Une nouvelle explication du paradoxe de Fermi lie l'absence de traces d'autres civilisations avec les difficultés de passer d'étoile en étoile et la longue attente d'une trajectoire adaptée.
La Voie lactée peut être le foyer de nombreuses civilisations hautement développées d'êtres intelligents, ils nous visitent trop rarement. C'est l'une des conclusions auxquelles sont parvenus les auteurs d'un nouvel article publié dans The Astronomical Journal. Ses auteurs ont offert une nouvelle explication au célèbre paradoxe de Fermi - l'absence de toute preuve de l'existence de civilisations extraterrestres dans toute l'histoire de l'Univers.
Depuis plus d'un demi-siècle de discussions, plusieurs explications possibles ont été proposées au paradoxe: de l'unicité complète de la vie sur Terre à «l'hypothèse du zoo», selon laquelle des créatures plus avancées nous surveillent depuis longtemps sans interférer avec le cours du développement naturel. En effet, les données astronomiques suggèrent plutôt que toute notre galaxie est pleine de mondes, d'une manière ou d'une autre propices à la vie, bien que pas toujours similaires au nôtre.
Mais s'il y a suffisamment de mondes potentiellement habités, alors en fait, où sont leurs habitants? Dans leur nouveau travail, l'astrophysicien anglo-américain Caleb Scharf et ses collègues ont trouvé leur propre solution au paradoxe de Fermi, basée sur le concept original de voyage interstellaire de loisir.
Le fait est que les étoiles de la Galaxie sont en mouvement constant et rapide, se rapprochant parfois, puis divergeant. Notre Soleil fait une révolution complète autour de son centre en environ 230 millions d'années et se précipite à une vitesse de plus de 200 kilomètres par seconde. Si une civilisation avancée est vraiment intelligente, alors elle doit prendre en compte et utiliser ce mouvement pour les voyages interstellaires.
De même, notre cosmonautique terrestre est guidée par le mouvement orbital des planètes et des satellites. Les engins spatiaux vers Mars sont envoyés de manière à ce que le chemin soit le plus court possible et, lors d'un voyage vers les frontières éloignées du système solaire, la gravité des planètes, au-delà desquelles passe la trajectoire de la sonde, est souvent utilisée. Les voyageurs galactiques peuvent faire de même.
S'appuyant sur une carte des mondes propices à l'habitation, ils peuvent attendre longtemps pour s'approcher de l'un d'eux, puis voler et maîtriser la prochaine «terre» jusqu'à ce que vienne le moment de passer à une nouvelle. Les mondes optimaux pour la vie ne sont pas exceptionnels, mais ils sont suffisamment rares pour que ce mouvement galactique se développe lentement sur des dizaines de millions d'années. Les scientifiques appellent cette hypothèse «l'effet aurore», en l'honneur du roman fantastique de Kim Robinson, dont les héros font un grand voyage interstellaire sur un «navire de générations».
Les auteurs ont modélisé un tel processus, en tenant compte des estimations existantes du nombre de mondes adaptés à la vie, aux vitesses, etc. Ces calculs approximatifs ont montré que la Voie lactée pourrait bien être pleine de planètes et de satellites habités, mais que leurs civilisations nous restent inconnues et invisibles. Après tout, il y a environ 100 milliards d'étoiles dans la galaxie et bien d'autres planètes, dont seulement environ quatre mille ont été découvertes aujourd'hui.
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Caleb Scharf et ses co-auteurs soutiennent même qu'une visite sur Terre aurait déjà pu avoir lieu dans un passé lointain. Si des dizaines de millions d'années nous séparent de cet événement et que la visite a été de courte durée, aucune trace de celui-ci n'aurait pu survivre. Il est possible qu'ils n'aient examiné que notre système, pour une raison quelconque, ils ont décidé de ne pas s'attarder ici.
Auteur: Sergey Vasiliev
