Les scientifiques sont confrontés à la tâche ardue de comprendre pourquoi les observations de l'Univers ne correspondent pas à leurs calculs de son expansion. La nouvelle hypothèse offre une solution étrange mais efficace au problème.
Les cosmologistes ont avancé une nouvelle hypothèse sur les raisons pour lesquelles l'univers se développe plus rapidement qu'il ne le devrait, en se basant uniquement sur les données disponibles. Lorsque l'univers n'avait que 100000 ans, un champ d'énergie mystérieux que les scientifiques appellent «l'énergie noire précoce» s'est formé, qui a poussé le cosmos encore en formation vers ses bords extérieurs plus rapidement que jamais, selon une étude publiée à l'origine dans la base de données de pré-impression arXiv.org.
Après 100 000 ans supplémentaires, comme le suggèrent les chercheurs, l'étrange champ d'énergie s'est dissipé et le jeune univers accéléré a continué à se développer sans lui.
La nouvelle hypothèse représente une autre tentative pour expliquer l'écart entre les calculs du taux d'expansion de l'Univers et les observations réelles de l'espace.
Aujourd'hui, l'univers observable se développe neuf pour cent plus vite que ne le suggèrent les calculs. Les scientifiques partent du principe que la mystérieuse énergie noire est le moteur de l'expansion de l'univers. L'apparition récurrente de champs d'énergie comme «l'énergie noire précoce» pourrait expliquer les différentes périodes d'accélération accrue de l'histoire de l'univers.
De plus, cette hypothèse pourrait suffisamment expliquer tous les écarts entre les calculs des astronomes et leurs observations.
"Peut-être que l'univers fait cela de temps en temps?" - dit Adam Riess, un scientifique à l'Université Johns Hopkins. Il a également ajouté que ce n'était pas la première fois que l'univers s'étendait aussi rapidement.
D'autres explications de l'accélération accrue et réduite de l'expansion de l'Univers pourraient signifier l'introduction de types encore inconnus de particules subatomiques ou la révision minutieuse des calculs précédents pour les erreurs.
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Et bien que constater que certains scientifiques ont commis des erreurs dans leurs calculs semble être une solution plus pragmatique, les idées qui incluent des aspects de la physique auparavant inexplorés - tels que les champs d'énergie noire précoce ou de nouveaux types de particules - deviennent plus réalistes.
«J'ai été surpris de voir comment cela s'est avéré», ajoute Mark Kamionkowski, cosmologiste à l'Université Johns Hopkins. - Ça marche!"
Vladimir Guillen
