Les scientifiques de l'Université de Tokyo sont arrivés à la conclusion que le réchauffement climatique contribue à une diminution de l'immunité chez les animaux et les humains et les rend plus vulnérables à diverses infections virales et autres agents pathogènes. L'article des chercheurs a été publié dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences.
Au cours de l'expérience, les scientifiques ont placé des souris femelles en bonne santé dans des chambres avec de l'air froid (4 degrés Celsius), de l'air à température ambiante (22 degrés) et de l'air chaud (36 degrés). Au huitième jour dans les chambres, les animaux ont été infectés par la souche grippale A / PR8.
Au cours d'un séjour de sept jours à des températures élevées, les rongeurs ont peu mangé et ont perdu 10% de leur poids corporel initial. De plus, il s'est avéré qu'ils diminuaient significativement le nombre de lymphocytes T cytotoxiques CD8 + T, spécifiques du virus, produits dans les poumons, ainsi que le nombre d'anticorps IgG.
Les températures élevées ont empêché la production de molécules de cytokines pro-inflammatoires et l'activation des inflammasomes, des complexes protéiques qui déclenchent des réactions inflammatoires. Au septième jour de l'infection, la teneur en virus dans les poumons est restée élevée. Également chez les souris exposées à l'air chaud, il y a eu une augmentation de l'autophagie dans les poumons - le processus de destruction des composants cellulaires inutiles et endommagés.
Chez les rongeurs maintenus à température ambiante, l'activation artificielle de l'autophagie a réduit la capacité de combattre l'infection. Cependant, des injections de glucose et d'acides gras à chaîne courte ont rétabli l'activité du système immunitaire, perturbé par la température élevée.