Si vous n'avez pas envie d'aller chez le dentiste, vous n'êtes pas seul. La plupart des gens craignent de visiter ces spécialistes. Une étude des Pays-Bas a même montré que 24% des adultes ne détestent pas, mais ont peur des dentistes. De plus, un nombre important de personnes essaie d'éviter de se rendre dans ces cliniques et ne s'y rend qu'en cas d'urgence. Cela aide à expliquer pourquoi 92% des adultes ont des caries dans leurs dents permanentes.
Mais il y a de bonnes nouvelles. Des études récentes montrent que nous pourrions bientôt avoir une chance de remplir les cavités de nos dents avec des tissus vivants sains, ce qui donnera à nos dents permanentes une seconde chance.
Comment poussent les dents de requin
Il peut sembler que, comparé à d'autres espèces, les gens sont très malchanceux, car nous devons nous contenter d'un ensemble de dents pour le reste de notre vie adulte. Les amateurs de requins, par exemple, sont familiers avec le fait que ces animaux ont des dents illimitées tout au long de leur vie. Certains d'entre eux ont une rangée de dents sous la peau qui n'attendent que dans les ailes pour remplacer celles manquantes. De plus, les dents sont remplacées toutes les trois semaines. C'est pourquoi les experts estiment que le fond marin est jonché de dents de requin.
Structure complexe
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Mais si les requins, comme la plupart des reptiles et des amphibiens, peuvent remplacer leurs dents au cours de leur vie, alors pourquoi les humains et la plupart des mammifères n'ont-ils reçu que deux paires de dents?
Le fait est qu'il existe une relation entre la complexité des dents et le nombre d'ensembles qu'une espèce possède. Puisque les mammifères ont la capacité de mâcher, ils ont développé des ensembles complexes de dents de différentes formes. Par exemple, les canines pointues n'ont qu'une seule croissance, tandis que les prémolaires en ont deux et les molaires en ont quatre ou cinq. Une structure dentaire aussi complexe dépend de ce dont se nourrit le mammifère. Les espèces qui mangent du bambou, par exemple, ont les dents les plus complexes. Par exemple, le panda géant ou le lémur en bambou a des dents arrière complexes avec de nombreux tubercules acérés qui aident à mâcher et à broyer les tissus durs. Ainsi, leurs dents se ressemblent même si elles ne sont pas apparentées à d'autres mammifères.
Comment les autres animaux restaurent les dents
Il existe d'autres exemples intéressants d'animaux capables de réparer leurs dents. Les dents de Piranha sont fusionnées et ressemblent à un couteau très tranchant. Par conséquent, les piranhas perdent non pas une dent, mais un quadrant entier, et ils doivent compter sur les trois autres quadrants pour survivre jusqu'à ce que de nouveaux se développent.
L'évolution en action
Il est peu probable que les humains développent jamais la capacité d'avoir plus de deux ensembles de dents, car l'évolution exige que ces différences affectent la survie de la progéniture. Néanmoins, nous nous développons encore à cet égard - les experts disent que moins de gens ont maintenant des dents de sagesse. Ce sont des troisièmes molaires qui apparaissent au début de l'âge adulte, lorsque notre mâchoire est complètement formée. C'est parce que nous préparons de la nourriture pour nous-mêmes depuis longtemps, et elle est plus douce, donc il n'y a pas besoin de troisièmes molaires. De plus, notre mâchoire devient plus petite et, par conséquent, il n'y a pas de place pour les molaires. C'est pourquoi nous voyons de plus en plus de personnes qui n'ont pas de troisième molaire. Seulement environ 20% de la population n'a pas de dents de sagesse.
Les premières tentatives des scientifiques
Nous n'avons peut-être jamais un troisième ensemble de dents, mais cela n'empêche pas les scientifiques d'essayer de trouver un moyen de remplacer les dents extraites par de nouvelles, et de plus, vivantes. Un laboratoire du King's College de Londres a implanté avec succès des dents biologiques chez des souris. Les scientifiques ont utilisé des tissus de gencives humaines et des cellules souches de souris pour faire pousser de nouvelles dents à partir de la dentine et de l'émail. L'un des problèmes de l'utilisation de la thérapie dans le corps humain est que la culture des cellules souches a lieu dans un tube à essai, mais là, elles perdent rapidement leur pouvoir.
Néanmoins, la science en la matière ne reste pas immobile, de nouvelles méthodes de croissance des dents apparaissent, pour lesquelles du tissu pulpaire est utilisé, par exemple, il est donc fort possible qu'après un certain temps, de nouvelles dents deviennent disponibles pour les gens ordinaires.
Anna Pismenna
