Pour la première fois de l'histoire, les chercheurs ont plongé dans de grandes profondeurs pour capturer un requin sixgill dans son habitat naturel, une espèce qui est restée en grande partie inchangée depuis l'époque des dinosaures.
Un prédateur si parfait et effrayant vit dans les profondeurs sombres qu'au cours des 200 millions d'années écoulées, il n'a pratiquement pas changé. Les scientifiques l'appellent le requin sixgill, ou simplement le sixgill (Hexanchus griseus). Comme beaucoup d'autres créatures des grands fonds marins, le mode de vie de cette créature insaisissable est longtemps resté un mystère pour la science.
Dans le passé, les chercheurs ont pu attraper plusieurs individus de l'Hexgill et les étiqueter afin qu'ils puissent les observer. Cependant, dans des conditions normales, ils préfèrent vivre à une profondeur de 2500 mètres, ne grimpant que sous le couvert de la nuit. Ainsi, l'extraction forcée de l'eau désoriente à nouveau le requin, et il n'était guère possible de se faire une idée de la vie réelle d'un prédateur profond à l'aide de l'observation artificielle. L'équipe a donc décidé de faire quelque chose que personne d'autre n'avait fait auparavant: marquer le requin dans son habitat naturel.
Ces requins sont très différents de leurs parents plus avancés. Étonnamment, six branchies sont plus primitives que cinq et six branchies héritées de leurs lointains ancêtres. À en juger par les fossiles, les requins n'ont pas beaucoup changé depuis. Un sixgill adulte atteint jusqu'à 8 mètres de long et se distingue par des yeux verts et phosphorescents et un corps large. Ils vivent sous des latitudes tempérées et tropicales et, en plus de la chasse active, ils n'hésitent parfois pas à dédaigner les restes qui tombent au fond des couches supérieures de l'eau. La forme dentelée de leurs dents est idéale pour arracher des morceaux de viande pourrie des cadavres.
Cela semble dégoûtant, mais en fait, avec ce rythme de vie, certains requins vivent jusqu'à 80 ans. Après plusieurs plongées infructueuses et une série de problèmes mineurs, les chercheurs ont finalement réussi à capturer un gros mâle sur la caméra - il est devenu le personnage principal de la vidéo.
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Vasily Makarov
