L'un des objectifs les plus ambitieux de l'humanité est d'envoyer les premiers humains sur Mars. Nous vous avons récemment dit que la Chine avait annoncé son intention d'envoyer un homme sur la planète rouge, et les plans du programme Artemis de la NASA indiquent même la période estimée de cet événement historique - les années 2030. Mais si le critère principal de tout vol spatial est la sécurité des astronautes, l'arrivée sur une planète aussi hostile aux humains que Mars mettra en danger la vie et la santé des futurs voyageurs de l'espace.
Le rayonnement spatial est le principal problème des futurs colons
L'espace comporte de nombreux dangers pour les humains, mais le problème le plus grave est le rayonnement spatial. Dans sa forme la plus simple, le rayonnement cosmique est une forme d'énergie qui peut être composée d'ondes électromagnétiques, de particules ou de rayons. L'atmosphère terrestre nous protège des effets néfastes de ce rayonnement, mais dès que les astronautes montent à bord du vaisseau spatial et quittent cette bulle protectrice, ils peuvent être exposés à divers types de rayonnement cosmique. De plus, selon les dernières recherches scientifiques, le rayonnement cosmique a un effet dévastateur sur le cerveau. Ainsi, le danger pour les futurs voyageurs de l'espace les dépassera avant même d'arriver sur Mars.
L'atmosphère sur la planète rouge n'est pas aussi forte que l'atmosphère sur Terre. Dans sa composition, il rappelle plus l'atmosphère de Vénus et contient 95% de dioxyde de carbone. Et l'absence réelle de champ magnétique sur la planète rouge suggère que la majeure partie de la surface de Mars est exposée au rayonnement cosmique, qui provient de plusieurs sources à la fois, y compris notre Soleil. Cependant, d'autres objets stellaires qui ne font pas partie du système solaire, comme les supernovae, sont également une source de rayonnement.
L'espace est un endroit très hostile pour Homo Sapiens.
Comment le rayonnement spatial affecte-t-il la santé?
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Les radiations pénètrent les molécules d'ADN en les changeant à jamais et en les endommageant. Certains des principaux problèmes de santé associés à l'exposition aux rayonnements spatiaux comprennent un risque accru de cancer, une altération de la fonction motrice et du comportement, des troubles neurologiques et la mort. La recherche sur les effets des radiations sur la santé humaine est limitée compte tenu du petit échantillon (après tout, peu de gens sont allés sur la lune). Mais plusieurs études qui ont été menées ont montré des résultats inquiétants.
Même en dépit des problèmes émergents, l'appareil InSight de la NASA ne souffre pas du rayonnement cosmique.
Par exemple, selon une étude de 2016 publiée dans Scientific Reports, les astronautes d'Apollo souffraient de maladies cardiovasculaires, qui causaient souvent des décès prématurés. Ces problèmes de santé, selon les scientifiques, pourraient être causés par le rayonnement cosmique. De plus, les astronautes qui ont effectué des vols spatiaux longue distance et qui ne sont pas restés en orbite terrestre basse étaient 43% plus susceptibles de développer des maladies cardiovasculaires. Mais comment résister au rayonnement cosmique?
L'hydrogène est l'un des meilleurs éléments pour résister à de tels rayonnements nocifs. Les scientifiques expérimentent donc des nanotubes de nitrure de bore hydrogénés constitués de nanotubes de nitrure de bore hydrogénés qui sont non seulement durables mais également extrêmement résistants au rayonnement cosmique. De même, ce matériau est idéal pour habiller un vaisseau spatial. D'une manière ou d'une autre, les chercheurs ont aujourd'hui de nombreuses idées sur la limitation du rayonnement cosmique sur Mars, mais à quel point elles seront réalisables, nous ne le saurons pas de sitôt.
Lyubov Sokovikova
