«… Le monstre était nourri de criminels, mais une fois tous les neuf ans, il était« traité »avec des jeunes hommes et femmes innocents. C'était le Minotaure - un taureau caché dans un labyrinthe …"
Il y a cent vingt ans, en mars 1900, l'Anglais Arthur Evans fit la plus grande découverte archéologique, égale à laquelle il n'y en a pas plus d'une douzaine dans l'histoire des sciences: sur l'île de Crète, il découvrit les vestiges du légendaire labyrinthe du Minotaure sur l'île grecque de Crète, et commença à fouiller le palais géant de Knossos - structures égales en taille à toute la ville antique.
Selon le mythe grec ancien, un magnifique palais-labyrinthe a été construit pour le roi Minos par le plus grand maître de l'antiquité, Daedalus.
La légende du Minotaure existait depuis des milliers d'années avant Evans. Il a simplement donné le nom à sa découverte - le palais de Minos, le roi de la Crète antique.
Le palais de Knossos est le palais de Minos.
Le roi Minos vivait à l'origine dans ce palais lui-même, puis y installa le terrible homme-taureau Minotaure. Nous apprenons son origine dans les anciennes légendes grecques. Selon l'un d'eux, le dieu Poséidon a envoyé un taureau énorme et féroce au roi Minos, qu'il a dû sacrifier aux dieux. Mais le taureau était une création si parfaite de la nature que le roi désobéit à Poséidon: il ne voulait pas perdre le taureau. Et la femme de Minos Pasiphae était complètement imprégnée d'une passion contre nature pour le taureau divin et de sa connexion avec lui a donné naissance à un terrible monstre - le Minotaure.
Pasiphia et son fils Minotaure.
Il avait un corps humain et une tête de taureau, était incroyablement féroce et se nourrissait exclusivement de la jeune et belle progéniture de nobles familles athéniennes.
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Maquette en bois du palais de Knossos au musée archéologique d'Héraklion.
Selon la légende, le roi Minos emprisonne le Minotaure dans son palais et envoie tous les neuf ans sept garçons et filles athéniens se faire dévorer par lui. Minos a imposé ce terrible hommage humain aux Athéniens pour avoir tué son fils Androgeus. Les malheureuses victimes sont entrées dans le luxueux palais labyrinthe et ne l'ont jamais quitté.
Thésée et le Minotaure dans le labyrinthe.
Selon la légende, l'ancien héros grec Thésée, le fils du dieu Poséidon, a mis fin à cette atrocité. Il a décidé de vaincre le monstre maléfique et de mettre fin aux pertes humaines. Il est entré dans le labyrinthe, a trouvé le Minotaure dans l'immense palais, s'est battu avec lui et l'a vaincu au combat.
Palais de Knossos (reconstruction).
Et la fille du roi Minos, la princesse Ariane, l'a aidé à ne pas se perdre dans le labyrinthe. La jeune fille est tombée amoureuse du beau Thésée et lui a donné un écheveau de fil. Déroulant le fil d'Ariane, Thésée a pu s'orienter dans le labyrinthe et revenir en arrière, et a même conduit les garçons et les filles qu'il avait sauvés avec lui.
Minotaure.
La renommée mondiale de l'archéologue anglais n'est pas venue à cause du conte de fées sur le taureau. Grâce à lui et aux 32 excavateurs qu'il a engagés, ce bâtiment unique, le PALAIS de MINOS, a été ouvert sur la colline de Knossos près de la capitale de la Crète! Il n'a pas d'analogues dans le monde antique.
Reconstruction du mobilier du palais de Knossos.
La superficie du palais est de 16 000 m². m, il dispose de 300 chambres, des couloirs de différentes tailles, il y a des patios. Le palais a été construit de manière à ce que tous les locaux - habitables et utilitaires - soient éclairés au maximum. Le nombre d'étages varie de deux à quatre, les fenêtres sont immenses.
Dans le palais, un approvisionnement en eau et même un drainage ont été mis en place, un peu comme un système d'égouts: lors des fouilles, ils ont trouvé des salles de bains et des toilettes avec un système d'alimentation en eau!
Trouvé lors des fouilles et de la "salle du trône". Evans croyait que les chaises étaient pour le roi et la reine. Plus tard, les scientifiques ont déterminé un autre objectif de la salle avec les fresques de cérémonie. C'était le lieu d'apparition de la divinité. La divinité était féminine. Un homme portant un masque de taureau a pris part aux sacrements en son honneur (d'où le mythe est parti d'ici). L'essentiel est que ce qu'Arthur Evans a réellement découvert était une civilisation jusque-là inconnue. Elle a été nommée Minoan, d'après le nom du même roi.
Peinture du palais de Knossos du roi Minos.
Les Minoens avaient tout à eux: religion, science, art. Ils se livraient au commerce maritime, parfois piratés. Ils étaient amis avec l'Égypte ancienne. Ce sont eux qui ont créé ce que l'on appellera plus tard la culture du palais. «Ce sont des structures multifonctionnelles complexes qui montrent la sérieuse structure sociale de la société», déclare Nikolai Sudarev, chercheur à l'Institut d'archéologie:
Minotaure.
Bien sûr, ce n'est pas un fait que ce palais particulier ait été mentionné dans la légende, mais Arthur Evans voulait croire qu'il en était ainsi. Certes, des chercheurs plus tardifs ont souligné que les mythes grecs anciens, qui mentionnent le terrible Minotaure, sont plus anciens que le palais trouvé en Crète. Mais leurs opposants ont fait valoir qu'il était difficile d'établir la date de la première construction: au cours de sa longue histoire, le palais de Knossos a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises, et ce n'est que vers 1380 avant JC qu'il a été détruit et complètement abandonné. Que ce soit vrai ou non, à la suggestion d'Arthur Evans, le palais de Knossos était fermement lié dans l'esprit des gens du XXe puis du XXIe siècle au mythe du Minotaure.
Amphores sur le territoire du palais de Knossos.
L'attitude du monde scientifique envers Arthur Evans est assez complexe et ambiguë. D'une part, il a vraiment fait une découverte extrêmement importante de toute la civilisation minoenne. D'autre part, il a traité les ruines antiques d'une manière différente de celle qui est habituelle dans le monde scientifique.
Palais de Minos.
Parallèlement aux fouilles, l'archéologue reconstruisait les fragments du palais sous la forme que lui et son associé, l'architecte Théodore Fife, imaginaient. Alors maintenant, le palais est plus une attraction touristique qu'un véritable monument de l'architecture ancienne. Il est difficile pour les visiteurs modernes de séparer le remake spectaculaire d'Evans des bâtiments anciens. Mais c'est précisément en raison de son caractère spectaculaire que le palais de Knossos est l'attraction touristique la plus visitée de Crète. Contrairement à ces ruines antiques qui étaient intactes et sont restées dans leur forme originale.
Palais de Minos.
On ne sait pas comment la civilisation minoenne s'est éteinte et où elle a disparu. On ne sait toujours pas qui se cachait derrière le Minotaure. Selon l'une des versions des historiens antiques, le taureau n'était même pas là. Le nom du Taureau a été donné au chef militaire du roi Minos. Taurus a organisé des concours dans lesquels ils ont exigé des esclaves adolescents comme prix pour le gagnant. N'est-ce pas un monstre?
