Cet article est tiré du New York Times par le Dr Prestin Green, professeur de philosophie.
Depuis les années 1990, les chercheurs en sciences sociales et naturelles ont utilisé des simulations informatiques pour tenter de répondre aux questions sur l'évolution de notre monde. Qu'est-ce qui cause les guerres? Quels systèmes politiques sont les plus stables? Comment le changement climatique affecte-t-il la migration mondiale?
La qualité du résultat de ces simulations informatiques est inégale car elle est limitée par la capacité des ordinateurs modernes à recréer notre monde incroyablement complexe.
Mais que se passerait-il si les ordinateurs pouvaient un jour être si puissants qu'ils pouvaient créer les modèles de comportement et de développement les plus complexes. Et en même temps, créez chaque personne de telle manière que vous ne puissiez pas distinguer une imitation d'une vraie personne vivante.
Ou peut-être que tout cela est déjà arrivé?
En 2003, le philosophe suédois Nick Bostrom a avancé l'argument ingénieux selon lequel nous pouvons réellement vivre dans une simulation informatique créée par des civilisations plus avancées.
Il a suggéré que si vous pensez que dans le futur, notre civilisation sera en mesure de développer des simulations complexes multitâches qui recréent la vie de nos ancêtres, alors peut-être que vous vivez dans une seule de ces simulations en ce moment.
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Autrement dit, notre monde peut en fait représenter l'une des nombreuses simulations simulées et faire partie d'un vaste projet de recherche créé par la civilisation du futur pour étudier l'histoire de la civilisation humaine.
Le physicien et lauréat du prix Nobel George Smoot a expliqué ceci: "Si vous êtes un anthropologue / historien et que vous voulez comprendre comment la montée et la chute des civilisations, vous devrez faire beaucoup de simulations impliquant des millions et des milliards de personnes."
La théorie selon laquelle nous vivons dans une simulation informatique peut sembler étrange, mais elle a trouvé de nombreuses personnes partageant les mêmes idées. Le technologue et entrepreneur Elon Musk a déclaré un jour que la probabilité que nous ne soyons PAS une simulation simulée est «une sur des milliards».
Ces dernières années, les scientifiques se sont intéressés à tester cette théorie. En 2012, s'inspirant des propos du professeur Bostrom, la physique de l'Université de Washington a proposé une expérience d'hypothèse de simulation empirique.
Les détails sont assez complexes, mais l'idée de base est simple: certaines des simulations informatiques modernes de notre espace produisent des anomalies distinctives - par exemple, il y a des problèmes évidents dans le comportement des rayons cosmiques simulés. Et si nous regardons attentivement les rayons cosmiques dans notre Univers, alors si nous y voyons les mêmes anomalies, cela indique que nous vivons vraiment dans une simulation.
Des expériences similaires ont été proposées en 2017 et 2018. Cependant, jusqu'à présent, aucune de ces expériences n'a été réalisée. Et j'espère qu'ils ne seront jamais dupes. En fait, j'écris ceci pour vous avertir que mener ces expériences peut être une mauvaise idée désastreuse - une idée qui pourrait conduire à la destruction de notre univers.
Pensez-y de cette façon. Si un chercheur souhaite tester l'efficacité d'un nouveau médicament, il est essentiel que les patients NE SAVENT PAS s'ils reçoivent ce médicament ou un placebo (mannequin). Si les patients parviennent à le découvrir, l'expérience n'aura aucun sens et sera annulée.
Ainsi, si notre univers a été créé par une civilisation hautement développée à des fins de recherche, alors il est raisonnable de supposer qu'il est essentiel pour ces chercheurs afin que nous ne sachions pas que nous vivons dans une simulation. Et si nous le découvrons, ils arrêteront la simulation, c'est-à-dire qu'ils détruiront notre monde.
Par: Dr Prestin Green, professeur de philosophie à l'Université technologique de Nanyang à Singapour
