Des mythes et des illusions ont entouré Harry Houdini, le célèbre illusionniste qui est devenu célèbre pour ses tours complexes avec la libération de divers types de confinement, pendant presque toute sa vie. Des légendes entourent sa mort prématurée le 31 octobre 1926, juste à l'Halloween. La cause officielle de la mort du maître est des complications après l'appendicite, mais beaucoup soupçonnent que la mort du grand sorcier était soit délibérée, soit due à la négligence.
Risque et gloire
Pendant plus de trente ans, Houdini a fait geler le public du monde entier à bout de souffle, grâce à ses astuces uniques et à son endurance inhumaine. Le célèbre illusionniste a sauté de hauts ponts tout en étant enchaîné, libéré des bidons de lait hermétiquement fermés remplis d'eau et s'est échappé des cellules de prison les plus surveillées au monde, y compris Crosses. Malgré le fait que Houdini était avant tout un illusionniste, ses cascades étaient très risquées et ont plus d'une fois entraîné des blessures. En 1915, le maître a failli suffoquer en essayant de sortir de la tombe.
Mort inattendue
Houdini a construit sa carrière autour de la survie de scénarios presque impossibles, ce qui n'a fait qu'ajouter au mystère de sa mort inattendue en 1926. À 52 ans, l'illusionniste termine sa performance à Detroit le 24 octobre. Après la chute du rideau, le maître a perdu connaissance et a été envoyé à l'hôpital avec une appendicite aiguë. Houdini est décédé à l'hôpital une semaine après une intervention chirurgicale d'une péritonite, à la suite d'une rupture de l'appendice. Sa nécrologie exprimait le choc et la surprise du public, des fans et des proches de la mort d'un homme qui taquinait quotidiennement la mort avec sa capacité à éviter sa faux.
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Ligne noire
La série d'événements bizarres qui a conduit à la mort de Harry Houdini a commencé quelques semaines avant Halloween 1926. Lors de sa performance à Albani le 11 octobre, Houdini s'est cogné le pied sur du matériel de métal lourd et s'est fissuré la cheville gauche. Le capitaine n'est pas allé chez le médecin et a plutôt continué sa tournée, se rendant à Montréal.
À Montréal, Houdini a donné une conférence à l'Université McGill, où il a invité plusieurs étudiants à s'exprimer le 22 octobre. Les élèves sont venus dans la loge pour parler avec l'illusionniste avant le spectacle. Pendant la conversation, Houdini, qui était toujours tourmenté par sa cheville enflée, était assis sur le canapé. L'un des étudiants, Gordon Whitehead, a demandé au maître s'il était vrai qu'il pouvait résister aux coups d'une force énorme - des mots que Houdini lui-même a répétés plus d'une fois devant le public.
Selon des témoins, après que Houdini ait confirmé ses paroles d'un signe de tête, Whitehead a donné plusieurs coups de poing durs à l'estomac sans en avertir le maître. Houdini lui a demandé de s'arrêter et de lui laisser le temps de se préparer. Après que l'illusionniste se soit levé et ait resserré ses abdos, l'étudiant lui a donné quelques coups de plus. Malgré le fait que les premiers coups inattendus ont causé une douleur visible à Houdini, il n'a pas annulé les performances.
Dernière représentation
Après avoir joué à Montréal, Houdini a commencé à souffrir d'inconfort et de crampes d'estomac. Sur le train en route pour Détroit pour son prochain spectacle, l'état de Houdini s'est considérablement détérioré. Il a commencé à se plaindre d'une douleur intense et la température du maître est montée à 40 degrés. Le médecin qui a examiné Houdney dans le train a suggéré une appendicite et lui a conseillé de se rendre directement à l'hôpital, mais il ne voulait pas reporter son discours. Il a terminé toutes les cascades prévues et s'est évanoui après la chute du rideau.
Raison officielle
La performance du 24 octobre à Detroit était la dernière de la carrière du grand et légendaire Harry Houdini. La même nuit, il a été emmené à l'hôpital où il a été opéré. Les médecins ont réussi à retirer l'appendice, mais il s'est avéré que son contenu avait déjà considérablement empoisonné les organes internes. Malgré la prédiction d'une mort imminente, Houdini s'est accroché à la vie pendant une semaine et est décédé le 31 octobre en compagnie de sa femme Bess et de ses deux frères.
La cause officielle du décès de Houdini était la péritonite causée par une rupture de l'appendice. À l'époque, les médecins étaient convaincus que la maladie s'était développée à cause des coups de Gordon Whitehead. De tels cas d '«appendicite traumatique» sont extrêmement rares, mais en 1926, le diagnostic a été confirmé sans hésitation. La compagnie d'assurance a même dû payer à l'épouse de Houdini le double de l'indemnité pour décès accidentel.
Rumeurs et légendes
Houdini a été enterré dans un cimetière du Queens le 4 novembre 1926, mais les rumeurs de sa mort inattendue ont continué à se répandre dans les villes et villages. Beaucoup ont supposé que la mort du maître était associée à ses actions d'exhibition contre des pseudo-médiums, des médiums et d'autres adeptes du spritisme.
Lorsque le courant a grandi et a attiré les illusionnistes, qui ont commencé à cacher leurs astuces sous l'influence de forces d'un autre monde pour l'argent, Houdini s'est lancé dans une campagne de dénonciation active, ce qui a énormément irrité les soi-disant médiums.
Grand démystificateur
Une querelle avec des médiums et médiums populaires pourrait-elle provoquer le meurtre prémédité de Harry Houdini? En 2006, William Kalush et Larry Sloman ont publié une biographie du maître intitulée La vie secrète de Houdini. L'une des idées développées dans le livre était la probabilité que la mort de l'illusionniste et de l'activiste résulte d'un empoisonnement ordonné par une guilde de médiums travaillant à Washington. Quatre jours avant l'hospitalisation, l'illusionniste s'est exprimé devant le Congrès, insistant pour que le grand nombre de salons médiatiques opérant dans le centre de la capitale soit fermé et que les charlatans arrêtés et punis. En outre, les médiums appartenaient non seulement à une sorte de groupe criminel organisé, mais étaient également réputés pour le fait que nombre de leurs ennemis mouraient d'empoisonnement en temps opportun.
Accident
Beaucoup accusent également Gordon Whitehead, un étudiant de l'Université McGill, d'avoir causé ses coups inattendus pour rompre l'appendice qui a conduit à la péritonite. De plus, il existe une opinion selon laquelle l'étudiant pourrait être associé à des médiums ou être l'exécuteur testamentaire d'un meurtre à contrat. Cependant, cette idée n'a aucun fondement. Le fait est que Houdini avait vraiment un abdomen «de fer» et plusieurs coups de poing dans l'estomac ne pouvaient pas causer la mort. Et l'étudiant ne pouvait pas connaître l'appendicite. La seule implication possible de Whitehead dans la mort de l'illusionniste est la négligence.
Session de Houdini
La vérité absolue sur la mort du maître de l'évasion ne sera probablement jamais révélée. Aujourd'hui, la plupart des historiens et biographes du grand maître considèrent les rumeurs de meurtre prémédité comme de simples spéculations sans fondement. Aucun consensus n'a été atteint sur l'implication malheureuse dans la mort de l'élève qui a frappé les coups. Il y a une possibilité que l'appendicite traumatique était en effet le diagnostic correct et la cause de la mort de Harry Houdini, et peut-être que les coups n'ont fait que faire prêter attention au maître à la condition qui l'avait tourmenté auparavant. De toute façon, lorsqu'il s'est tourné vers les médecins pour obtenir de l'aide, il n'était plus possible de le sauver.
Il est curieux que pendant la lutte active avec les pseudo-médiums, Houdini plaisantait souvent avec sa femme Bess, promettant qu'après la mort, il ferait tout son possible pour la contacter. Pendant dix ans, la veuve a tenu des sessions annuelles de spiritisme à l'Halloween, le jour de la mort du grand sorcier, mais son esprit ne s'est jamais manifesté. Aujourd'hui, la "Session Houdini" est devenue une tradition d'Halloween pour les fans du grand maître des illusions.
Hope Chikanchi