L'année 1816 a été incluse dans tous les manuels d'histoire comme une «année sans été». Aux États-Unis, il a même été surnommé «mille huit cents morts de froid». Pendant les 366 jours - et 1816 fut une année bissextile - il y eut un temps dégoûtant et anormalement froid: en hiver, au printemps et en été, et en automne il pleuvait et neigeait. Bien sûr, cela a affecté la récolte. Et aussi en littérature, technologie et chimie.
VOLCAN SUR SCÈNE
À proprement parler, il n'y a pas eu d'été pendant trois années entières - de 1816 à 1818. Les scientifiques appellent même cette fois le petit âge glaciaire. Mais 1816 a été le premier, et donc il a frappé particulièrement durement l'humanité. Ensuite, bien sûr, il s'est adapté et le temps a commencé à s'améliorer un peu, mais néanmoins.
Pourquoi le climat de la planète a-t-il radicalement changé? Tout est la faute de l'activité volcanique active. Tout a commencé dès 1812: sur les îles sous le vent au large du Venezuela, le volcan La Soufrière s'est réveillé et en Indonésie, Awu s'est réveillé de son sommeil. Le volcan japonais Suvanosejima en 1813 et le Mayon des Philippines en 1814 ont repris et continué ce témoin. La quantité totale de cendres jetées par eux et se répandant sur toute la planète était suffisante pour abaisser la température annuelle moyenne de 0,5 à 0,7 degrés. La situation était difficile, mais pas encore critique. Et puis en avril 1815 sur l'île indonésienne de Sumbawa, le volcan Tambora explosa. En quelques heures, une île d'une superficie de 15448 m2. km était complètement recouvert d'une couche de cendres volcaniques de 1,5 mètre d'épaisseur. C'était la plus forte éruption jamais enregistrée,qui a coûté la vie à 71 000 personnes. Ce triste record n'a heureusement pas été battu jusqu'à présent. Sept points sur huit possibles à l'échelle des éruptions volcaniques. 150 cm3 Des kilomètres de cendres ont non seulement enveloppé la terre, mais ont augmenté dans les couches supérieures de l'atmosphère et ont commencé à réfléchir les rayons du soleil - comme si des rideaux épais avaient ridé les fenêtres par temps clair.
Puis il y a eu une réaction en chaîne. La quantité d'énergie solaire thermique a diminué, les eaux des mers et des océans se sont refroidies, et finalement la température de chaque mois, chaque jour en 1816, a chuté de 2,5 à 3 degrés. Aux yeux d'une personne assise à l'intérieur d'une maison reliée à un système de chauffage central, trois degrés sont un pur non-sens. Mais quelque chose s'est passé au XIXe siècle, lorsque même les palais impériaux étaient chauffés exclusivement avec du bois de chauffage. Et pour les gens de cette époque, trois degrés "absurdes" se sont transformés en un véritable désastre.
Émeutes affamées
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Froid, famine et épidémies - c'est ce à quoi les Européens ont dû faire face en 1816. L'hiver n'a même pas pensé à se terminer en février, capturant non seulement mars, mais même avril et mai. Quant à l'été, il n'a pas du tout commencé. Même en juillet, il neigeait, et pour compter les jours sans pluie, une seule main suffirait. Même alors, il est devenu clair qu'il n'y aurait pas de récolte. Et c'est arrivé, et déjà à l'automne, des émeutes de la faim ont commencé. Les prix des céréales, ainsi que d'autres produits alimentaires, sont montés en flèche. Partout, les gens ont détruit des entrepôts et ont enlevé tout ce qui pouvait être enlevé. L'Angleterre, la France, l'Autriche, l'Allemagne, l'Irlande, l'Italie, la Hollande ont été plongées dans des émeutes, des incendies criminels et des pillages. Les autorités suisses ont même imposé un état d'urgence et un couvre-feu. Les gouvernements d'autres pays étaient à un pas d'une mesure similaire,mais une autre attaque est survenue. Une épidémie de typhus a éclaté, qui dans la seule petite Irlande a fait cent mille morts. Les gens ne pensaient qu'à une chose: comment survivre, ils ont quitté les villes en masse et se sont assis chez eux en vain pour se réchauffer …
IL N'Y AVAIT RIEN À FAIRE
Parmi ces fugitifs se trouvaient Lord Byron, ainsi que Percy Shelley. Ils étaient accompagnés de leurs compagnons - Mary Shelley et Claire Clairmont, ainsi que de l'écrivain et médecin John William Polidori, embauché par Byron pour surveiller sa santé. Ils ont loué une maison et une villa aux abords du lac Léman, dans l'espoir d'y trouver au moins un morceau de beau temps. En vain. Comme Mary Shelley l'a rappelé plus tard: «L'été a été humide et froid, la pluie incessante ne nous a pas laissé sortir de la maison toute la journée».
Que devait faire l'intelligentsia créative? Conversations, lecture à haute voix, discussion des dernières nouvelles. La compagnie se rassembla dans la salle de la cheminée de la villa de Byron et, languissante de mélancolie, proposa des animations adaptées à la météo. Sous le bruit de la pluie et le hurlement du vent, les histoires de fantômes et de morts se passèrent bien. Pour une raison quelconque, j'ai rappelé les expériences d'Erasmus Darwin, un poète qui, au 18ème siècle, a étudié comment un faible courant électrique affecte les organes d'une personne décédée. C'est alors que Byron a lancé une idée: chacun d'eux ne devrait-il pas écrire une histoire sur un thème surnaturel - il n'y a toujours rien à faire? Tous ont accepté et ont commencé à écrire. Nous savons tous parfaitement comment s'est terminé ce concours innocent: Mary Shelley a fini par écrire tout un roman sur le Dr Frankenstein. Par popularité, ce personnage, inventé pendant l'été froid de 1816,à ce jour devant tous les monstres jamais nés de la conscience humaine. Le roman a fait l'objet de dizaines de réimpressions et il a été tourné d'innombrables fois.
L'imagination de Byron a donné naissance à un certain August Darwell, qui a mangé exclusivement le sang de sa bien-aimée. Percy Shelley a ri, les dames étaient horrifiées et Polidori s'est souvenu du complot. Après que Byron l'ait renvoyé, il a commencé à écrire. Cependant, il est plus honnête d'appeler son travail une présentation: Polidori a écrit une histoire courte sur Lord Ruthven, l'appelant "Vampire", et l'a publiée sous le nom de Bayoron. Ensuite, ces deux-là poursuivaient pendant longtemps, habillés, et le public respectable a suivi le scandale dans les pages des journaux, devenant de plus en plus imprégné du thème des vampires. Nous pouvons donc affirmer que c'est August Darwell, un autre «produit» de l'année sans été, qui a initié la fascination générale pour les goules et les sangsues.
MACHINE À PIED
Très probablement, le nom de Karl von Drese ne vous dira rien. À moins que cela n'évoque des associations avec un wagon. C'est vrai: le chariot, roulant sur les rails en raison de la traction musclée, a été inventé par von Drez, un baron allemand qui a choisi la voie de l'invention.
1816 le trouva à Karlsruhe, le baron éprouva donc pleinement tous les plaisirs d'une année sans été. Mais la plus forte impression sur von Dreis fut la situation des transports, dont le rôle au XIXe siècle était joué par les chevaux. Il n'y avait rien pour les nourrir, puisque toute l'avoine mourait sur la vigne, et donc les propriétaires n'avaient rien d'autre à faire que d'abattre leurs fidèles chevaux. Du coup, les villes sont restées serrées: il n'y avait rien à conduire!
Karl von Drez a décidé de développer une forme alternative de transport qui ne nécessite pas d'aliments. Et en 1817, le baron crée, sinon une bicyclette, puis son prototype: deux roues, un cadre avec un siège et un volant en forme de T. Ce type de transport n'avait pas de pédales: le cavalier était invité à pousser du sol avec ses pieds. Le baron lui-même a qualifié son invention de «machine à marcher». Aujourd'hui, des appareils similaires, appelés vélos d'équilibre, sont à leur apogée: tous les parents avancés les achètent pour leurs bébés comme premier transport pour enfants. Selon l'avis unanime des neurologues et des orthopédistes, faire du vélo d'équilibre est très bénéfique. De plus, c'est très amusant. Mais dans quelles circonstances a été créé …
DONNEZ VOTRE RÉCOLTE
Une autre, retardée, conséquence de 1816, n'apparut qu'en 1831. Que pouvez-vous faire - c'est à ce moment-là que le fils d'un pharmacien de Darmstadt, Justus von Liebig, a finalement «pénétré dans l'esprit». Il avait 28 ans, il est diplômé de deux universités - à Bonn et Erlangen et a commencé à étudier de près la chimie. Mais lequel? Les souvenirs d'enfance d'un «hiver volcanique» affamé l'ont poussé à se poser la question: comment augmenter la productivité des plantes? Le résultat de la recherche de Justus était des engrais superphosphatés, avec lesquels il était possible de récolter beaucoup plus de céréales, sans corriger les conditions météorologiques à la mer …
Vladimir STROGANOV