Pourquoi pense-t-on que la nouvelle année commence le 1er janvier? Imaginez que la radio, la télévision et Internet aient disparu. Comment, dans ce cas, savez-vous que la nouvelle année arrive? Et pouvez-vous même le découvrir? Ou pas? Il s'avère que vous pouvez.
LIEU O LE TEMPS S'ARRÊTE
Loin sur l'île d'Irlande, dans le comté de Meath, sur les rives de la rivière Boyne, se trouve un monticule inhabituel appelé Shi-en-Vroo en irlandais et Newgrange en anglais. C'est assez bas, seulement 12 mètres, mais très ancien - 500 ans de plus que les pyramides égyptiennes! (La plus ancienne pyramide a été construite en 2670 avant JC, et ce monticule a été construit vers 3200 avant JC.)
Colline Shi-an-Vruh (Newgrange).
Selon les mythes irlandais, ce monticule était la maison du dieu de la terre Dagda. Son plus jeune fils Angus, le dieu de la jeunesse et de l'amour, a demandé à son père de lui donner le monticule Shi-an-Vru "pour juste un jour et une nuit", et Dagda a accepté. Mais le rusé Angus a choisi pour lui-même le jour et la nuit des vacances de Samhain, lorsque, selon les croyances irlandaises, le temps s'arrête, après quoi il a dit qu'il devenait désormais propriétaire du monticule pour toujours …
MIRACLE DU MONDE
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Mais revenons des légendes à un vrai monticule. Un long passage étroit, tapissé de pierre, mène à l'intérieur, au bout duquel se trouve une chambre funéraire. Il fait noir toute l'année, mais à la fin du mois de décembre, il se passe chaque année quelque chose de merveilleux et de merveilleux.
Exactement à midi, les rayons du soleil passent à travers une petite fenêtre au-dessus de l'entrée du tunnel et éclairent la caméra à l'intérieur du monticule. Ce phénomène ne peut être observé que pendant 15 minutes, et seulement pendant cinq jours - le sixième jour à midi, les rayons du soleil n'atteignent plus la chambre centrale. Le spectacle lorsque les rayons du soleil percent l'air poussiéreux du couloir et que la tombe antique semble enflammée de l'intérieur est tout simplement enchanteur.
Ce n'est pas un hasard si vous ne pouvez entrer dans cette salle qu'en gagnant une loterie spéciale - chaque année, seulement 20 personnes sur des milliers choisissent! Parce que l'appareil photo est très petit, et que le phénomène, malgré toute sa beauté, se termine très vite …
C'est ainsi que les Irlandais ont su déterminer le début d'une nouvelle année par le soleil il y a 5 000 ans.
LE SOLEIL FONCTIONNE EN CERCLE
"Alors les vacances du Nouvel An sont déterminées par le soleil?" - tu demandes. Oui c'est vrai.
Chaque automne, il commence à descendre de plus en plus bas. Il fait de plus en plus froid, l'hiver arrive et, à un moment donné, il semble que bientôt le soleil puisse complètement quitter le ciel et quitter le monde des gens pour toujours. Mais chaque année vient le jour où le mouvement descendant du soleil s'arrête miraculeusement! Et puis, cinq jours plus tard, le soleil recommence à se lever - les jours commencent à s'allonger, les nuits à se raccourcir, ce qui signifie que tôt ou tard, les gens retrouveront la chaleur, la neige fondra, il sera possible de semer du grain et d'amener le bétail aux pâturages.
ANALEMME
Pourquoi le soleil n'illumine-t-il la chambre centrale de Shi-an-Vru que cinq jours par an - exactement à midi et pas plus de 15 minutes?
Si nous prenons un appareil photo et chaque jour exactement à midi nous prenons des photos du soleil au-dessus de l'horizon, et un an plus tard, nous mettons toutes nos photos en une seule image, nous verrons que le soleil, pour ainsi dire, dessine une figure inhabituelle dans le ciel, semblable à un chiffre allongé 8. Ce chiffre s'appelle " analemma ", qui en grec signifie" base ".
Si nous déterminons avec précision pour une zone donnée où se trouve le point le plus bas de l'analemme, nous pouvons répéter la réalisation des architectes anciens. Il suffit de se déplacer strictement vers le sud à exactement l'angle auquel le point le plus bas de l'analemme s'élève au-dessus de l'horizon - et puis, strictement un certain jour à midi, les rayons du soleil perceront notre tunnel et éclaireront la pièce à l'intérieur.
Les anciens astronomes connaissaient très bien l'existence de l'analemme et savaient comment l'utiliser dans divers calculs - par exemple, pour déterminer l'heure du lever et du coucher du soleil à un jour particulier de l'année. Mais le jour le plus important, bien sûr, était le jour d'hiver, au cours duquel le mouvement descendant du soleil s'arrête - c'est pourquoi ce phénomène est appelé: le solstice d'hiver.
La structure interne de Shi-an-Vru.
La chambre funéraire Shi-an-Vru est éclairée par les rayons du soleil à midi pendant cinq jours: 19, 20, 21, 22 et 23 décembre. Le 24 décembre, le solstice prend fin, et le soleil commence à monter, «vers le printemps». Cette journée a été l'une des fêtes les plus importantes pour presque tous les peuples de l'hémisphère nord.
INFINITÉ DU NOUVEL AN
"Pourquoi ne célébrons-nous pas la nouvelle année le 24 ou le 25 décembre?" - tu demandes. Le fait est que sur des centaines et des milliers d'années, la position de la Terre par rapport au Soleil change lentement. Maintenant, le solstice d'hiver est "en retard" de 10 jours et tombe le 21 ou le 22 décembre, mais il y a environ 500 ans, selon le calendrier julien de l'époque, il est tombé … juste le 1er janvier!
John Wallis (1616-1703).
Le huit allongé de l'analemme pour les astronomes et les mathématiciens a toujours été un symbole de l'invariabilité de la trajectoire du soleil dans le ciel et de son retour annuel. Lorsque le mathématicien anglais John Wallis a proposé pour la première fois un concept mathématique aussi complexe que l'infini, il a choisi l'analemme pour le désigner - il ne l'a "posé" qu'horizontalement. Et aujourd'hui, tous les scientifiques du monde utilisent ce symbole pour désigner l'infini!