Rappelez-vous: rien d'autre que l'âme n'est digne d'admiration, et pour une grande âme, elle l'est de moins en moins.
Sénèque
Nero Claudius Caesar Augustus Germanicus nom de naissance Lucius Domitius (né le 15 décembre 37 - décédé le 9 juin 68 (30 ans); règne 54-68)
Le clan Domitien est un ancien clan, beaucoup de membres de ce clan étaient des consuls, presque tous les hommes de Domitia étaient célèbres à la fois pour leurs exploits militaires, leur arrogance et leur cruauté. Le père de Nero avait la réputation d'être un petit avare grincheux. Pendant dix ans de mariage, sa femme Agrippina le Jeune a donné naissance à son fils unique - on pense que la grossesse était planifiée: de nombreuses familles riches, afin de ne pas partager la fortune, ont essayé d'avoir un seul fils, interrompant les grossesses non désirées. Lors de l'accouchement, Agrippina a subi une césarienne.
Après la mort de son père et l'exil d'Agrippine, le petit Lucius Domitius fut envoyé vivre avec sa tante. Mais ce demi-exil enfantin ne dura pas longtemps: après le meurtre de Caligula, Agrippine fut pardonnée et Claudius rendit son héritage à son petit fils.
Sans aucun doute, au moment où le célèbre orateur et philosophe Lucius Anneus Seneca devint l'éducateur de Néron, le personnage du futur tyran s'était déjà formé. Cependant, le philosophe a dû entretenir un rêve vain avec son influence pour freiner les passions et élever un dirigeant exemplaire (ou du moins acceptable) hors d'une bête. Orateur à Rome, il semble qu'il puisse tout ou presque tout faire. Il n'est pas difficile pour un philosophe célèbre de conquérir l'imagination d'un jeune homme; l'élève voudra suivre les enseignements de l'enseignant. Mais un philosophe n'est pas capable de changer l'âme d'un élève. Bientôt, le désir d'imiter l'enseignant disparaîtra.
Bien sûr, Agrippine a ouvert la voie du pouvoir non seulement pour son fils, mais aussi pour elle-même. Peut-être croyait-elle que le jeune Néron serait plus facile à contrôler que Claudius. Une étrange illusion. Mais Agrippina a commis une erreur en essayant de s'engager non seulement dans des affaires politiques, mais aussi en interférant avec la vie personnelle de son fils. Elle était contre sa passion pour la scène, contre la nouvelle maîtresse Acte. Un garçon de 17 ans trouve rarement une langue commune avec ses parents. Surtout si le fils est têtu et que la mère a un caractère inflexible et avide de pouvoir, comme Agrippina. En règle générale, à Rome, l'autorité parentale obligeait quiconque à obéir. Mais dans ce cas, Nero se tenait au-dessus de sa mère. C'est un princeps. Nero ne voulait pas jouer un second rôle.
Les querelles se succédaient. Agrippina a décidé d'intimider son fils et a commencé à soutenir Britannicus dans ses prétentions au trône, croyant qu'après une telle démarche, Nero deviendrait plus docile et soumis. Le résultat a dépassé toutes les attentes. À la veille de sa majorité, Britannica a été empoisonnée. Il a été officiellement annoncé que le fils de Claudius était mort d'une crise d'épilepsie. Burr et Sénèque n'étaient pas au courant de l'assassinat imminent. Quelle déception! Sénèque a si diligemment sculpté un sage dirigeant d'un disciple. Et soudain, cette règle (quelques mois seulement se sont écoulés depuis son arrivée au pouvoir) montre des crocs d'animaux.
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Ça n'a pas marché? Mais tant d'efforts ont été déployés! Que doit faire un philosophe dans une telle situation: se retourner et partir? Mais si vous essayez, la mort de Britannica peut être justifiée. Une puissance, une règle, il ne devrait y avoir aucune ambiguïté. Vous avez juste besoin d'oublier un concept tel que la vertu. Juste une vertu, au-dessus de laquelle il n'y a rien, comme le croyaient les stoïciens. Ainsi ou pas si Sénèque a raisonné - est inconnu. Mais il est resté à côté de Néron.
Agrippine n'a pas accepté, a continué à reprocher à son fils, a continué à intriguer. Nero l'a dépouillée de sa protection et l'a expulsée du palais. Même alors, il pensait tuer sa mère. Mais Burr et Sénèque se sont opposés et ont même essayé de réconcilier Néron avec sa mère.
Peu importe à quel point Nero était insignifiant et vicieux, bien sûr, l'influence du professeur ne passa pas sans laisser de trace. Il voulait suivre les conseils que lui donnait le philosophe, il voulait être vertueux, car «le vrai bonheur réside dans la vertu», «le plus grand bien est dans la perfection de l'esprit» (Sénèque).
Et même si cette impulsion est purement externe, semblable au magnétisme induit, Néron a agi comme l'enseignant enseignait, et, entendant les plaintes des gens du théâtre, il a immédiatement voulu abolir tous les impôts indirects. Sénèque objecta: "Mais qu'en est-il des finances et des revenus de l'Etat?" "Mais qu'en est-il de la vertu!" - très probablement l'élève diligent s'est exclamé. Mais après tout, le professeur, prononçant ses maximes, a toujours gardé à l'esprit la correction des circonstances. Alors tout est un mensonge? Et il n'y a ni vertu ni perfection d'esprit, et désormais tout est permis! Toutes les leçons apprises sur la vertu sont dans la poubelle, et vous pouvez faire tout ce que votre cœur désire ?! Et l'âme n'a pas soif de vertu. Cependant, le professeur peut dire ce qu'il veut - il en a déjà assez de l'élève impérieux.
Mais tant que le philosophe est toujours engagé dans les affaires de l'État, continuant à parler des limites du bien et du mal, il restera plus de temps pour s'amuser à Néron.
58 ans - Nero a commencé une liaison avec Poppeya Sabina, une femme d'une beauté extraordinaire, la femme de son ami Otho. Poppée n'est pas un affranchi d'Acte, elle voulait être l'épouse de l'empereur. Cependant, Agrippina s'est fermement opposée au divorce d'Octavia. Puis Nero décide de se débarrasser de sa mère de la manière la plus simple, c'est-à-dire de tuer. Sénèque et Burr ne sont pas ses assistants dans cette affaire. Et Néron se tourna vers Aniket, qui occupait le poste de préfet de la flotte. Aniket a proposé de construire un navire autodestructeur et de noyer Agrippina. Sans doute, le plan est original, mais la technique a échoué. Nero a célébré le Grand Quinquatria à Bayah. Agrippina a dit au revoir à son fils et est montée à bord du navire. Le navire a été détruit comme prévu, mais pas complètement. Agrippina a pu nager et s'est réfugiée dans sa villa.
Nero était horrifié. Il a appelé Sénèque et Burr et leur a demandé des conseils: que faire. La situation était en réalité critique. Pour matricide à Rome, la mort était due. Mais sous le nouveau dirigeant, il est peu probable qu'un avenir brillant attendait l'éducateur du tueur et le chef de sa garde. Burr, cependant, a refusé d'utiliser la garde prétorienne. Laissons Aniket terminer lui-même cette sale affaire, qu'il a échouée avec un tel succès. Et maintenant, presque sans se cacher, devant la foule de badauds qui avaient entendu parler du naufrage nocturne, les tueurs se sont rendus à la villa de la mère de Néron. Ayant rencontré les assassins, Agrippine aurait offert de lui percer le ventre, ce qui a donné naissance au monstre - une de ces belles phrases avec lesquelles les Romains aimaient orner leurs annales.
Après le meurtre, ils ont rapidement trouvé une excuse: Agrippine aurait tenté de tuer son fils et, faute de quoi, elle s'est suicidée. Sénèque rédigea une lettre d'acquittement que l'empereur envoya de Naples au Sénat. Après l'enterrement, Burr a ordonné aux centurions et aux tribuns de la Garde prétorienne de féliciter Néron pour le fait qu'il avait si heureusement échappé à la tentative d'assassinat.
La mort de Burr a rapidement brisé l'alliance Burr-Seneca. Tigellinus est devenu l'un des deux préfets prétoriens. La deuxième position a été prise par Feny Rufus. Deux épreuves d'insulte à la grandeur ont eu lieu au début de 62. Certes, Nero allait faire preuve de miséricorde en remplaçant la sénatrice Antistia Sosian condamnée de l'exécution à l'expulsion par la confiscation des biens. Cependant, le Sénat, sur l'insistance de Trazei Peta, a lui-même décidé de commuer la peine et de remplacer la peine de mort par l'exil. L'empereur était en colère: il était privé de la possibilité de faire preuve de miséricorde.
Mais pour ne pas punir du tout une personne pour le fait qu'il ne lisait que des rimes audacieuses sur l'empereur dans un cercle d'amis, Néron n'avait pas assez de pitié pour cela. Sénèque a demandé la démission, mais il a été refusé. Il voulait rendre les cadeaux de l'empereur - Néron ne les a pas acceptés. Pendant encore deux ans, Sénèque sera prétendument à côté de son élève, mais ensuite il s'éloignera de la cour (pour l'instant c'est la cour d'un vrai monarque) et vivra en reclus jusqu'à ce que l'élève ordonne à l'enseignant de mourir.
Désormais, les places de Burr et Seneca au cœur de Néron furent prises par Tigellinus et Poppée. Ces deux doivent leur ascension exclusivement à l'empereur. Cela est particulièrement vrai pour Tigellinus. Homme de la plus basse origine, grâce à son apparence agréable, il a gagné en confiance et est devenu membre des maisons d'Agrippina et de Livilla (sœurs de Caligula), a vécu avec elles, sans oublier de faire plaisir à leurs maris, a été expulsé, renvoyé, engagé dans l'élevage de chevaux de course, ce qui l'a aidé à gagner l'amitié du jeune Nero. Une carrière assez étrange pour un préfet prétorien, chef de la garde prétorienne.
Poppée, une femme d'une beauté incroyable, dont les cheveux ambrés semblaient extraordinaires (généralement les Romains avaient les cheveux noirs), elle avait au moins six ans de plus que l'empereur, avait un fils de son premier mari, Crispus (plus tard Néron ordonna de le noyer). Avec Crisp, Poppaea a divorcé et épousé Otho. Pour empêcher Otho d'interférer avec ses amants, le princeps a envoyé la deuxième épouse de Poppée pour diriger Lusitania.
62 - Nero a décidé de divorcer d'Octavia pour épouser Poppée. Cette décision eut un effet inattendu: une foule indignée se précipita dans le palais, exigea l'élimination de Poppée et protesta contre le divorce de Néron d'Octavia. Mais Poppée n'allait pas céder: elle a convaincu le tyran que cette révolte avait été déclenchée par les clients et les esclaves d'Octavia. L'épouse mal aimée, une femme modeste et calme, a été accusée d'avoir une liaison avec Aniket et de trahison, a été envoyée sur l'île de Pandatérie, où ses veines ont été ouvertes de force, essayant de présenter sa mort comme un suicide.
Une chose incroyable: Nero en tant que personne n'avait pas soif de sang. Suetonius a raconté le cas suivant: quand Néron a été amené à signer un décret sur l'exécution d'un criminel, il s'est exclamé: "Oh, si je ne pouvais pas écrire!" Sur le Champ de Mars, il fit construire un amphithéâtre avec un socle en pierre garni de marbre. Sur un cadre en bois, un auvent bleu était tendu d'en haut, parsemé d'étoiles. Dans cet amphithéâtre, il a organisé des jeux, mais n'a pas permis de tuer un seul gladiateur, même des criminels. Cependant, dès qu'il est venu à sa propre peau, l'empereur a perdu la tête de peur et s'est transformé en un monstre assoiffé de sang.
L'un des événements les plus mystérieux de son règne est le grand incendie de Rome en 64. Plus d'une fois, les historiens modernes tentent de réfuter la rumeur selon laquelle la ville a été incendiée par ordre de l'empereur, et lui-même, debout sur une estrade, a chanté la chanson de sa propre composition "The Crash of Troy", en regardant le feu (l'aqueduc sur lequel il se tenait avait une chance d'être retiré de la légende, car le feu n'en était pas visible). En général, l'amusement avec l'incendie criminel de la capitale conviendrait mieux à Caligula, avec sa passion pour les singeries inattendues et les blagues sadiques. Mais tout le monde connaissait les rêves de Néron de reconstruire Rome sale et chaotique.
De plus, Néron n'avait pas assez d'espace pour la construction d'un nouveau palais. Et bien que l'incendie ait commencé et repris dans un endroit complètement différent où la Maison Dorée a été construite plus tard, bien que les propres bâtiments du princeps aient principalement souffert de l'incendie, des rumeurs d'incendie sont toujours apparues immédiatement après l'incendie, car quelqu'un devait être blâmé pour cela. terrible malheur. Après le début de la construction de la grandiose Golden House, les rumeurs ne font que s'intensifier.
Souvenons-nous de Tibère: il a donné des sommes énormes aux victimes lorsqu'un Aventin a été incendié. Des politiciens célèbres, puis des empereurs, étaient censés construire des bâtiments publics dans la capitale, la construction de leurs propres chambres n'a pas ajouté à leur popularité. Néron, ayant commencé la construction grandiose d'une résidence personnelle, et non d'un bâtiment public, suscita la haine parmi les Romains. Il devait donc chercher d'urgence quelqu'un à qui il pouvait blâmer. Une secte appropriée a été trouvée qui vivait dans l'isolement et ne reconnaissait pas les dieux romains et les coutumes romaines. Tacitus prétend qu'il s'agissait de chrétiens. Les quelques membres de la secte ont été exécutés de la manière la plus sophistiquée. Cependant, les atrocités n'ont pas ajouté d'amour à l'empereur, mais ont seulement suscité de la sympathie pour les exécutés.
Les princeps avaient une passion - une passion pour l'art. Il voulait chanter et se produire sur scène. S'il était né dans une famille pauvre, il aurait vécu la vie d'une personne heureuse, devenant acteur. Je recevais des applaudissements, recevais des cadeaux de clients et me faufilais dans les chambres des nobles matrones. Cependant, sa mère a fait de lui un princeps. Pour un noble romain, se produire sur scène était considéré comme une honte. Le fait que le princeps chante sur scène a horrifié les Romains. En vain, l'empereur a essayé de changer l'attitude des Romains envers l'art - la gloire du chanteur ne pouvait égaler aux yeux des habitants de Rome la gloire d'un politicien ou d'un chef militaire.
Au début, Néron, cédant aux vieilles coutumes et traditions, n'osa pas se présenter devant le public et ne se produisit que dans son cirque privé et sur la scène d'un théâtre privé. Cependant, cela ne lui suffisait pas. Après s'être débarrassé de la tutelle de Sénèque et Boer en 64, les princeps décident de monter sur scène. Pour les premières représentations, il a choisi Naples - une ville grecque des terres italiques, où les Romains portaient généralement des vêtements grecs et où beaucoup de choses étaient autorisées qui ne pouvaient être faites dans la Ville éternelle. Ici à Naples, les jeux grecs sacrés ont eu lieu.
Les spectateurs de la première représentation de l'empereur Néron étaient les habitants de Naples et des villes environnantes, les Alexandrins et les prétoriens des Princeps venus dans la ville. Bien que le théâtre se soit effondré après le départ des acteurs et du public, Nero était ravi de ses débuts.
65 - la première conspiration sérieuse contre l'empereur survient. Le Princeps devait être tué lors de la compétition de chars au Circus Maximus le 19 avril 65. Les conspirateurs prévoyaient de faire de Guy Calpurnius Piso le princeps, issu d'une famille noble et très populaire. La conspiration a été suivie par des sénateurs, des cavaliers, des tribuns et des centurions de la garde prétorienne et l'un des préfets prétoriens Fenius Rufus. Mais les conspirateurs n'avaient aucun soutien dans les légions stationnées dans les provinces. On pense que l'une des raisons de la conspiration était le désir du princeps de se produire sur la scène romaine pendant Néronius - jeux institués par l'empereur en l'honneur de lui-même.
Mais trop de personnes ont été impliquées dans le complot. Un affranchi d'un des sénateurs a rendu compte de son maître. Les conspirateurs, sachant déjà que l'empereur était au courant de leurs plans, n'ont pas osé prendre des mesures actives et ont commencé à se mettre en gage. Avec les conspirateurs, des innocents ont également été exécutés. Au contraire, leur seul défaut était que les princeps les détestaient. D'accord, c'est un crime énorme de gagner la haine d'un tyran. On ne sait pas si Sénèque a participé à la conspiration, mais il a été contraint par les ordres de Néron de se suicider.
Ainsi, la conspiration de Piso a échoué et le tyran se préparait à se produire sur scène. Le Sénat était horrifié. Empereur romain sur scène! Afin d'éviter l'embarras, les sénateurs voulaient fournir à l'avance aux princeps toutes les récompenses possibles. Mais il a refusé. L'empereur a voulu parler en personne, entendre des applaudissements tonitruants et profiter du plaisir du public. Et il a parlé. Les préfets prétoriens portaient sa lyre et les soldats ordonnèrent au public d'applaudir. Après cela, le tyran a commencé à apparaître beaucoup plus souvent devant le public, il s'est également produit en tant que chauffeur dans l'arène du Grand Cirque.
Le tyran était au comble du bonheur. Mais alors la belle Poppée est morte. Elle était enceinte et Nero avait de grands espoirs pour son enfant à naître. Ce qui n'était pas destiné à se réaliser. L'empereur a organisé un magnifique enterrement pour sa femme bien-aimée, son corps n'a pas été brûlé, mais embaumé selon la tradition orientale. Puis le tyran a repris la persécution des «participants à la conspiration». Eh bien, pour étouffer le désir de sa femme bien-aimée, il a fait d'un jeune affranchi un eunuque et a vécu avec lui.
Mais les Romains pourraient-ils vraiment apprécier les talents de l'empereur? Seuls les Grecs peuvent écouter, seuls les habitants de Hellas comprennent beaucoup la musique et le chant, seuls les Grecs sont dignes des efforts de Néron.
Et l'empereur partit en tournée en Grèce. Dans l'intérêt des princeps, la date des Jeux Olympiques a été reportée, et pas seulement - tous les jeux qui se sont déroulés en Grèce se déroulaient désormais en un an afin que Nero puisse jouer pour tout le monde et recevoir des couronnes pour tout le monde. À Olympie, au volant d'une équipe de dix chevaux, l'empereur perd le contrôle et tombe du char. Il a été immédiatement remis en place. Mais il était si gravement blessé qu'il n'a pas pu participer aux courses. Cependant, la victoire lui était toujours décernée. Princeps prenait ses performances très au sérieux et était très inquiet de savoir s'il serait récompensé ou non. Mais il s'inquiétait en vain: la victoire n'était toujours attribuée qu'à lui.
Les Grecs n'étaient pas en vain. En quittant la province, il a donné la liberté à la Grèce (donner la liberté la deuxième fois ressemblait beaucoup à une farce). La liberté était accordée, bien sûr, pas au sens littéral: l'Achaïe faisait encore partie de l'État romain, mais l'empereur a libéré la Grèce des impôts, ce qui, en principe, n'était pas une si petite faveur. Notons entre parenthèses: sous Vespasien, les Grecs ont perdu cette faveur.
Le retour du tyran à Rome ressemblait à un triomphe, seul le triomphe n'était pas militaire, mais théâtral. Vêtu d'une robe violette et d'une couronne olympique, tenant une couronne de Pythie dans ses mains, Néron monta dans la capitale à bord du char triomphal d'Auguste. Mais il n'est pas entré par un arc de triomphe, mais par une fente dans le mur, comme il sied à un gagnant grec aux jeux sacrés. Des couronnes avec une liste de ses victoires et de ses chansons étaient portées devant lui. Derrière, au lieu de légionnaires, se trouvaient ses clapets. La procession est arrivée au temple d'Apollon sur le Palatin. Tout le long du chemin, les gens saupoudraient de safran sur la route, présentaient des rubans, des oiseaux chanteurs et des bonbons aux princeps. Nero accrocha les couronnes qui en résultaient dans sa chambre près du lit et y plaça ses statues dans les vêtements de kifared.
Le tyran avait longtemps vécu dans un monde fictif, il ne s'intéressait qu'aux représentations théâtrales. Ayant entendu parler du danger, d'une conspiration imaginaire ou authentique, il a infligé des coups cruels, l'exécution d'ennemis et d'anciens amis pour le moindre soupçon, et replongé dans son univers conventionnel, voudrait-on dire «théâtral».
Pas un seul chef militaire de cette époque ne se sentait en sécurité. Le plus talentueux des généraux de cette époque, Corbulo a été convoqué à Néron et a reçu l'ordre d'être poignardé. Les deux autres - les frères Scribonia - sont également arrivés au princeps et ont reçu l'ordre de se suicider.
Tôt ou tard, l'un des commandants, craignant pour sa vie et ayant des troupes, a dû se révolter. Mais le premier à se révolter fut Gaius Julius Vindex, le dirigeant de Lugdun Gaul, qui n'avait pas une seule légion. Mais il espérait l'aide de son collègue, qui dirigeait la Proche de l'Espagne, Galba, qui avait une légion à sa disposition. Galba a d'abord hésité, mais ensuite, décidant que le règne de Néron ne lui promettait rien de bon, il a décidé de s'opposer au tyran.
Lorsque la nouvelle du soulèvement du Vindex est arrivée, l'empereur a proposé une manière inattendue de combattre les rebelles: il voulait aller en Gaule, sortir seul et sans armes chez les guerriers du Vindex et pleurer devant eux pendant longtemps. Une scène aussi pathétique devrait raisonner les rebelles. Et le lendemain, les princeps chanteront une chanson de victoire, et tout sera réglé de cette manière inhabituelle. Le tyran est parti composer la chanson sur laquelle il avait mis de tels espoirs.
Mais bientôt la nouvelle des actions de Galba est arrivée et Nero s'est évanoui. Certes, Vindex fut bientôt vaincu et mourut dans une bataille avec le gouverneur de la Haute-Allemagne. Mais une nouvelle chaîne de trahisons a immédiatement suivi. Tigellinus était malade et ne pouvait pas venir en aide à son empereur. Et le deuxième préfet prétorien, Nymphidius, passa du côté de Galba, promettant aux prétoriens de grandes récompenses. Le Sénat, se rendant compte qu'il pouvait enfin régler des comptes avec Néron pour tous les «arts», y compris pour ses peurs et humiliations constantes, déclara l'empereur ennemi de la patrie et le condamna à mort.
L'empereur Néron s'est réfugié dans une villa à la périphérie de Rome. Seuls quatre des affranchis sont restés avec leur maître. Lorsque l'empereur apprit que la poursuite était proche, avec l'aide de l'un d'eux, Néron se suicida. Avant sa mort, il prononça ses fameux mots: "Quel grand artiste meurt!"
M. Alferova