Il est maintenant bien connu que la pyramide n'est pas une invention égyptienne ancienne exclusive, mais un type universel d'édifices religieux connus dans diverses parties du monde. Mais au XIXe - première moitié du XXe siècle, le monde venait de découvrir les pyramides monumentales de la civilisation maya, qui pourraient bien être comparées à de nombreuses pyramides d'Égypte, et même les surpasser dans la complexité de leur conception et de leur mise en œuvre. Depuis lors, les chercheurs apprennent constamment quelque chose de nouveau et de très instructif sur les pyramides mayas.
Maya adorait les pyramides
De nombreuses pyramides sont ornées d'un magnifique dessin, représentant généralement la femme araignée: une déesse très importante du panthéon maya qui a créé le monde. Spider-Woman se trouve également dans la mythologie des Indiens Navajo et Pueblo modernes.
Bien sûr, en comparaison avec les anciens «parents» égyptiens des pyramides mayas, beaucoup moins ont survécu: le fait est qu'il n'y en avait pas beaucoup à l'origine, et leurs conditions de vie sont beaucoup plus difficiles - il est fort possible que des pyramides non identifiées soient encore cachées dans les jungles d'Amérique centrale, et au cours de diverses guerres, beaucoup d'entre eux furent détruits. Néanmoins, ces pyramides mayas déjà connues sont assez impressionnantes. Toutes ces pyramides représentent un complexe architectural et culte, composé d'une pyramide à gradins et d'un temple d'autel à son sommet. En fait, les pyramides mayas sont plusieurs temples-escaliers érigés les uns sur les autres, ou un temple en forme de pyramide avec un autel tout en haut.
Selon les scientifiques, la hauteur des pyramides était censée rappeler aux sujets des rois que les dieux les surveillent constamment. De plus, les pyramides servaient de sorte de phares qui dominaient la jungle.
La pyramide maya la plus célèbre est située dans la célèbre ville de Chichen Itza sur la péninsule du Yucatan, dédiée à l'un des principaux dieux du panthéon local et nommée d'après lui la pyramide de Kukulkan. C'est un temple immense, composé de neuf «marches», atteignant une hauteur de 30 mètres et ayant une longueur de 55 mètres de chaque côté. De chaque côté, orientés strictement vers les points cardinaux, des escaliers de 91 marches, divisés en 18 vols (selon le nombre de mois dans le calendrier maya), mènent au sommet. Non loin de la pyramide de Kukulkan, juste là, à Chichen Itza, il y a une autre pyramide - le soi-disant temple des guerriers, qui est une pyramide à quatre étages de plus petite taille, mais avec un temple beaucoup plus grand au sommet. Une autre pyramide maya célèbre est située dans une autre ville ancienne d'Uxmal. Cette structure, composée de cinq temples érigés les uns sur les autres,a une hauteur totale de 38 mètres, a une base originale presque ovale et s'appelle la Pyramide du Sorcier (selon la légende, un puissant magicien l'a érigée en une nuit).
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Puisqu'il y a une pyramide, quelqu'un a besoin d'être enterré dedans
Pyramides mayas jusqu'au milieu du siècle dernier, on croyait que les pyramides mayas étaient utilisées de quelque manière que ce soit, mais pas comme des tombes - comme temples, comme autels, comme observatoires, comme calendriers géants, etc. En cela, ils ont vu leur différence fondamentale avec les pyramides de l'Égypte ancienne, dont la seule fonction avérée était précisément d'être une tombe et un dispositif pour la transition des pharaons vers un autre monde. Mais depuis les années cinquante du XXe siècle, les archéologues ont commencé à trouver des tombes déguisées de souverains et de prêtres dans les pyramides mayas, ce qui a permis d'ajouter des cérémonies funéraires cultes à la liste fonctionnelle de ces objets.
La première d'une série de ces découvertes était la Pyramide des Inscriptions (ou Temple des Inscriptions) dans l'ancienne ville maya de Palenca (nom moderne). Cette pyramide de neuf niveaux d'une hauteur totale de 24 mètres est d'abord devenue célèbre pour de nombreuses inscriptions sur ses murs, dont la plupart n'ont pas été lues à ce jour. Mais en 1952, un tunnel a été ouvert dans l'annexe située au huitième niveau, qui a conduit à la tombe du célèbre souverain de l'une des cités-états mayas du 7ème siècle, Pakal. Les murs de la crypte ont été peints avec des fresques représentant des scènes d'enterrement et l'au-delà, et dans un sarcophage en pierre sculptée, le corps du souverain et de nombreux ornements, y compris ceux de jade, ont été trouvés, ainsi qu'un masque funéraire de portrait en mosaïques. Après cela, les archéologues ont commencé à examiner de plus près d'autres pyramides mayas et, dans certaines d'entre elles, ils ont trouvé des sépultures de prêtres et de nobles.
Observatoires spectaculaires
Mais les pyramides mayas ne sont pas que des tombes et dans leur multifonctionnalité laissent au loin les pyramides de l'Égypte ancienne. Outre les fonctions de temples permanents, ces pyramides étaient souvent des observatoires astronomiques d'une précision étonnante. Ainsi, la pyramide de Kukulkan à Chichen Itza a quatre escaliers, dont le nombre total de marches est de 364, et si vous ajoutez la plate-forme supérieure comme marche, vous obtenez le nombre de jours dans une année solaire.
Mais la chose la plus étonnante peut être observée sur la pyramide de Kukulkan les jours de l'équinoxe de printemps et d'automne et les jours des solstices d'hiver et d'été. En raison du fait que tous les côtés de la pyramide sont tournés vers les points cardinaux à un angle de 18 degrés. Les jours de l'équinoxe de printemps et d'automne à 17 h 15, heure locale, l'effet visuel commence et dure environ trois heures, à la suite de quoi l'ombre projetée sur les escaliers de la pyramide prend la forme d'un serpent vivant se tordant (Kukulkan est un dieu sous la forme d'un serpent à plumes). Lorsque les jours des solstices d'été et d'hiver arrivent, la pyramide est divisée exactement en deux par l'ombre tombante: en hiver, les côtés sud et ouest restent à la lumière, en été - le nord et l'est.
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