On pense que le plus ancien labyrinthe égyptien, construit en 2300 avant JC. e., était situé au bord du lac Birket-Karun, à proximité du Caire. C'était un immense bâtiment d'une superficie de 70 mille mètres carrés, entouré d'un mur. À l'intérieur, il y avait 1500 pièces au rez-de-chaussée et le même nombre - sous terre (il y avait des tombes de pharaons et de crocodiles). Devant l'entrée du labyrinthe, il y avait un panneau avec l'inscription: "Folie ou mort - c'est ce que les faibles ou les vicieux trouvent ici, seuls les forts et les gentils trouvent ici la vie et l'immortalité."
Je ne connaissais pas du tout une telle structure. Au mot «labyrinthe», tout le monde se souvient du Labyrinthe du Minotaure, ou du moins des labyrinthes de Solovetsky. Alors, quel est ce labyrinthe égyptien? Je vous suggère d'en savoir plus …
De nombreux voyageurs et simplement amoureux de l'antiquité associent l'Égypte aux pyramides, cependant, la construction la plus remarquable des Égyptiens n'était pas des pyramides, mais un immense labyrinthe, qui a été construit à côté du lac Moiris, maintenant connu sous le nom de lac Birket-Karun, situé à l'ouest du Nil - À 80 kilomètres au sud de la ville moderne du Caire.
Reconstruction du labyrinthe égyptien par Athanasius Kircher.
Le labyrinthe égyptien, décrit par l'historien antique Hérodote, a été construit en 2300 avant JC et était un bâtiment entouré d'un haut mur, où il y avait quinze cents hors-sol et le même nombre de salles souterraines. Le labyrinthe occupait un espace d'une superficie totale de 70 mille mètres carrés. Ce colosse entier a été utilisé comme tombe pour les pharaons et les crocodiles, qui en Égypte étaient considérés comme sacrés comme les dirigeants. Bien qu'il soit prouvé que le labyrinthe était le centre à partir duquel les rois dirigeaient le pays, il servait principalement à des fins religieuses. C'était un complexe de temples dans lequel des sacrifices étaient faits à tous les dieux d'Egypte.
Les visiteurs n'étaient pas autorisés à inspecter les chambres souterraines du labyrinthe, qui contenaient les tombes des rois, ainsi que les tombes des crocodiles sacrés. Au-dessus de l'entrée du labyrinthe égyptien étaient inscrits les mots suivants: "folie ou mort - c'est ce que les faibles ou les vicieux trouvent ici, seuls les forts et les bons trouvent ici la vie et l'immortalité". Beaucoup de gens frivoles sont entrés par cette porte et ne l'ont pas quittée. C'est un abîme qui ne ramène que les courageux en esprit. Hérodote a écrit: «J'ai vu ce labyrinthe: il est au-delà de toute description. Après tout, si vous collectez tous les murs et les grandes structures érigés par les Hellènes, alors en général, il s'avérerait qu'ils dépensaient moins de travail et d'argent que celui-ci ». Il a ajouté: "Le labyrinthe est plus grand que … les pyramides."
Reconstruction basée sur les fouilles de Sir Flinders Petrie.
Le système complexe de couloirs, de cours, de pièces et de colonnades était si complexe que sans guide, un étranger ne pourrait jamais y trouver un moyen ou une sortie. Pour la plupart, le labyrinthe était plongé dans l'obscurité absolue, et lorsque certaines portes étaient ouvertes, elles émettaient un son terrible, semblable au tonnerre. Avant les grandes vacances, des mystères avaient lieu dans le labyrinthe et des sacrifices rituels, y compris humains, étaient faits. C'est ainsi que les anciens Egyptiens ont montré leur respect au dieu Sebek - un énorme crocodile. Dans les manuscrits anciens, des informations ont été conservées selon lesquelles les crocodiles vivaient réellement dans le labyrinthe, atteignant 30 mètres de long.
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Bien que l'on pense que le labyrinthe était le centre à partir duquel les rois dirigeaient le pays, il servait principalement à des fins religieuses. C'était un complexe de temples dans lequel des sacrifices étaient faits à tous les dieux d'Egypte. Les visiteurs n'étaient pas autorisés à inspecter les chambres souterraines du labyrinthe, qui contenaient les tombes des rois, ainsi que les tombes des crocodiles sacrés.
Le lien entre le labyrinthe et les mythes est mieux compris lorsque vous vous familiarisez avec les rituels religieux consacrés au dieu égyptien Osiris, qui, selon les anciens Égyptiens, était autrefois le roi d'Égypte.
Ruines du labyrinthe.
Osiris était le dieu des morts ou le dieu de l'au-delà. Chaque année, sa mort se jouait dans un mystère religieux. Sous de fortes lamentations et des pleurs, la cérémonie du sacrifice du taureau sacré Apis, qui symbolisait Osiris, a eu lieu. Ce cri se transforme en exclamations joyeuses lorsque le prêtre annonce au peuple la joyeuse nouvelle de la résurrection d'Osiris. Les Egyptiens ont associé leurs espoirs de vie à ces rites mystiques. Ils croyaient que chaque personne, pas seulement un roi, après la mort devenait comme Osiris.
Le "labyrinthe" égyptien n'est pas un labyrinthe de confusion, mais un temple funéraire, qui a été construit par le plus grand des pharaons de la XIIe dynastie Amenemkhet III au sud de sa pyramide près de Hawara, non loin d'El-Fayoum. Il s'agit d'une structure inhabituellement grande - les dimensions de sa base sont de 305 mètres de long et 244 mètres de large. Les Grecs admiraient ce labyrinthe plus que tout autre bâtiment égyptien, à l'exception des pyramides. Dans l'antiquité, il s'appelait le "labyrinthe" et servait de modèle au labyrinthe de Crète.
À l'exception de quelques colonnes, il est maintenant complètement détruit. Tout ce que nous savons de lui est basé sur des preuves anciennes, ainsi que sur les résultats des fouilles effectuées par Sir Flinders Petrie, qui a tenté de reconstruire la structure.
La plus ancienne mention appartient à l'historien grec Hérodote d'Halicarnasse (environ 484-430 avant JC), il mentionne dans son "Histoire" que l'Egypte est divisée en douze districts administratifs, qui sont gouvernés par douze dirigeants.
Manetho, le grand prêtre égyptien d'Héliopolis, qui a écrit en grec, note dans ses travaux survivants du troisième siècle avant JC. e. et dédié à l'histoire et à la religion des anciens Égyptiens (qui nous est parvenue sous forme de citations citées par d'autres auteurs) que le créateur du labyrinthe était le quatrième pharaon de la XII dynastie, Amenemkhet III, qu'il appelle Lahares, Lampares ou Labaris et dont il écrit: «Il a gouverné huit ans. Dans le nome de l'Arsinois, il s'est construit une tombe - un labyrinthe avec de nombreuses pièces."
Les auteurs de l'antiquité n'offrent aucune définition uniforme et cohérente de cette structure exceptionnelle. Cependant, comme en Égypte à l'époque des pharaons, seuls les sanctuaires et les structures dédiés au culte des morts (tombes et temples funéraires) étaient construits en pierre, alors tous leurs autres bâtiments, y compris les palais, étaient construits en bois et en briques d'argile, de sorte que le labyrinthe ne pouvait pas être un palais, un centre administratif ou un monument (à condition qu'Hérodote, en parlant de «monument, monument», ne signifie pas «une tombe, ce qui est tout à fait possible).
Voici ce que l'historien grec Diodorus Siculus écrit à son sujet dans la "Bibliothèque historique", qui dans la période entre 60 et 57 av. e. visité l'Égypte:
"Ce Labyrinthe est remarquable non pas tant par sa taille que par la ruse et l'habileté de sa structure interne, qui ne peut pas être reproduite."
Manéthon, le grand prêtre d'Égypte d'Héliopolis, note dans le sien, conservé en extraits, «Egyptac» que le créateur du labyrinthe était le quatrième pharaon de la XII dynastie, Amenemhat III, qu'il appelle Lampares ou Labaris, et dont il écrit: «… (Il) a régné pendant huit ans. Dans le nome d'Arsinoi, il s'est construit un tombeau - un labyrinthe avec de nombreuses pièces."
En revanche, puisque les pharaons de la XII dynastie ont construit des pyramides comme tombes, le seul but possible du «labyrinthe» reste le temple.
La réponse à la question de savoir comment ce "labyrinthe" a obtenu son nom reste également peu convaincante. Des tentatives ont été faites pour dériver ce terme des mots égyptiens «al lopa-rohun, laperohunt» ou «ro-per-ro-henet», signifiant «l'entrée du temple par le lac». Mais il n'y a pas de correspondance phonétique entre ces mots et le mot «labyrinthe», et rien de semblable n'a été trouvé dans les textes égyptiens. Il a également été suggéré que le nom de trône d'Amenemhat III, Lamares, dont la version hellénisée sonne comme "Labaris", vient du nom du temple de Labaris.
Le jésuite et savant allemand Athanasius Kircher a tenté de reconstruire le "labyrinthe" égyptien, apparemment basé sur des descriptions anciennes. Au centre du dessin se trouve un labyrinthe, que Kircher a peut-être modelé à partir de mosaïques romaines. Autour, il y a des images symbolisant douze nomes - les unités administratives de l'Égypte ancienne, décrites par Hérodote (II. 148).
D'autres sources: Le labyrinthe égyptien était une gigantesque structure quadrangulaire avec une base mesurant 305 x 244 mètres. Les Grecs admiraient le labyrinthe plus que tous les autres bâtiments égyptiens, à l'exception des pyramides.
Pline l'Ancien (23 / 24-79 après JC) dans son "Histoire naturelle" donne également une description du labyrinthe: "A ce jour, celui qui a été créé en premier, comme rapporté, il y a 3600 ans par le roi existe toujours en Egypte dans l'Héraclopole Petesukh ou Titoes, bien qu'Hérodote dise que toute cette structure a été créée par 12 rois, dont le dernier était Psammetichus. Son but est interprété de différentes manières: selon Demotel, c'était le palais royal de Moteris, selon Lyceus - le tombeau de Mérida, selon l'interprétation de beaucoup, il a été construit comme un sanctuaire du Soleil, ce qui est très probable ». Et puis il rend compte de l'extraordinaire force du Labyrinthe et qu'il était divisé entre douze nomes: Dans l'Egyptien (labyrinthe), ce qui me surprend personnellement, l'entrée et les colonnes sont en pierre de Paros, le reste est fait de blocs de syénite [rose et granit rouge],qui peut difficilement détruire même des siècles, même avec l'aide du peuple herculéopolite, qui a traité cette structure avec une haine extraordinaire …
Il est impossible de décrire en détail l'emplacement de cette structure et de chaque partie séparément, car elle est divisée en régions, ainsi qu'en préfectures, appelées nomes, … en plus, elle possède des temples de tous les dieux d'Egypte, et, en plus, Nemesis en 40 édicules (chapelles fermées de temples funéraires) a conclu de nombreuses pyramides de quarante sangles, occupant six arur (0,024 hectare) à la base …
Et plus loin: On dit aussi que lors de la construction des voûtes en pierre de taille, les supports ont été fabriqués à partir des troncs du dos (acacia égyptien), bouillis dans l'huile."
Les historiens témoignent que le labyrinthe égyptien était en concurrence avec les célèbres merveilles du monde.
Le Labyrinthe d'Amenemhat a servi d'inspiration pour le Labyrinthe de Knossos.