Le moyen le plus sûr de parcourir de longues distances dans l'espace peut être l'hibernation artificielle.
Un jour, les astronautes, farcis comme des sprats dans des boîtes de fusées et volant vers d'autres planètes, seront protégés des radiations et du mal de l'espace par une diminution du taux de métabolisme dans le corps. Ils hiberneront pendant des mois comme des ours, et les vaisseaux spatiaux les transporteront à travers l'espace et le temps. Probablement, ils dormiront dans des cocons blancs, semblables à des cercueils, qui nous sont montrés par des réalisateurs de science-fiction futuriste dans des films tels que "2001: A Space Odyssey", "Alien" et "Avatar".
Mais les astronautes et les colons de l'espace apprendront probablement une chose ou deux des escargots déshydratés, qui peuvent survivre plus d'un an sans rien manger. Ou dans des pandas géants, qui se nourrissent de bambou hypocalorique. Et aussi dans les sangsues qui peuvent survivre dans l'azote liquide; chez les enfants qui sont tombés dans l'eau glacée, puis ressuscités; chez les skieurs enterrés dans une avalanche, mais revenant lentement à la vie d'un état d'hypothermie sans rêve.
Les scientifiques appellent ce phénomène «hibernation étourdie». Il était une fois une telle torpeur, ou torpeur, était considérée comme quelque chose d'étrange et de bizarre, et était appelée «insensibilité des fonctions». Maintenant, il est sérieusement étudié, dans l'espoir de bénéficier de vols spatiaux à long terme.
Cet intérêt est en partie dû aux progrès de la chirurgie cryogénique, ainsi qu'aux nouvelles connaissances acquises dans la pratique. Un de ces cas a été rapporté en 1995 dans la revue Prehospital and Disaster Medicine. Un garçon de quatre ans est tombé à travers la glace dans de l'eau froide sur un lac à Hanovre, en Allemagne. Les sauveteurs l'ont sorti de l'eau, mais n'ont pas pu le ramener à ses sens sur place. Les pupilles du garçon se sont dilatées et son cœur s'est arrêté pendant 88 minutes. Lorsque la victime a été transportée à l'hôpital, sa température corporelle était de 20 degrés, ce qui indiquait une hypothermie extrême.
Après 20 minutes, lorsque les médecins ont commencé à réchauffer la cavité thoracique du garçon, ses ventricules cardiaques ont commencé à se contracter. Après dix minutes supplémentaires, le rythme sinusal est revenu à la normale. En deux semaines, le garçon s'est complètement rétabli et a été renvoyé de l'hôpital. Les médecins ont conclu que l'eau glacée a rapidement refroidi son corps à un état de stupeur métabolique (torpeur), préservant tous les organes et tissus vitaux, et en même temps, réduisant le besoin d'oxygène pour la circulation sanguine. En fait, le froid lui a sauvé la vie. «Ces types de cas nous amènent à penser qu'une hypothermie très profonde pourrait permettre à nos patients de survivre», a écrit Samuel Tisherman, professeur de chirurgie à la faculté de médecine de l'Université du Maryland. - L'essentiel est de refroidir le cerveau soit jusqu'à l'arrêt du flux sanguin,ou immédiatement après l'arrêt. Plus la température est basse, mieux le cerveau fera face au manque de circulation sanguine."
L'hypothermie thérapeutique est fermement établie dans la pratique chirurgicale. Les expériences de réfrigération ont commencé dans les années 1960, principalement avec des nouveau-nés et des personnes atteintes de maladies cardiovasculaires. Les nouveau-nés étaient enveloppés dans des couvertures rafraîchissantes, placés dans de la glace et même dans des dérives pour ralentir la circulation sanguine et réduire la demande en oxygène avant la chirurgie cardiaque.
Aujourd'hui, les médecins utilisent une hypothermie légère (environ 31 degrés) pour traiter certains nouveau-nés dans des cas graves, tels que la naissance prématurée ou l'hypoxie fœtale. Les enfants sont traités dans des capsules rafraîchissantes pendant 72 heures, abaissant leur métabolisme à un point tel que les besoins en oxygène des tissus sont satisfaits, tandis que le cerveau et les autres organes vitaux sont restaurés.
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De même, les chirurgiens utilisent le refroidissement et la suppression métabolique pour traiter les patients souffrant de blessures physiques et de blessures, telles que des crises cardiaques, des accidents vasculaires cérébraux, des blessures par balle, des saignements abondants et des blessures à la tête qui provoquent un œdème cérébral. En cas d'urgence, l'anesthésiste peut insérer un mince tube de cathéter dans le nez du patient, qui fournit de l'azote de refroidissement directement à la base du cerveau. Dans une expérience de traitement, les chirurgiens insèrent un cathéter machine cœur-poumon à travers la poitrine dans l'aorte, ou à travers l'aine dans l'artère fémorale. Ces tubes sont utilisés pour administrer une solution saline froide pour réduire la température corporelle et remplacer le sang perdu. Lorsque le traumatologue arrête le saignement, la machine cœur-poumon recommence le flux sanguin et le patient reçoit une transfusion sanguine.
«Si vous appliquez le froid assez rapidement, avant que le cœur ne s'arrête, alors les organes vitaux, et en particulier le cerveau, pourront résister au froid sans sang pendant un certain temps», explique Tisherman. Il mène des essais cliniques avec une solution saline froide dans une clinique de Baltimore essayant d'aider des patients gravement blessés. Tisherman espère poursuivre ses recherches au moins jusqu'à l'automne 2018, et peut-être plus longtemps.
L'hypothermie qui en résulte ralentit ou arrête rapidement la circulation sanguine pendant environ une heure. En conséquence, le besoin en oxygène diminue et les chirurgiens ont le temps de guérir des blessures potentiellement mortelles, après quoi ils peuvent réchauffer le patient et le ramener à la vie.
Énigme de la torpeur
Aujourd'hui, de nombreux membres de la communauté aérospatiale placent leurs espoirs dans l'hypothermie médicalement générée et le ralentissement du métabolisme qui en résulte afin d'économiser de l'espace, du poids, du fret, du carburant, de la nourriture et de la dépression lors de longs vols vers Mars ou des planètes plus éloignées. La recherche dans ce sens ne fait que commencer. Un problème est purement médical. Quelle est la meilleure façon de mettre en hibernation des astronautes en bonne santé? L'hypothermie thérapeutique en salle d'opération est bien connue, mais comment garder les gens dans l'espace au frais et en hibernation pendant des semaines, des mois, voire des années? C'est un domaine totalement inexploré. Certains scientifiques qui étudient l'hibernation chez les animaux disent que d'autres méthodes de suppression du métabolisme sont meilleures. Ceci est un régime spécialles rayonnements à basse fréquence et même l'utilisation de protéines qui induisent l'hibernation chez les animaux tels que les ours et les spermophiles béringiens, car ils régulent en toute sécurité le taux métabolique avec la possibilité de sortir de la torpeur.
Un autre problème évident est le financement. Combien d'argent la NASA allouera-t-elle pour étudier le ralentissement métabolique chez les animaux et les humains si l'agence réduisait le budget même pour les vols spatiaux? L'ancien directeur du centre de recherche Ames en Californie, Pete Worden, maintenant directeur exécutif du projet Breakthrough Starshot, dit que parce que la NASA accorde une grande importance à la biologie synthétique et à la survie et au fonctionnement des organismes dans un environnement inhabituel comme Mars, «ce qui est l'hibernation sera financée, c'est presque inévitable."
Cet optimisme n'est pas partagé par tout le monde. «Les gens sont déçus», a déclaré Yuri Griko, radiobiologiste formé à la NASA et chercheur de premier plan dans la division de biologie spatiale du Centre Ames. - Lorsqu'un satellite s'est envolé dans l'espace en 1957, ma génération s'est réjouie et s'est réjouie. Nous pensions que nous volerions vers Mars dès le 20e siècle. Mais … c'est le 21e siècle, et nous n'avons jamais volé vers Mars. Les gens comme moi ont un ressentiment personnel car nous nous attendions à aller beaucoup plus loin que nous ne le sommes maintenant."
Griko admet que la recherche sur la réduction du métabolisme est actuellement dans les limbes. Il est venu travailler à la NASA en 2005, et avant cela, il a travaillé pendant cinq ans au sein de la société de biotechnologie Clearant, Inc., où il, à l'aide de rayonnements ionisants, a bloqué l'activité d'agents pathogènes dans les produits sanguins médicinaux, dans les organes de transplantation et dans les produits biologiques. L'agence spatiale a ensuite invité Griko à mener des recherches pour protéger les astronautes des radiations spatiales. Il s'est avéré que le ralentissement du métabolisme est l'un des mécanismes les plus efficaces que la nature nous donne.
Lorsque les animaux entrent en hibernation, leur corps transporte des radiations sans nuire significativement aux cellules. Griko pense qu'une diminution du métabolisme entraîne une diminution des dommages causés par les radiations, car les processus biochimiques sont ralentis et le stress oxydatif est affaibli. L'hypoxie, ou faibles niveaux d'oxygène dans le sang et les tissus, est une explication possible de l'effet de protection contre les radiations. Avec l'hypoxie, la formation d'oxygène libre et de radicaux hydroxyles est réduite. Étant donné que les rayonnements ionisants libèrent des radicaux libres, causant des dommages aux cellules, ralentissant le métabolisme et réduisant la consommation d'oxygène, fonctionnent dans la direction opposée. Ces processus interfèrent avec la mort des cellules normales et prolongent la vie des cellules saines. Cet effet protecteur est beaucoup plus prononcé à basse température.
Griko pense que l'hibernation peut également protéger les animaux de l'atrophie musculaire et osseuse, qui se produit généralement en apesanteur. Selon lui, une personne qui mange normalement, après avoir passé 90 jours au lit, perd plus de la moitié de sa force musculaire. Mais un ours qui ne mange rien et dort dans sa tanière pendant à peu près le même temps ou un peu plus ne perd que 25% de sa force musculaire, et il ne montre aucun signe de perte osseuse. Le scientifique note que les animaux en hibernation tels que les tortues et les marsupiaux n'ont pas été envoyés dans l'espace depuis des décennies.
La NASA a rejeté sa demande de financement d'expériences spatiales avec des animaux en hibernation. Aujourd'hui, le travail scientifique de Griko se limite à l'analyse des recherches menées sur l'hibernation, et il mène également ses propres études en laboratoire, étudiant la stase chez les souris, les escargots et les sangsues. Le scientifique a proposé d'organiser une conférence internationale sur la torpeur en 2015, en y invitant les principaux experts mondiaux et en discutant de la question de savoir comment l'hibernation peut être trouvée dans l'espace. La NASA a refusé de le financer, mais Griko espère toujours collecter les fonds nécessaires.
«Il y a des obstacles importants à l'étude de la torpeur, même si sans cela, nous ne pouvons pas parler sérieusement des vols spatiaux longue distance», déclare Leroy Chiao, ancien astronaute de la NASA et commandant d'équipage de l'ISS, qui a passé 193 jours en orbite d'octobre 2004 à avril 2005. de l'année. La recherche animale est un sujet particulièrement difficile car la NASA a critiqué les défenseurs des animaux dans le passé. «Même la recherche sur les primates est considérée avec hostilité par les humains», note Chiao.
La solution est dans deux planètes
Jason Derleth, directeur du programme Innovative Advanced Concepts (NIAC) de la NASA, voit des raisons d'espérer. Sous sa direction, le programme a octroyé deux subventions à l'innovation depuis 2013, soutenant les plans détaillés d'une entreprise pour créer un laboratoire intermédiaire sur Mars en utilisant des techniques d'hibernation artificielle. La société chef de file de ce projet, SpaceWorks Enterprises, est un concepteur et un entrepreneur aérospatial pour la NASA et le ministère de la Défense. Il est situé à Dunwoody, en Géorgie, à 30 kilomètres d'Atlanta. L'entreprise a participé à la création du format CubeSat pour les petits satellites artificiels de la Terre. Mais c'est la torpeur qui a attiré l'attention particulière du président et ingénieur en chef de cette entreprise, John Bradford (John Bradford).
«Depuis 15 ans, je me pose la question de savoir comment concevoir les matériaux, les structures et les systèmes de propulsion qui nous permettront de voler vers Mars et ses lunes», explique Bradford. Il est titulaire d'un doctorat et ingénieur aérospatial. Bradford a dirigé plusieurs projets de la NASA, de la Defense Advanced Research Planning Agency et du Air Force Research Laboratory pour construire des avions spatiaux militaires. Il a également été consultant pour le film de science-fiction Passengers, sorti en 2016. Là, des colons interplanétaires, interprétés par Jennifer Lawrence et Chris Pratt, se réveillent à l'avance d'un sommeil artificiel. «Nous ne tournons plus la mission Apollo», explique Bradford. - Pas de drapeaux et d'empreintes de pas. Nous devons devenir une espèce à deux planètes."
L'équipe d'ingénierie médicale de Bradford a utilisé la première subvention Innovative Advanced Concepts en 2013 pour concevoir un module d'habitation compact en apesanteur à partir de structures rigides, basé sur le module d'habitation ISS. Dans cette maison spatiale, un système à cycle fermé pour la production d'oxygène et d'eau a été fourni, un accès direct au module de décollage et d'atterrissage pour l'atterrissage sur Mars, ainsi qu'un complexe de survie pour six personnes qui étaient censées plonger dans un état de torpeur pendant tout le temps de vol (de six à neuf mois).
La technique proposée d'hibernation artificielle est basée sur les techniques utilisées par les chirurgiens pour induire une hypothermie chez un patient. Par exemple, l'azote gazeux de refroidissement peut être fourni à un astronaute par un tube nasal, abaissant la température du cerveau et du corps à 31 degrés. Cela suffit pour maintenir l'hibernation, mais en même temps, le cœur ne refroidit pas trop et il n'y a aucun risque d'autres complications. Avec le refroidissement, la coagulation sanguine diminue, note Tisherman. Il a également remarqué que les patients exposés à une hypothermie modérée (33 degrés) pendant deux jours ou plus sont plus susceptibles d'avoir des infections que les personnes non réfrigérées.
À la maison spatiale de SpaceWorks Enterprises, des manipulateurs mécaniques modulaires sont programmés pour effectuer les tâches ménagères, exercer les membres des astronautes, vérifier les capteurs corporels, vider les récipients d'urine et surveiller l'apport de nutriments. Les robots doivent envoyer des impulsions électriques aux muscles des astronautes, les gardant en bonne forme, et également injecter des sédatifs pour supprimer les tremblements naturels. Les astronautes doivent également recevoir une nutrition parentérale complète avec des substances telles que l'électrolyte, le D-glucose, les lipides, les vitamines, etc. Ils sont fournis au corps avec du liquide par un cathéter qui est inséré dans la poitrine ou la cuisse. Dans le module expérimental, des stocks de nutrition parentérale totale ont été créés pendant 180 jours. Mais si le vol vers Mars dure plus longtemps,le module peut créer une réserve de nourriture pour 500 jours supplémentaires.
Globalement, SpaceWork a pu réduire le poids total du Compact Habitat à 19,9 tonnes, consommables et consommables compris (faible poids en orbite terrestre). En comparaison, l'unité de logement TransHab de la NASA, ainsi que les fournitures et fournitures, pèse 41,9 tonnes. C'est 52% de plus que SpaceWork. Par rapport au module SpaceWork de la NASA, le poids total de l'inventaire a été réduit de 70%.
La direction du programme du CANI était intriguée. «SpaceWorks a fait une proposition intéressante», déclare Derlet. «Les gens ont étudié l'hibernation à des fins médicales. Mais à notre connaissance, personne ne mène actuellement d'étude constructive sur l'utilisation de l'hypothermie ou de la torpeur dans les vols spatiaux."
En 2013, la direction du NIAC a fourni à SpaceWorks la première partie d'une subvention de 100 000 $ pour développer une plate-forme exemplaire pour les vols d'exploration du sommeil artificiel vers Mars et ses satellites. L'équipage était censé comprendre de quatre à huit personnes. Cependant, l'agence spatiale s'est opposée à la proposition de mettre tous les membres d'équipage en sommeil artificiel pendant toute la durée du vol. Et s'il y avait des complications médicales ou des dysfonctionnements dans le vaisseau spatial? Combien de temps faudra-t-il pour que les astronautes commencent à subir des dommages psychologiques et physiques? Et si des complications à bord les obligent à se réveiller tôt? Et qu'en est-il du réveil et du réchauffement progressifs et lents du corps tout en réveillant l'astronaute de l'hibernation?
Ces questions ont poussé l'équipe SpaceWorks au travail. Ils ont conçu un compartiment pour que l'équipage reste dans un état de sommeil artificiel, à condition que plusieurs astronautes se réveillent à tour de rôle pour piloter le navire et effectuer les travaux nécessaires (comme dans "Space Odyssey", où deux membres d'équipage sur le chemin de Jupiter étaient réveillés, tandis que tandis que les autres étaient en hibernation artificielle).
L'équipe de Bradford est allée plus loin. En concevant trois modules vivants interconnectés pour 100 passagers déplacés (pour peupler Mars), elle a créé un vaisseau spatial avec un compartiment vivant complètement différent de tout ce que la NASA avait prévu. La baie déplacée SpaceWorks contient deux unités de logement rotatives compactes, chacune contenant 48 passagers de torpeur. La rotation à différentes vitesses crée une force gravitationnelle artificielle qui empêche la perte osseuse.
Mais l'équipe de Bradford avait une autre proposition, plus audacieuse. Dans un module de vie séparé, elle a décidé de placer quatre astronautes en service, qui devraient servir le navire et l'équipage tout au long du vol. Pendant qu'on dort, trois travaillent, conservant ainsi leur force.
Vol vers Mars par SpaceX
«Faire tourner l'équipage endormi et réveiller certains astronautes à regarder est plus bénéfique que d'avoir tous les astronautes en hibernation pendant six mois», a déclaré Bradford. Un vaisseau spatial avec des colons dans un état de torpeur sera plus léger, ce qui augmentera considérablement sa vitesse, réduira le temps de vol et fournira peut-être également une protection plus fiable contre les radiations en raison d'un ralentissement du métabolisme. De plus, dit Bradford, les astronautes endormis ne souffriront pas du mal des transports, qui est un problème courant pour les résidents de l'ISS.
Hibernation de l'ours
Mais quelle sera la sensation de torpeur dans l'espace extra-atmosphérique? Non, il ne s'agit pas de mourir de froid dans une unité cryogénique, puis de se revitaliser, explique Doug Talk, obstétricien-gynécologue et consultant SpaceWorks, qui utilise l'hypothermie thérapeutique pour traiter les enfants privés d'oxygène. «La cryogénie n'a aucun succès ici», explique-t-il. - Le corps humain n'est pas destiné à être congelé; il se compose principalement d'eau, et lorsque l'eau augmente de volume [cela se produit quand elle gèle], cela conduit à la destruction des cellules."
Au contraire, les astronautes hiberneront comme un coma. C'est un croisement entre un sommeil sans rêve et un état semi-conscient. «Les patients dans le coma ont des cycles d'activité cérébrale allant de l'état de veille apparent au sommeil profond et sans rêves», explique Tock. Bien que les patients dans le coma soient incapables de bouger, leur cerveau reste actif et répond même à des stimuli externes, y compris des commandes verbales.
Les ours en hibernation vivent quelque chose de similaire. Leur température corporelle ne baisse que de quelques degrés (comme dans l'hypothermie modérée chez l'homme) et leur métabolisme est réduit de 75%. Les ours dans les climats nordiques peuvent hiberner pendant sept à huit mois sans rien manger ni boire; et les femelles gestantes donnent naissance à des descendants et les nourrissent même en hibernation.
«Les gens en torpeur se comporteront comme des ours», suggère Tok. «Ils auront des cycles allant de la veille au sommeil profond et sans rêves. Et comme les ours, au réveil, ils montreront des signes de manque de sommeil."
En mai 2016, la direction du CANI a approuvé la deuxième phase du projet SpaceWorks, en lui accordant cette fois 250000 $ pour poursuivre la recherche en ingénierie, ainsi que la recherche opérationnelle et médicale. «Les projets de la phase 1 ont prouvé que notre vision est réelle», déclare Derlet. "Nous sommes heureux que le Dr Bradford fasse des progrès."
L'équipe SpaceWorks a suggéré des améliorations de conception du module vivant, ainsi qu'une expérience de sommeil artificiel pendant une période de deux à trois semaines avec plusieurs porcs en bonne santé. Les porcs, comme les humains, n'hibernent pas dans leur environnement naturel et, par conséquent, leur réaction physiologique au sommeil artificiel aidera mieux les gens à comprendre à quoi s'attendre de la torpeur que les expériences sur les souris et les escargots. Mais selon Derleth, les règles de la NASA interdisent de financer la recherche sur les porcs.
Par conséquent, SpaceWorks a proposé une proposition alternative: étudier de manière exhaustive les expériences déjà menées et en cours pour supprimer le métabolisme, afin de créer sur cette base un programme d'action pour le proche avenir pour développer les technologies nécessaires qui permettront la transition vers des essais humains, y compris une recherche plus systématique sur les animaux. Cet été, le CANI doit effectuer un examen intérimaire de SpaceWorks et décider d’allouer ou non 250 000 $ supplémentaires en financement.
«Nous continuons de croire au besoin de recherche sur les êtres vivants pour développer des technologies de torpeur et les appliquer sur le long terme», a écrit le fondateur et PDG de SpaceWorks, John Olds. "Et cette étape peut nécessiter la participation de sponsors privés."
Celui qui paiera pour ce travail aura du mal à mener des expériences sur les animaux car cela soulève des questions éthiques.
«Je pense que la NASA a raison d'agir lentement et progressivement», déclare Arthur Caplan, directeur de l'éthique médicale au New York University Medical Center. Alors que beaucoup sont enthousiasmés par la promesse d'un sommeil artificiel lors de missions spatiales prolongées, la NASA n'a pas besoin des tracas supplémentaires que les défenseurs des animaux peuvent avoir, a-t-il déclaré.
«Les porcs sont assez similaires en physiologie aux humains, il est donc logique de les utiliser pour des expériences», explique Kaplan. "Et aux critiques, nous pouvons dire ceci: le nombre de porcs qui seront recrutés pour ce type de recherche sera inférieur à la moyenne des repas américains en une semaine au petit-déjeuner."
Facteur humain
Dans les films et les livres de science-fiction, la torpeur est idéalisée et romancée, dit Kaplan. Ils donnent l'impression qu'une personne peut facilement entrer et sortir de cet état de coma. Mais la réalité peut être différente.
Selon Kaplan, les premières expériences seront menées avec la participation de personnes très inhabituelles - il s'agira très probablement de pilotes d'essai. «Ces personnes risquent leur vie tous les jours; ils comprennent les dangers physiologiques parce qu'ils testent des avions et savent que beaucoup de leurs collègues sont décédés. Les astronautes m'ont dit qu'ils étaient prêts à participer à n'importe quelle expérience, juste pour voler dans l'espace. Notre travail est de les contenir », dit-il.
L'expérimentation humaine sera une étape sans précédent. Personne n'a jamais utilisé l'hypothermie pour ralentir le métabolisme chez les personnes qui ne sont ni malades ni blessées, encore moins chez les astronautes en excellente santé.
«Nous avons beaucoup de personnes en bonne santé qui ont exprimé le désir de participer à des expériences à long terme avec le sommeil artificiel», dit Tok. - Il y a une demande refoulée de personnes prêtes à se déconnecter de la vie pendant six mois. Je suis sûr que les autorités sanitaires n'approuveront pas cela."
Pendant ce temps, Tok a recruté deux spécialistes en hypothermie thérapeutique pour l'équipe de recherche SpaceWorks: Alejandro Rabinstein, directeur médical de l'unité de soins intensifs en neurologie de la Mayo Clinic, et la neuroscientifique Kelly Drew, qui travaille à Fairbanks à l'Université de l'Alaska, spécialisée en hibernation. animaux. Drew, avec d'autres scientifiques de l'Institut de biologie arctique de l'Université de l'Alaska, étudie les modèles d'hibernation d'animaux à sang chaud tels que les hérissons, les écureuils terrestres de Béringie et les ours. Ils espèrent résoudre le mystère de l'hibernation saine et des signaux cérébraux qui la déclenchent, croyant que cela aidera les astronautes à s'adapter sans effets secondaires.
Par exemple, chez le spermophile de Béringie (evrazhka) en hiver, la température corporelle tombe à zéro degré. Aucun scientifique ne sait exactement ce qui déclenche le mécanisme d'hibernation. Certes, on suppose qu'un récepteur spécial du cerveau et des muscles - le récepteur de l'adénosine A1 - entraîne une diminution de la température corporelle de l'écureuil terrestre et le fait dormir, d'où il se réveille huit mois plus tard avec une perte minimale de masse osseuse et musculaire.
«L'adénosine est un neuromodulateur qui joue un rôle dans la stimulation du sommeil et la réduction de l'excitabilité cérébrale», explique Drew. "Il est omniprésent dans le cerveau des animaux." Elle a injecté dans les euras d'hibernation un médicament qui stimule leurs récepteurs d'adénosine A1. Drew peut également réveiller les gaufres en utilisant un autre médicament qui bloque ces récepteurs.
Mais la cascade de signalisation et l'ensemble des gènes chez l'homme sont beaucoup plus compliqués et très difficiles à déchiffrer. Pour compliquer la tâche, les animaux en hibernation dorment de différentes manières.
Le seul primate qui hiberne est le lémurien pygmée de Madagascar, qui passe huit mois par an dans la torpeur, principalement par temps chaud. Il vit des dépôts graisseux dans la queue. Une diminution du métabolisme chez cet animal ne nécessite pas de diminution de la température corporelle.
Pendant ce temps, Rabinstein, qui prévoit de mener une analyse d'hypothermie légère pour induire de la torpeur, affirme que les techniques utilisées en soins intensifs dans l'espace peuvent ne pas être aussi fiables.
«Le fait que les jeunes enfants se noient dans l'eau glacée et reprennent ensuite leurs esprits est remarquable et nous donne de l'espoir», dit-il. - Mais pouvons-nous appliquer nos connaissances [de l'hypothermie profonde] pour créer une hypothermie plus douce, afin que les gens puissent rester dans cet état beaucoup plus longtemps sans conséquences néfastes, sans stress psychologique et physiologique? Cela reste à voir, mais nous pensons qu'il y a une chance."
Arielle Emmett