, il existe une autre hypothèse, qui peut être considérée soit à la place de la précédente, soit comme un ajout à celle-ci. Il y a plus de preuves aujourd'hui pour soutenir la possibilité de voyager dans le Nouveau Monde pendant la même période que contre lui. La route des voyageurs pourrait également se dérouler dans la direction opposée: de la Méditerranée à l'Atlantique en passant par les piliers d'Hercule. De nombreuses hypothèses ont été avancées quant à l'emplacement des mines mythiques du roi Salomon. Un nouveau regard sur les capacités de navigation des anciens marins rend plus probable qu'ils se trouvaient en Amérique centrale ou en Amérique du Sud.