Tiberius Julius Caesar Augustus - né le 16 novembre 42 avant JC B. C., décédé le 16 mars 37 après J.-C. e. (77 ans) - le deuxième empereur de Rome (depuis 14 ans) de la famille Julian-Claudian.
Règle - AD 14 e. à mort (il était au pouvoir pendant 23 ans). Après sa mort, il n'a pas été classé parmi la foule des dieux.
Tibère avait 55 ans lorsqu'il devint empereur de Rome. C'était un homme de grande taille, de forte corpulence, aux traits réguliers, nets, typiquement romains; ce visage, cependant, était parfois gâté par l'acné. Cheveux épais et longs étendus jusqu'aux épaules, couvrant le cou.
Tibère se distinguait par une grande force physique et une excellente santé; pendant son règne, il n'a jamais consulté un médecin, peut-être aussi parce qu'il les méprisait. Retenu, arrogant et renfermé, il est entré en communication à contrecœur même avec des proches.
En même temps, ses discours au Sénat étaient brillants, car il recevait une bonne éducation et s'intéressait vivement à la littérature. La nature secrète et la méfiance des gens, inhérentes à la nature, ont été encore aggravées à l'époque où Tibère était dans l'environnement impérial - la vie enseignait des leçons cruelles les unes après les autres.
Tibère a acquis une vaste expérience en tant que politicien et chef militaire grâce à Octavian Augustus et ses conseillers, et il a toujours pris ses fonctions au sérieux.
Tel était l'homme reconnu par Auguste comme le fils et déclaré héritier et successeur du pouvoir. Même pendant la vie d'Auguste, Tibère reçut la direction de l'armée et reçut le titre de tribun du peuple. De plus, c'est César qui a laissé l'essentiel de sa fortune personnelle à Tibère.
Cependant, le côté formel de l'affaire n'était pas si évident. L'Etat romain semblait être resté une république. Il n'y avait pas et ne pouvait pas y avoir de justification légale pour la nomination du chef de l'Etat, les traditions de transfert de pouvoir ne sont pas encore apparues. Et est-il obligatoire de le transférer? Pourquoi ne pas revenir à la forme précédente du système étatique, lorsque le Sénat régnait et que deux consuls étaient élus par lui pour chaque année, et les autorités locales étaient exercées par des organes collectifs de citoyens libres?
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Auguste mourut le 19 août, tandis que Tibère n'était pas pressé d'accepter officiellement le titre d'empereur jusqu'au 17 septembre. En réponse aux demandes des sénateurs et des amis, il est sorti avec des exclamations évasives: "Mais pouvez-vous imaginer à quel point ce pouvoir est une bête?" Et quand, à la fin, il jugea nécessaire de céder à la persuasion et aux supplications, il déclara: «Vous me mettez un joug maléfique et lourd. Je réserve l'espoir de pouvoir le rejeter lorsque vous jugerez nécessaire de donner du repos à la vieillesse."
Les historiens de l'antiquité, avec leur attitude hostile envers l'empereur Tibère, appellent de telles déclarations de l'eau pure agissant. Mais, déclarant cela, ils connaissent déjà la tragédie à la fin de la sombre domination tibérienne. Et à ce moment-là, les paroles de Tibère pourraient bien être sincères, venant du cœur. Personne intelligente et attentive, il ne pouvait s'empêcher de comprendre quels dangers le pouvoir illimité recèle en lui-même, avec quelle facilité on peut succomber à son doux poison.
En toute honnêteté, il faut noter que le début du règne de Tibère fut calme et même quelque peu exemplaire. Certes, immédiatement après la mort d'Auguste, Agrippa Postumus, le seul petit-fils survivant du défunt empereur, qui avait été emprisonné pendant de nombreuses années sur une petite île isolée, a été tué. Sur les ordres de qui le jeune homme a-t-il été tué? Ils ne savaient pas exactement, mais étaient d'accord: cela a été fait dans l'intérêt public …
Quelques mois plus tard, Julia, la mère d'Agrippa, est décédée. Ils ont dit - de la faim. Elle a été emprisonnée dans la ville de Regius. On disait que Tibère lui avait volé tous les moyens de subsistance - elle, la fille unique d'Auguste, son ex-femme! Il détestait cette femme, peut-être pour une raison. Cependant, ce sont toutes des affaires familiales.
Pour l'Etat, la rébellion des légions sur le Rhin et en Pannonie pourrait avoir des conséquences bien plus importantes. Les soldats ont exigé le paiement des salaires, mais l'objectif principal des rebelles était de faire de leur chef bien-aimé Germanicus, un chef militaire talentueux, qui avait parfaitement le droit de revendiquer le pouvoir impérial, en tant qu'empereur, puisque Tibère le reconnaissait officiellement comme son fils adoptif. Heureusement, la prudence de Germanicus lui-même et les actions habiles de Drusus, le fils de Tibère, ont contribué à éteindre cette révolte en peu de temps.
Germanicus est resté à la tête de l'armée et pendant un certain nombre de trois ans a conduit ses légions à travers le Rhin pour semer la peur dans les tribus germaniques. En 17 ans, par ordre de Tibère, Germanicus quitta les limites nord de l'empire. A Rome, il a eu un triomphe, puis il a été envoyé en Orient. Chef de talent, Germanicus y réussit aussi: il renforce la position de Rome en Arménie et annexa à l'empire deux régions d'Asie Mineure - la Cappadoce et la Commagène sur les rives de l'Euphrate.
Ceci, en fait, a limité la conquête de nouvelles terres pendant le règne de Tibère. Il adhéra fermement au conseil d'Auguste de ne plus agrandir l'empire et se borna à renforcer les frontières le long du Rhin et de l'Euphrate, à réprimer les soulèvements en Gaule et en Afrique et à étendre l'influence romaine en Thrace (Bulgarie moderne).
Tibère lui-même ne quitta d'abord pas la capitale d'un seul pas et, en général, après être devenu empereur, ne sortit pas d'Italie. À bien des égards, il était un fidèle successeur de la cause d'Auguste et, peut-être, le surpassait même en modestie, plus précisément en observant son apparition. Il ne s'est jamais appelé «empereur», n'a pas accepté le titre de pater patriae, qui signifie «père de la patrie», n'a pas accepté de renommer le mois de septembre en Tibère. Il n'aimait pas les crapauds, il traitait les blagues dans son discours avec condescendance, répétant inlassablement que dans un pays libre, les langues et les pensées devraient être libres.
Tibère était étonnamment fidèle au Sénat, lui donnant l'occasion lors de réunions d'exprimer des opinions contraires à celles de l'impériale, et même de voter contre ses propres propositions. Ayant déclaré qu'un bon souverain est le serviteur de tous les citoyens, Tibère, en fait, était tout aussi tolérant envers les patriciens qu'il l'était envers les citoyens romains ordinaires et même envers les habitants des provinces. César n'a pas accepté une augmentation des impôts dans les provinces. «Un bon berger tond les moutons, mais il ne leur arrachera jamais la peau», raisonna Tibère.
Sous lui, un certain nombre de réformes ont été menées pour renforcer l'économie du pays. Il a même décidé de réduire le coût des jeux et des divertissements folkloriques, ce qui, bien sûr, a grandement miné sa popularité parmi les habitants de la ville. Le peuple n'a pas apprécié le fait qu'en même temps Tibère avait fixé des prix maximums fermes pour la nourriture.
L'empereur s'est opposé avec défi au luxe, se proclamant partisan d'une vie simple et modeste, et a donné un exemple personnel, abandonnant la coutume de donner et de recevoir des cadeaux pour la nouvelle année - et ils n'étaient pas une petite source de revenus pour «l'administration».
Selon la tradition, Tibère a continué la persécution des cultes religieux étrangers à Rome. 4.000 jeunes juifs, enrôlés dans l'armée à Rome, ont été envoyés en Sardaigne, ostensiblement pour combattre les voleurs. La plupart des jeunes hommes sont morts, incapables de supporter les dures conditions de vie sur l'île sauvage.
Il était tolérant envers les astrologues, bien qu'il ait d'abord tenté de les expulser de Rome. Soucieux de la sécurité des citoyens, César a établi un ordre strict à Rome, en Italie et dans les provinces. Un monument à cela est la caserne géante de Castra Praetoria, un immense quadrilatère de pierre, dans lequel l'empereur abritait les détachements prétoriens, la garde impériale créée par Auguste, qui avait été dispersée dans toute la ville jusque-là.
Le principal initiateur de la construction de la caserne susmentionnée était Seyan, le préfet permanent de la garde prétorienne, nommé à ce poste par Tibère à son arrivée au pouvoir. En général, sous Tibère, les travaux de construction ne différaient pas à une échelle particulière - principalement pour des raisons d'économie, bien que de nombreux bâtiments aient été restaurés.
En 19, dans la ville syrienne d'Antioche, Germanicus est mort, qui est toujours extrêmement populaire parmi le peuple, mais est tombé en disgrâce auprès de César en raison de sa visite non autorisée en Egypte. Puisque le gouverneur de la Syrie, Piso, n'aimait pas beaucoup Germanicus, on soupçonna que c'était lui (peut-être par commandement secret de Tibère) qui avait empoisonné le jeune commandant qui avait réussi. La veuve de Germanicus, Agrippine l'Ancien, est restée seule avec six enfants (trois fils et trois filles), parmi lesquels Guy, le futur empereur Caligula, et la fille d'Agrippine le Jeune, future épouse de l'empereur Claudius et mère de l'empereur Néron.
Drusus, le fils natif de Tibère, également un chef talentueux très populaire parmi les habitants de la capitale (malgré sa tendance à la débauche et certaines manifestations de cruauté), est décédé subitement en 23. On a dit que sa femme Livilla (sœur de Germanicus) l'avait empoisonné à l'instigation de son amant Sejanus.
Ces deux morts et la vague de soupçons sombres qu'ils suscitèrent, frappèrent péniblement Tibère, bien qu'il essaya de ne pas le montrer. Piso a été officiellement inculpé par le Sénat, et il a été forcé de se suicider, tandis que Sejanus a continué à bénéficier de la pleine confiance de l'empereur.
La relation de Tibère avec sa mère, la Libye, empirait. Dès les premiers jours de son arrivée au pouvoir, il lui a fait ressentir son aversion, ayant refusé le titre de «Mère de la patrie» et retiré de la participation aux célébrations publiques. Elle ne resta pas endettée et donna à tout le monde la lecture des lettres de son défunt mari, César Auguste, contenant des critiques sur le mauvais caractère de Tibère. Peut-être cela a-t-il finalement incité l'empereur, déjà rempli d'un soupçon sombre, à quitter le monde odieux.
En 26, il quitte la capitale pour toujours et s'installe sur l'île de Caprea (aujourd'hui Capri) dans le golfe de Naples. Là, il a vécu presque sans interruption jusqu'à sa mort, pendant plus de 10 ans. Les œuvres d'art les plus exquises, principalement de nature érotique, ont été apportées du monde entier à son palais sur une haute falaise rocheuse. Ici, par ordre de l'empereur, ils ont amené les plus beaux jeunes hommes et femmes pour son divertissement. Des agents spéciaux les ont recherchés dans toute l'Italie et les ont kidnappés.
Si vous croyez que les anciens (bien que de nombreux historiens remettent cela en question), à Capri, dans ce coin de paradis, le sadisme et la cruauté infernaux ont fleuri, ils ont organisé les orgies les plus débridées que le monde ait jamais vues, pour plaire à l'imagination malade d'un vieil homme dissolu qui ne connaissait aucun obstacle à ses caprices.
L'empereur Tibère vivait dans la conviction que sur un haut rocher, où son palais dominait une île déserte, il était coupé du monde entier et que le monde ne pouvait rien apprendre. Tibère avait tort, autant avant lui et après lui. Il n'y a pas une telle solitude, il n'y a pas de tel garde, il n'y a pas de murs qui pourraient garder secrets les amusements personnels des hauts fonctionnaires.
Peut-être que les rumeurs sur la débauche de l'empereur Tibère ont été embellies et exagérées par ses ennemis. Maintenant, c'est difficile à établir. Indiscutable, cependant, est le fait que César s'intéressait peu aux affaires publiques. Il les a complètement remis à Sejanus. Le pouvoir du préfet était pratiquement illimité et ses ambitions grandissaient énormément. Le sénat effrayé lui grimaça, une opposition impuissante se pressa contre Agrippine l'Ancienne, la veuve de Germanicus.
Seyan a éliminé sans vergogne les sénateurs qu'il n'aimait pas, les privant de leur fortune et de leur vie à l'aide d'accusations farfelues, organisant à cet effet des procès-spectacles pour donner une apparence de légitimité à la répression. C'est ainsi qu'en 29 ans, il a affronté son principal ennemi - Agrippina. Elle-même et son fils aîné Nero ont été privés de leurs droits et de leurs biens et ont été exilés dans deux îles éloignées différentes. D'abord, en 30, Nero est mort, et trois ans plus tard, Agrippina. Ils ont fait preuve d'une cruauté particulière à son égard: ils l'ont fouettée avec des bâtons, privés de nourriture. Dans la même 33 année à Rome, en prison sur le Palatin, le deuxième fils d'Agrippina, Drusus, mourut de faim.
Mais Seyan lui-même n'était pas destiné à attendre la mort de ses victimes. Il a été tué en 31 sur ordre de Tibère. Néanmoins, la nouvelle des abus de Sejanus a atteint l'audition de l'ermite, apparemment, principalement en raison des efforts de la très respectée Antonia, la veuve du frère Tibère, décédé il y a 40 ans. L'empereur Tibère a réalisé tout le danger des actions du préfet, finalement dirigées contre lui. Et même si, même à ce moment critique, il n'a pas quitté son île, il a habilement organisé le renversement d'un dangereux dignitaire tout-puissant.
Ce n'était pas si simple, car à la disposition de Sejanus se trouvaient les unités de la garde prétorienne, avec l'aide desquelles il pouvait s'emparer de la ville et se proclamer empereur. Par conséquent, nous avons dû agir avec prudence, en utilisant le moment de la surprise. Tout s'est passé comme dans une pièce dirigée par un bon metteur en scène.
Le 18 octobre, le tout-puissant préfet s'est rendu au Sénat de bonne humeur. Il ne doutait pas que Macron, l'envoyé spécial de César, arrivé cette nuit-là, présenterait aux vénérables sénateurs un décret le reconnaissant, Sejanus, comme tribun du peuple, c'est-à-dire co-dirigeant en fait. Macron a réussi à faire allusion à cela, et il n'y avait aucune raison de ne pas le croire, car Tibère avait déjà exprimé son consentement aux fiançailles de Sejanus avec sa petite-fille Julia.
Et maintenant, dans le temple d'Apollon sur le Palatin, où la cérémonie devait avoir lieu, une foule de sénateurs flatteurs entoure le préfet, qui se tient avec un visage triomphant. Dans une atmosphère solennelle, Macron a commencé à lire le message. Tout a commencé par des phrases générales obligatoires. Ils ont été suivis de menaces significatives adressées à des inconnus. Et à la fin, des accusations sévères, clairement formulées, dirigées sans détour contre le préfet, tombèrent.
Il était probablement curieux d'observer comment le comportement des personnes présentes a changé au fur et à mesure que le plan de l'empereur devenait clair: obligeant, prêt à tout - incrédulité dans leurs propres oreilles - horreur et confusion totale - et une furieuse explosion de haine envers une personne dont ils étaient prêts à lécher les pieds. il y a juste une minute. Bien sûr, les plus féroces de toutes les accusations, pleines d'une noble indignation, étaient les amis les plus proches de Seyan, qui soutenaient inlassablement toutes les répressions de l'intérimaire.
Seyan se tenait engourdi et abasourdi. Sans lui permettre de se remettre, il a été immédiatement placé en garde à vue, jugé le même jour, condamné et exécuté. Les prétoriens l'ont pris calmement - le nouveau préfet Macron a promis d'augmenter leurs salaires. Pendant trois jours, la foule romaine traîna le cadavre de Sejanus dans les rues et, l'ayant outragé, le jeta dans le Tibre. La mort a également frappé les enfants de Sejanus. La fille, déjà fiancée à Claudius, a été violée par le bourreau avant l'exécution, car il est inutile de mettre à mort une fille.
Les gens espéraient qu'avec la chute de Sejan, une vie meilleure viendrait. Cela ne s'est pas produit. L'arbitraire a prévalu comme avant, seule la direction de la persécution a changé. Au début, tous ceux qui étaient en quelque sorte liés à l'ancien préfet sont devenus des victimes. Il a été prouvé que Seyan préparait un coup d'État - raison suffisante pour justifier la terreur et la répression.
Tibère s'est rendu à son pouvoir par une disposition naturellement féroce. «Un jour ne passa pas sans exécution», écrit Suétone, «que ce soit un jour férié ou un jour réservé». La mort semblait à Tibère une punition trop légère, elle était généralement précédée des tortures les plus cruelles. Tibère n'a pas jugé nécessaire de libérer Agrippine et Drusus, malgré le fait qu'ils aient été emprisonnés par Seyan.
Dans un souci de justice, il convient de noter que la responsabilité au moins égale de Tibère dans d'innombrables processus politiques a été assumée par les sénateurs, qui, avec l'aide des intrigues, dénonciations et accusations calomnieuses les plus viles, ont profité de l'occasion pour traiter avec leurs opposants, pour la plupart également des sénateurs.
La base juridique de nombreuses procédures était la loi sur le crime de crimen laesae maiestatis, insulte à la majesté. La loi, adoptée à l'époque de la République, visait à protéger la dignité et les intérêts du peuple de Rome. Maintenant, César est devenu l'incarnation de cette majesté, parce qu'il servait de tribun du peuple.
Les concepts mêmes de majesté et de ses insultes, jamais clairement formulés, étaient si larges et vagues que n'importe quel geste, tout mot ou plaisanterie irréfléchi pouvait devenir un motif d'accusation. Et c'est arrivé. À l'époque de l'empereur romain Tibère, une centaine de cas de ce genre ont été examinés au Sénat, et presque tous ont abouti à la confiscation des biens et à la condamnation à mort ou au suicide forcé des accusés.
La terreur a fait rage, de nombreux processus ont été menés. La terreur s'empara de Rome. L'image sombre de cette époque, qui nous est parvenue, est magistralement représentée par Tacite. Il en est ainsi, mais il ne faut pas oublier que les événements dramatiques n'ont affecté qu'une poignée des habitants romains les plus riches. Seules quelques centaines de familles patriciennes étaient en réel danger. Des millions de citoyens de l'empire vivaient et travaillaient tranquillement, dans des conditions, comme on dirait maintenant, de la loi et de l'ordre.
L'administration agissait régulièrement, les décrets de l'empereur Tibère - et cela était reconnu même par ses ennemis - étaient raisonnables et utiles. Certes, on reprochait à César de garder trop longtemps les gouverneurs dans les provinces, mais Tibère avait sa propre raison. Il a déclaré: «Chaque officiel est comme un taon. Un ivre de sang suce moins les victimes, mais un nouveau est plus dangereux. Vous devez avoir pitié de vos sujets! Dans ce cas, nous ne sommes pas surpris que le procureur de Judée, Ponce Pilate, qui s'est distingué par une cruauté particulière et a planté une forêt de croix sur lesquelles les criminels ont été crucifiés, est resté en fonction pendant 10 ans (26–36).
Au début de 1937, César quitta inopinément sa belle île et se dirigea vers la capitale. Certes, il n'est pas entré à Rome, il l'a seulement regardée de loin. Pour une raison inconnue de nous (il est possible qu'il ait été effrayé par un signe prophétique), il a fait demi-tour, a atteint les rives du golfe de Naples et s'est arrêté dans la petite ville de Misène, dans un ancien palais qui appartenait autrefois à Lucullus. Là, Tibère était l'empereur de Rome et mourut le 16 mars 37. Les circonstances de la mort de Tibère ne sont pas claires.
A. Kravtchouk