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Les druides manient également le feu, et le plus puissant est le feu du druide magique le plus puissant et le plus habile. Le feu ruineux de sorbier, allumé, comme nous l'avons vu, par les druides du roi Cormac sous la direction de Kitruad, fut vaincu par le feu béni que Mog Ruith alluma. La raison de la supériorité de Mog Ruith, cependant, est simple: «Mog Ruith a dit à Kenmhar, 'Allumez et allumez un feu.' Kenmhar s'est levé et a construit le feu de cette façon: il l'a plié en forme de baratte (?) Avec trois côtés et trois coins, mais avec sept mouvements, alors que dans le feu au nord, il n'y avait que trois mouvements. Il n'était ni localisé, ni d'une manière spéciale, mais le bois de chauffage était simplement empilé pour lui. »[323 - Ed. Sjoestedt, Rév. celt, 43, 106-108.]
Il y a un fait encore plus remarquable. Parlant de la création du royaume de Meath par le roi Tuathl Teahtmar, Keating dans son histoire de l'Irlande, écrite au XVIIe siècle, mais basée sur des sources maintenant éteintes, mentionne les rites des druides: «C'est là que le feu de Tlakhtga a été placé, d'où les druides d'Irlande ont rassemblé tous ensemble dans la nuit de Samhain, afin de faire des sacrifices à tous les dieux. Dans ce feu, ils ont brûlé leurs offrandes, et dans toute l'Irlande cette nuit-là, tout le monde, sous peine de punition, a été obligé d'éteindre les feux. Aucun homme n'était autorisé à allumer un feu autre que lui. Pour chaque feu allumé en Irlande, le roi de Munster facturait des frais … parce que Tlachtga était dans la région de Munster, qui appartenait au royaume de Meath. [324 - Éd. Dinneen, II, 246]
Et Keating poursuit: «Le deuxième camp qu'il a établi dans la zone abandonnée par la province de Connacht: à Usneh, où s'est tenue l'assemblée générale du peuple irlandais, appelée la Grande Assemblée d'Usneh; Pendant les vacances de Beltane, une foire a eu lieu, au cours de laquelle, selon la coutume, divers produits, nourriture et bijoux ont été échangés. Au même endroit, ils ont offert des sacrifices au grand dieu qu'ils adoraient et qui s'appelait Belem. [325 - Beltane, ou "le feu de Bel"; cette divinité irlandaise est comparable au gaulois Belenus; voir J. (3-ourvest, "Le culte de Belenos en Provence occidentale et lbn Gaule", - Ogam, VI, 257 sqq.] Il y avait une coutume dans chaque canton d'Irlande de mettre deux lumières en l'honneur du dieu Bel, entre lesquelles chacun sorte de bétail malade afin de le guérir et de le conserver pendant un an. Et après cet allumage du feu, une noble fête fut fixée, tombant le jour des apôtres Philippe et Jacques, Beltane, c'est-à-dire Beiltein, ou le feu de Bel. "[326 - Dinneen. II, 246 à 248.]
Peut-être que Keating lui-même, étant prêtre, était-il encore témoin de ces rituels dont il raconte? A cet égard, on peut rappeler le "locus consecratus" - "lieu sacré" dont parle César: "A certaines périodes de l'année, les druides se réunissent pour des réunions dans un lieu consacré du pays de Carnuts, considéré comme le centre de toute la Gaule." [327 - Caes. B. G, VI, 13.]
Bien que César ne fasse aucune mention d'un feu allumé à l'occasion d'un tel rassemblement, on ne permet pas de penser que Keating aurait pu embellir les récits de ses sources, puisque le souvenir de la coutume qu'il raconte est conservé dans le folklore [328 - Joyce, A Social History of Ancient Ireland, I, 291.] et dans la version prosaïque rennaise des Old Places, il l'élève au rang de «race» mythologique de Nemed: «Mide - d'où vient ce nom? Il n'est pas difficile de dire à ce sujet: Mide, le fils de Bratha, le fils de Deotkh, a été le premier à allumer un feu en Irlande pour les enfants de Nemed, et ce feu a brûlé pendant six ans. «C'est de lui que tous les autres feux importants ont été allumés en Irlande, et pour cette raison, pour chaque foyer, le roi devait payer un sac de céréales et un cochon. Les druides ont dit: "Ce feu était allumé dans la fumée (mi-de) qui n'était pas bonne pour nous." Ensuite, ils furent tous convoqués dans une seule maison et, sur ordre de Mide, leurs langues furent coupées. Ils ont été enterrés au pays de Finech, et le premier druide et le premier chroniqueur d'Irlande s'assirent là où ils furent inhumés. Gayrekh, fille de Humour, mère-infirmière de Mede, disait alors: "Noble (uais) est-il (nech) qui est ici cette nuit." C'est de là que viennent deux noms, Usnekh et Mede. "[329 - Ed. Stokes, rév. celte, XV, 297, 7.]
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La même coutume est mentionnée dans le Glossaire de Cormac, [330 - Ed. Stokes, "Three Irish Glossaries", 6.] où il est dit que les deux feux de Beltane étaient "tene shoinmech" - "feux de joie", "deux feux que les druides allumèrent avec de grands sorts." [331 - Voir aussi K. Meyer, Sanas Chormaic, 12: «Ils ont amené tous les troupeaux à ces feux pour les sauver cette année de toute maladie; ils ont conduit le bétail entre les feux.]
Un texte hagiographique, rédigé en latin, précise, quant à lui, qu'en ce jour férié, sous peine de mort, il était interdit d'allumer tout autre feu: «Ils avaient aussi une certaine coutume introduite sur la base d'un décret imposé à tous: de toutes les provinces, proches ou éloignées, il a allumé un feu cette nuit-là avant l'incendie de la maison du roi, dans le palais de Tara, puis il a dû mourir. »[332 - Tripartite Life, II, 278-279.]
Si l'eau, apparemment, appartenait le plus souvent à la sphère d'activité des Philides, alors le feu était l'élément préféré du druide, et quand on demande aux druides de la "Bataille du Magicien Tuired" ce qu'ils peuvent contrôler, ils répondent: "Nous lancerons des nuages de feu au visage des Fomoriens.: ils ne pourront pas regarder dans les hauteurs célestes, et les soldats qui combattent contre eux les battront facilement »(§ 113).
Druides celtiques. Livre de Françoise Leroux
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