L'étoile N6946-BH1, observée par les astronomes américains depuis plusieurs années, a soudainement disparu. Une étude connexe a été publiée dans les Avis mensuels de la Royal Astronomical Society et est brièvement rapportée par la NASA.
Les experts ne connaissent pas les raisons exactes pour lesquelles le luminaire N6946-BH1 a disparu de la vue. L'hypothèse la plus probable est son effondrement gravitationnel - se transformant en trou noir. Les scientifiques, ayant déjà observé l'étoile, n'avaient pas prévu une telle évolution de la situation - ils pensaient que N6946-BH1 exploserait en supernova.
Les observations de l'étoile ont été effectuées à l'aide de trois télescopes - un LBT (Large Binocular Telescope) au sol et deux spatiaux - Hubble et Spitzer. Le luminaire N6946-BH1 était 25 fois plus lourd que le Soleil et était situé à une distance de 22 millions d'années-lumière de la Terre dans la galaxie spirale NGC 6946.
En 2007, l'étoile a connu un flash lumineux, qui indique généralement son explosion imminente en tant que supernova. En 2009, un flash moins brillant a été enregistré, depuis lors, le rayonnement de l'étoile a commencé à diminuer. En 2015, les astronomes sur le site de N6946-BH1 n'ont découvert qu'une source de rayonnement infrarouge (probablement produit par de la matière tombant sur un trou noir). Dans le même temps, il y avait des soupçons que l'étoile s'était transformée en trou noir, ces données n'ont été vérifiées qu'à ce jour.