Écrivain, journaliste, lauréat du prix d'État de l'URSS Vladimir Gubarev:
J'ai des rêves étranges. Une bougie apparaît en premier. La cire se répand sur la carte de l'Europe, remplissant progressivement tous les coins - de l'Oural à Lisbonne. Voici l'affiche de mon émission en Finlande. Un jeune artiste peint. C'est étrange à quel point elle a ressenti tout ce qui s'est passé à Tchernobyl. Cependant, est-il possible de mesurer la profondeur de la douleur lorsqu'elle est infinie?!
Et puis les visages de mes amis apparaissent. Certains (plus précisément la majorité) ne sont plus avec nous. Mais ils sont toujours là. Qui était là me comprendra.
Les souvenirs sont si vifs et volumineux qu'il me semble: tout s'est passé hier, bien que 33 ans se soient écoulés.
Liquidateur en chef
Pourquoi "en charge"? Oui, parce que c'est lui qui a rendu compte au «très haut» de ce qui s'est passé à la centrale nucléaire de Tchernobyl, puis s'est immédiatement envolé vers le site de la catastrophe, y a travaillé le plus longtemps, n'est retourné à Moscou qu'après la liquidation «officielle» de l'accident.
C'était une personne très proche de moi - Evgeny Ignatenko.
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J'en savais beaucoup sur lui. À propos de son service dans le département atomique du pays, de ces unités de puissance qu'il a mises en service, de ses bonnes relations avec des centaines de collègues, de son dévouement pendant les jours difficiles de Tchernobyl.
Il s'est avéré que j'avais tort. Et des décennies plus tard, de nouveaux faits fantastiques de sa biographie me sont révélés. Au cours de nos nombreuses conversations, il ne les a jamais mentionnés.
Cependant, tout est en ordre.
D'après les mémoires d'E. Ignatenko: «L'appel téléphonique m'a réveillé vers 3 heures du matin le 26 avril. Le répartiteur opérationnel de notre association, Valentina Vodolazhskaya, m'a dit avec un code qu'il y avait eu un accident à l'unité 4 de la centrale nucléaire de Tchernobyl, désignée son type. Je lui ai demandé d'identifier plus clairement le type d'accident. La réponse a été: "Un incendie dans la salle de contrôle et les salles des turbines, avec des conséquences radiologiques et nucléaires." Ne me réveillant pas jusqu'à la fin, mais commençant déjà à plaisanter, j'ai demandé: "N'y a-t-il pas beaucoup de tout ensemble à la fois pour un bloc?" Elle a répondu: «C'est une question sérieuse. Partez immédiatement!"
Quelques minutes plus tard, Ignatenko était dans son bureau à Soyuzatomenergo, d'où il a contacté le directeur de la centrale nucléaire via des communications spéciales. Il a rassuré: on dit, il y avait un incendie sur le 4ème bloc, mais il a déjà été éteint. Yevgeny Ivanovich a préparé une brève note au ministère, au gouvernement et au Comité central du parti, dans laquelle il rapportait cette information «apaisante». Et au bout de quelques heures, il regrettait amèrement d'avoir fait confiance au directeur de la centrale nucléaire.
«Nous avons décollé de Moscou à 10 heures du matin. En faisant demi-tour pour atterrir à l'aérodrome de Zhuliany, nous sommes passés assez bas au-dessus de la centrale nucléaire de Tchernobyl. Le 4ème bloc endommagé était clairement visible, du centre du compartiment réacteur duquel s'élevait une légère colonne de fumée, aucune combustion n'était visible. La fumée était légère et blanchâtre. Je l'ai alors perçu comme les restes du câble fumant et d'autres produits qui pourraient se trouver dans la zone de l'accident. Je ne pouvais toujours pas croire que le réacteur du bloc avait été détruit à un point tel que sa partie interne - le graphite - pouvait brûler. Nous avons changé de vêtements dans la salle d'inspection sanitaire, emmené avec nous un représentant du service de contrôle des doses, équipé du matériel nécessaire, reçu des dosimètres de l'armée avec une échelle allant jusqu'à 50 roentgens et sommes allés au quatrième bloc. Le dosimétriste n'arrêtait pas de nous avertir du danger. C'est là que j'ai ressenti pour la première fois les effets des grands champs de rayons gamma. Il se traduit par une sorte de pression sur les yeux et une sensation de léger sifflement dans la tête, comme un courant d'air. Ces sensations, les lectures du dosimètre et ce que j'ai vu dans la cour m'ont finalement convaincu de la réalité de ce qui s'est passé, que nous avons affaire à une situation inédite, ou, comme on dit à leur sujet de manière scientifique, à un «accident hypothétique». "Un paysan russe ne le sentira pas encore - il ne le croira pas." J'étais convaincu de mes propres yeux et de la dose reçue."
Zone de problème
Quelques jours plus tard, le chaos qui a surgi immédiatement après l'accident a commencé à prendre une forme de liquidation. Nous étions tous inquiets à propos de la question: y aura-t-il une nouvelle explosion qui "élargira" de 5 fois la zone de problème de 30 kilomètres? Si la masse incandescente de carburant formée dans le 4ème bloc tombe dans la piscine à bulles où se trouve l'eau, une nouvelle explosion couvrira non seulement Tchernobyl de radiations, mais également les habitants de Kiev, Tchernigov, Zhitomir, des villages et des cantons à proximité jusqu'à 150 km. …
Mais combien d'eau y a-t-il? Personne ne pouvait répondre à cela. De plus, il n'y avait même pas de plan d'étage pour la partie inférieure de la salle du réacteur! Heureusement, nous avons réussi à trouver un plan pour la centrale nucléaire de Smolensk.
Un groupe de spécialistes dirigé par les professeurs E. Ignatenko et E. Saakov est entré dans l'obscurité totale. Les locaux ont été inondés d'eau radioactive, qui ont d'abord tenté «d'éteindre la flamme nucléaire du réacteur». Des pompes puissantes l'ont pompé, mais il s'est calmé lentement. Finalement, j'ai réussi à ouvrir le volet et à regarder à l'intérieur de la piscine. Il s'est avéré qu'il y avait très peu d'eau là-bas.
Élimination des conséquences de l'accident de la centrale nucléaire de Tchernobyl
Le retour a été tout aussi long et difficile. Mais ils sont revenus avec de bonnes nouvelles - il n'y aurait pas de grosse explosion, même si le combustible chaud du réacteur venait à éclater. A Moscou, N. Ryzhkov attendait cette information dans son bureau, ainsi qu'au siège de Tchernobyl I. Silaev et toute la commission gouvernementale. Eduard Saakov a construit la centrale nucléaire arménienne, était l'ingénieur en chef là-bas, puis a dirigé l'ensemble du service de réparation des scientifiques atomiques. Nous sommes devenus amis à Tchernobyl, puis nous ne nous sommes pas vus depuis plusieurs années et nous nous sommes rencontrés par hasard dans l'avion en route pour Pékin. Il s'avère qu'il a participé à la construction d'une centrale nucléaire là-bas, ainsi qu'en Inde et en Iran. Je lui ai demandé: «Silaev a promis de récompenser tout le monde, a même voulu les présenter pour le titre de Héros. Avez-vous ou oublié?"
En réponse, Edward sourit:
- Alors il n'y avait pas de temps pour les récompenses! Et nous n'en avions pas besoin, car il s'agissait de vie ou de mort. Et nous faisions notre devoir, c'est tout.
Ignatenko n'a pas non plus mentionné cet épisode, le considérant comme banal.
Evgeny Ivanovich Ignatenko, une de ces personnes de Tchernobyl qui était destinée à devenir légendaire. Il était le seul à rester ici pendant 3 ans! Je vous rappelle: ils ont été envoyés à Tchernobyl pendant 2 semaines. Pendant ce temps, dans les premiers mois de l'accident, une personne a réussi à collecter des «rayons X de combat», c'est-à-dire le maximum autorisé par les médecins. Les présidents et les membres des commissions d'État ont changé, de nouveaux changements de service sont arrivés, des unités militaires épuisées ont été sorties de la «zone», même les constructeurs du sarcophage sont partis. Et seul Evgeny Ignatenko est resté à Tchernobyl.
Une fois, je lui ai demandé: "Pourquoi?"
Il a répondu:
- D'abord, le président de la commission gouvernementale, puis à Moscou, ils ont dit qu'il n'y avait personne pour me remplacer: ils disent, "les maréchaux doivent se battre jusqu'au dernier soldat". J'ai compris que je pouvais faire à Tchernobyl ce que les autres ne peuvent pas faire. Et aussi longtemps que j'ai pu, aussi longtemps qu'on avait besoin de moi, j'y suis resté. Une vie entière y est passée. Tout d'abord, trois blocs ont été démarrés. Deuxièmement, j'étais le président de la commission pour l'acceptation du sarcophage. Eh bien, il y avait beaucoup d'autres cas qui exigeaient des décisions rapides et imposaient la plus haute responsabilité. Par exemple, deux ponts ont été construits. Les Allemands les ont fait exploser pendant la guerre et ils étaient en ruines. Et ce n'est que pendant Tchernobyl qu'ils ont été restaurés. Le 4 janvier 1987, nous avons abattu le premier pin, et le 22 décembre 2000 appartements ont déjà été remis à Slavutich, en fait, la ville a été construite. Bien sûr, ce n'est pas le démarrage d'une unité atomique, mais beaucoup d'efforts, de nerfs et de connaissances ont été nécessaires.
Le secret de la «défense»
La station était en plein chaos. Certaines personnes se sont précipitées dans les couloirs, transportant des cartons avec des papiers quelque part. Des physiciens de Moscou (il y avait des visages familiers) ont traîné des câbles - ils ont dit: pour des mesures spéciales. Il y a de la saleté partout, ce qui est inacceptable pour une centrale nucléaire. Dans le bureau du directeur sur la table, j'ai vu des bouteilles de kéfir à moitié vides, les restes de sandwichs. Les fenêtres étaient recouvertes de tôles - protection contre les radiations.
Dans ce chaos, il était impossible de trouver quelqu'un qui pourrait parler de la situation, et j'ai décidé de retourner à Tchernobyl pour essayer de communiquer avec le président de la Commission d'État.
J'ai vu une voiture au siège. Il y en a trois dans des combinaisons spéciales blanches comme neige. L'un d'eux est Leonid Andreevich Ilyin, directeur de l'Institut de biophysique. C'est devenu immédiatement plus calme - puisque Ilyin est là, cela signifie, au moins en médecine, tout deviendra clair et clair.
L'étoile du héros, la médaille du lauréat du prix Lénine, de nombreux autres insignes - Leonid Andreevich méritait tout cela pour protéger une personne des radiations.
Les informations sur ses recherches et le travail de ses collègues de l'Institut de biophysique ressemblent à une série d'histoires pour romans policiers et d'aventures. Je vais essayer de les transmettre brièvement, comme l'a dit l'académicien Ilyin lui-même:
«Création aux USA dans les années 1950-1960. la bande de roulement haute performance devenait un secret d'État. Seules deux personnes avaient le droit de signaler l'ouverture (si nécessaire): le président des États-Unis et le chef du service médical militaire des forces armées.
Dans notre pays, la recherche dans le domaine de la création de radioprotecteurs et des moyens de traiter la maladie aiguë des radiations a été coordonnée par une commission interministérielle spéciale chargée des problèmes qui, avec des scientifiques civils, comprenait des spécialistes du ministère de la Défense. Depuis plus de 20 ans, j'ai présidé cette commission. Les travaux expérimentaux sur la préparation B ont commencé en 1972. Et en juillet 1975, la préparation B a été adoptée pour alimenter toutes les industries nucléaires de l'URSS. Nous avons conservé un document: une facture datée du 27 août 1985, dont il résulte que le médicament de la série B 10585 a été envoyé de l'Institut de biophysique à la centrale nucléaire de Tchernobyl. Par la suite, il a été confirmé qu'au moment de l'accident, le médicament B à raison de 100 doses était bien à la disposition du service médical de la centrale nucléaire de Tchernobyl.
La production industrielle de ce médicament a été confiée à une entreprise située près de Kiev. Mais il n'a jamais été établi dans les quelques années qui sont restées avant la tragédie de Tchernobyl, c'est pourquoi il n'y avait que 100 doses à la centrale nucléaire. Dans les premières heures de l'accident, ils n'ont jamais été utilisés. Mais beaucoup de ceux qui sont morts dans une clinique de Moscou à la fin du mois de mai auraient pu survivre!
A Tchernobyl, le médicament B s'est avéré efficace. Il a été reçu par les pilotes qui ont conduit les hélicoptères au réacteur, les liquidateurs qui ont travaillé pour nettoyer le toit de la salle des turbines, où les niveaux de rayonnement étaient scandaleux. Il a sauvé des dizaines de personnes qui ont été forcées d'aller en «enfer atomique» pour localiser l'accident.
«La science était parfaitement préparée à cet accident», déclare l'académicien L. A. Ilyin. - Les structures de pouvoir sont une autre affaire. Mais, malgré le secret qui accompagnait les travaux à Tchernobyl, un échange mutuel d'informations s'est instauré entre les médecins spécialistes. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec les services du complexe agro-industriel et de l'Etat Hydromet et d'autres départements. L'accident de Tchernobyl a une fois de plus confirmé la nécessité de fournir à l'avance à la population vivant à proximité des installations nucléaires un équipement de protection individuelle simple et abordable et une prophylaxie en cas d'accident radiologique. Nous avons développé de tels outils, testés et recommandés pour la production. Nous avons créé des kits de premiers secours spéciaux tant pour la population que pour les professionnels, qui comprennent notamment le médicament B. Cependant, leur production n'est pas encore établie - les autorités ne peuvent toujours pas décider qui devrait les émettre et les financer.
Le combat entre science et pouvoir
Immédiatement après les vacances de mai, la panique a éclaté dans la ville. À la gare, les trains ont été pris d'assaut, à l'aéroport des centaines de personnes se pressaient aux guichets - ils ont surpayé dix fois un billet pour n'importe quelle ville: juste pour s'envoler. Il y avait une rumeur selon laquelle un nuage radioactif se déplaçait vers la ville et la recouvrirait en quelques jours. L'inquiétude des habitants de la ville a surgi après qu'on a appris que les enfants des chefs quittaient d'urgence la ville. Les rumeurs d'une catastrophe imminente se répandent dans toute la ville.
Le 6 mai, Nikolai Ryzhkov a appelé Tchernobyl:
- Pourquoi Shcherbitsky ne nous rapporte-t-il rien? Que font-ils ici? Le centre ne comprend pas la position de la direction. Y a-t-il vraiment un tel rayonnement à Kiev qu'il est nécessaire de résoudre le problème de l'évacuation de la ville?
L'académicien Ilyin lui a assuré qu'il n'y avait aucun danger. De plus, le niveau de rayonnement à Kiev diminue progressivement par rapport à ce qu'il était du 30 avril au 2 mai.
"Nous sommes mécontents de la position et de la confusion des dirigeants ukrainiens", a déclaré Ryzhkov.
C'est ainsi qu'a commencé l'épopée, qui restera dans l'histoire de Tchernobyl comme un «combat entre les académiciens et les autorités».
Le matin du 7 mai, l'académicien Ilyin était sur le site de la centrale nucléaire. Ici, un messager l'a trouvé, a déclaré qu'il avait reçu l'ordre de voler immédiatement à Kiev. Le scientifique n'a même pas été autorisé à changer de vêtements: vêtu d'un costume de lavsan blanc, avec un respirateur et un dosimètre sur la poitrine, il a été emmené à Kiev pour une réunion du Politburo.
Shcherbitsky a exigé qu'Ilyin fasse rapport à Moscou: la situation à Kiev est calme, il n'y a pas de panique. Ilyin a objecté: disent-ils, il traite des problèmes médicaux dans une zone de 30 kilomètres et dans une centrale nucléaire, et non à Kiev.
Shcherbitsky s'est rendu compte qu'il était inutile d'argumenter avec un scientifique, et a donc changé le sujet de la conversation:
- Nous voulons emmener les écoliers pour les vacances de Kiev plus tôt que d'habitude. Votre opinion?
- Et qu'en est-il des enfants de Jitomir et de Tchernigov, d'autres villes et villages, où la situation radiologique n'est en aucun cas meilleure qu'à Kiev? - objecté Ilyin.
- Nous parlons de Kiev, - a insisté Shcherbitsky.
L'académicien Ilyin s'est rendu compte que les dirigeants de la république cherchaient une justification de leurs actions et voulaient vraiment «se cacher derrière» la science.
A ce moment, Yu. A. Izrael est entré dans le bureau. Il a également été retrouvé d'urgence à Tchernobyl et amené à la réunion.
Yuri Antonievich a souvent parlé de cet épisode, qui caractérise clairement les événements de ces jours de Tchernobyl. Cependant, pas seulement eux.
Donc, d'après mes conversations avec l'académicien Israël:
Qu'est-ce qu'il est impossible d'oublier dès les premiers jours?
- Comment les gens sont partis. Le 4 mai était Pâques. Les villages ont été évacués. Il y avait des vieilles femmes en foulard avec des ballots. Ils n'étaient autorisés à prendre qu'un seul paquet. Ils partaient pour toujours. Les maisons étaient propres et bien entretenues. Les châtaignes fleurissaient. C'était la chose la plus triste que j'ai vue alors. On pouvait voir comment la vie quittait Tchernobyl.
Vous souvenez-vous que les 4 et 5 mai, il y avait une situation critique: évacuer Kiev ou ne pas évacuer?
- Paradoxalement, mais ce n'était pas directement lié aux événements de la centrale nucléaire …
L'académicien Velikhov pensait que le cœur du réacteur chauffé au rouge brûlerait à travers le béton et entrerait dans l'eau qui se trouvait sous le réacteur. Dans ce cas, une puissante explosion se produira et Kiev tombera dans la zone touchée. Mais dans la direction de la république, il y avait une idée que la ville devrait être évacuée du tout: ils disent que les doses de rayonnement sont trop élevées. La plupart des principaux employés ont déjà enlevé leurs proches et, par conséquent, ils ont peut-être tenté de justifier leurs actes de cette manière.
La situation était difficile. Le 7 mai, une réunion du Politburo du Comité central du Parti communiste d'Ukraine a eu lieu. L'académicien Ilyin et moi avons été convoqués à la réunion. J'ai été surpris qu'il n'y ait pas d'autres spécialistes. Le Politburo était enclin à croire qu'une évacuation était nécessaire. Ilyin et moi nous sommes opposés à l'évacuation et avons présenté des calculs qui montraient que pendant l'année les Kievites pouvaient recevoir environ un demi-rem. Et le taux d'urgence pour la population est de 10 rem, en temps normal pour les travailleurs des centrales nucléaires - 5 rem. Une discussion animée s'en est suivie. Le premier secrétaire du Comité central, Shcherbitsky, a déclaré que nous devons écrire une "Note", dans laquelle nous exposons notre point de vue. Nous avons préparé une telle «note». Il a dit que l'été approchait, les enfants, comme d'habitude, devraient être envoyés au repos et un contrôle strict de la nourriture devrait être établi. Et surtout: tout cela doit être raconté en détail aux gens,sinon, une autre vague de panique surviendra. Shcherbitsky a pris la "Note" et l'a mise dans le coffre-fort. Je me souviens encore du bruit de la clé qui tournait. Shcherbitsky a déclaré qu'il restera en un seul exemplaire et qu'il sera conservé dans son coffre-fort.
Et son futur destin?
- Une dizaine d'années après l'accident, des journalistes japonais sont venus me voir. Je leur ai donné une interview. Et soudain, un journaliste japonais me tend un "Note". Scénario. Celui que Shcherbitsky a mis dans le coffre-fort. J'ai fait une copie de la note, que j'ai remise au journaliste. Il était indigné, mais il n'avait aucun droit sur ce document.
Payé quelqu'un?
- Certainement. En général, il y a toujours eu beaucoup d'absurdités autour de Tchernobyl. Bien que, pour être honnête, ce fut une honte quand tant de "hurleurs de Tchernobyl" sont apparus! Ce sont eux qui ont annoncé lors d'une réunion du Soviet suprême qu'Ilyin et moi étions déclarés persona non grata en Ukraine.
Offensive?
- Très! Mais donc personne ne s'est excusé."
En 1996, Vienne a accueilli la Conférence internationale de l'AIEA consacrée au 10e anniversaire de la catastrophe de Tchernobyl. Des scientifiques de nombreux pays du monde y ont participé. Mais aucun des Russes n'a eu la parole.
Lors de la séance plénière, j'ai dit qu'il y a deux scientifiques dans cette salle, grâce auxquels l'ampleur de la catastrophe a été minimisée, plusieurs milliers de vies ont été sauvées. Et il a nommé les noms de L. A. Ilyin et Y. A. Israël. L'immense salle s'est levée, applaudissant deux représentants de notre science. Ce n'était pas seulement un hommage à leur savoir et à la plus grande autorité, mais surtout l'admiration pour leur courage.
Et au lieu d'une postface
Chaque année, les jours de Tchernobyl, je ne peux m'empêcher de me souvenir de Valery Alekseevich Legasov. À propos de nos conversations à Tchernobyl et à l'Institut de l'énergie atomique, à l'université et à la clinique. Il est décédé le deuxième anniversaire de la tragédie de Tchernobyl. Legasov m'a laissé ses "Notes". Cela devint une sorte de testament du grand scientifique et du grand homme.
L'une des confessions de l'académicien Legasov est une sorte de finale de Tchernobyl: «Je suis profondément convaincu que les centrales nucléaires sont le summum des réalisations énergétiques. C'est le fondement de la prochaine étape du développement de la civilisation humaine. Ce que je veux dire? Il était une fois un homme avait besoin d'un feu. Il ne pensait qu'à la chaleur. Mais le feu est devenu un «outil» pour la fusion du métal. Puis le charbon - les moteurs à vapeur sont apparus. L'utilisation du pétrole au premier stade a été conçue comme l'obtention d'un carburant moins cher, mais cela a conduit à la création de matériaux artificiels, au développement de l'aviation et de l'astronautique. Les sources d'énergie nucléaire sont le début d'une nouvelle étape de développement. Les centrales nucléaires ne sont pas seulement économiquement rentables par rapport aux centrales thermiques, elles sont non seulement plus propres pour l'environnement, mais elles préparent la base pour la prochaine percée technologique. Mais nous avons affaire aux systèmes techniques les plus complexes. La probabilité d'accidents sur eux est inférieure à celle des systèmes simples, mais si quelque chose se produit, les conséquences sont plus importantes et plus difficiles à éliminer. La tragédie de Tchernobyl est un avertissement. Nous vivons à une époque technique, mais parfois nous l’oublions. »
J'ai souvent des rêves de Tchernobyl. Ils sont toujours en noir et blanc et jamais colorés.
Auteur: Vladimir Gubarev