Il n'y a personne qui ne connaisse rien de Babylone. Tout le monde a entendu parler de la tour de Babel, de la confusion des langues, du pandémonium babylonien, de la prostituée de la bête à sept têtes. Tout cela est la légendaire Babylone. Mais comment était-il vraiment? Nous allons vous dire.
Porte de Dieu
Babylone a été fondée par des représentants de la toute première civilisation au monde - les Sumériens, au III millénaire av. Ensuite, c'était une petite colonie qui n'a joué aucun rôle notable dans la vie du pays, malgré son grand nom - Kandingirr, qui en sumérien signifie "la porte de Dieu". Par la suite, la ville passa plus d'une fois sous le règne des rois d'Akkad - un état qui finit par absorber Sumer.
En 1894 avant JC. BC, lorsque la ville a été capturée par le chef amoréen Sumuabum, le premier roi de Babylone et le fondateur de la première dynastie babylonienne, la population de la ville était déjà majoritairement akkadienne. Par conséquent, Sumuabum a commencé son règne en renommant Kandingirr. Plus précisément, il a simplement traduit l'ancien nom en akkadien, qui désormais a commencé à sonner comme «Bab-or» - Babylone, «la porte de Dieu». Seul le dieu que les Sumériens avaient en tête en premier, puis les Akkadiens - est inconnu.
Métropole antique
Dire que Babylone était une grande ville, c'est ne rien dire. C'était une véritable métropole, qui resta pendant 15 siècles le principal centre commercial, économique, politique et culturel de l'Orient. Qu'est-ce qui est écrit, ce que disent les sources archéologiques sur la taille sans précédent de la capitale de l'ancienne Mésopotamie. Selon Hérodote, Babylone avait la forme d'un quadrilatère, où chaque côté contenait 120 stades, ce qui équivaut à 22 km. Autrement dit, si vous en croyez sa description, le périmètre total de la ville était de 88 km! Et ce n'est qu'à l'intérieur des murs de la ville, sans compter les grandes latifundia adjacentes et les villas de citoyens riches.
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Les archéologues, cependant, estiment que le «père de l'histoire», comme toujours, a légèrement exagéré. Les résultats des fouilles indiquent que la superficie totale de Babylone à son apogée, c'est-à-dire aux 7-6 siècles avant JC, ne dépassait pas 10 kilomètres carrés avec une population d'au moins un demi-million de personnes. Mais dans ce cas, Babylone était une grande ville même selon les normes modernes, et comparée à d'autres villes anciennes, c'était un vrai géant, avec une densité de population très élevée. A en juger par les documents qui nous sont parvenus, les habitants de Babylone ont été confrontés aux mêmes problèmes que tout habitant moderne de Moscou, Londres, Tokyo ou New York.
Le foncier urbain et l'immobilier coûtaient très cher, des conflits surgissaient constamment sur cette base. Ils ont même poursuivi derrière les murs. Une histoire nous est parvenue, comme l'un des locataires de deux maisons avec un mur commun, un certain Marduk, a appelé le mur sa propriété et a demandé à son voisin Zababa-iddin, avec qui il n'avait pas de bonnes relations, de retirer les poutres du toit de sa maison de l'étrange mur. Autrement dit, il a en fait demandé à Zababa de détruire sa maison de ses propres mains. Quand il n'était pas d'accord, Marduk l'a poursuivi en justice et a obtenu gain de cause. Zababa a été forcé de retirer ses poutres et de se racheter.
Sin City
Dans l'eschatologie chrétienne et juive, Babylone nous apparaît comme une ville complètement immorale, qui partagera tôt ou tard le sort de Sodome et Gomorrhe. Dans l'Apocalypse de Jean, l'image de la prostituée babylonienne lui rappelle, et la ville elle-même dit: "Babylone la grande, la mère des prostituées et des abominations de la terre." C'est précisément une impression si indélébile que Babylone a faite aux Juifs pendant la célèbre captivité babylonienne sous le roi Nebucadnetsar II, lorsque les habitants du royaume de Juda ont été réinstallés de force en Babylonie.
Mais ce n'est pas seulement le préjugé des Juifs qui a créé la Babylone apocalyptique. Les quartiers riches avec les manoirs luxueux de citoyens aisés étaient contrastés avec les quartiers pauvres avec des masures pauvres, des bordels et des tavernes suspectes qui servaient de refuge à diverses canailles. Le monde criminel babylonien dans les temps anciens n'était pas moins célèbre que les gangsters italiens et américains modernes. Là, on pourrait même obtenir une sorte de maîtrise en matière pénale. Ainsi, en avril 629, un certain Nabu-utsalli entreprit d'enseigner au Babylonien Bal-ahkhe-riba le métier de bandit et de souteneur en 2 ans 5 mois. Pour cela, l'enseignant avait droit, en plus du pourcentage du «travail» de l'élève, à 17 grammes d'argent «pour les pourboires». En cas d'échec, l'étudiant avait le droit de récupérer une indemnité auprès de l'enseignant. Nous en apprenons parce queque l'accord était formalisé et fixé. Le succès de telles offres peut être jugé ne serait-ce que parce qu'il n'était pas recommandé de se promener dans la ville la nuit. L'histoire de Sin-idinn, le préfet d'un des temples du pays, dont la connaissance de la ville a commencé par le fait que le premier jour un âne avec ses bagages lui a été enlevé, nous est parvenue.
Les établissements de divertissement ont également prospéré à Babylone. De plus, non seulement des esclaves et des représentants de domaines marginaux étaient impliqués dans cette industrie, mais aussi des filles issues de familles aisées. Hérodote dans son «Histoire» a dit que chaque femme babylonienne devait remplir son devoir envers la déesse Militta, la version locale d'Aphrodite ou Vénus, une fois dans sa vie - se livrer à un étranger pour de l'argent. En arrivant au temple, elle ne pouvait pas rentrer chez elle jusqu'à ce qu'un étranger lui ait jeté de l'argent dans l'ourlet et s'unisse avec elle à l'extérieur du site sacré. "Ayant rempli le devoir sacré envers la déesse, la femme est rentrée chez elle, et sans argent, vous ne la reprendrez pas." Selon une version, c'est cette description de la prostitution dans les temples qui a ensuite créé la «prostituée babylonienne».
Atteignez Dieu avec votre main
Babylone a disparu de la surface de la terre en 165 après JC. lors de l'une des attaques des Romains. Mais la gloire a survécu à la ville elle-même. Surtout, les voyageurs étaient hantés par la légende de la tour de Babel - la raison de l'Ancien Testament à l'origine de diverses langues. Pour elle à différents moments ont été prises les ruines sur la colline Birs Nimrud (une banlieue de Babylone), les ruines près de la ville de Gilla, où il y a une masse de briques cimentées avec de la résine de terre, comme indiqué dans la Bible. Sa recherche se poursuit, même si aujourd'hui on pense que la plus haute ziggourat de l'ancienne Mésopotamie à Babylone est devenue le prototype de la tour de Babel. La tour-ziggourat à gradins était un attribut indispensable du temple principal de chaque ville assyro-babylonienne. À son sommet, des rites religieux ont été exécutés et des observations astronomiques ont été effectuées. La tradition de la construction de ziggourats remonte aux Sumériens,qui adoraient leurs dieux au début au sommet des montagnes, et après s'être déplacés vers la basse Mésopotamie, ont commencé à ériger des remblais spéciaux qui «relient» le ciel et la terre. Le prototype de la tour de Babel est considéré comme la ziggourat d'Etemenanki au temple du dieu suprême Marduk, ce qui signifie en traduction: «La maison où le ciel et la terre convergent». Cela rappelle un peu l'histoire de la tour légendaire «haut au ciel».
Hérodote décrit Etemenanki comme suit: «Au milieu du temple se dresse une tour massive, d'une étape (185 m) de long et de large. Au-dessus de cette tour était placée une autre, au-dessus de la seconde au troisième, et ainsi de suite jusqu'au huitième. L'ascension vers eux se fait de l'extérieur: elle fait un cercle autour de toutes les tours. En montant au milieu de l'ascension, vous trouvez un endroit pour vous reposer avec des bancs: ceux qui gravissent la tour s'assoient ici pour se reposer. Sur la dernière tour, il y a un grand temple, et dans le temple il y a un grand lit joliment décoré et une table dorée devant lui. Personne n'est autorisé à passer la nuit dans le temple, à l'exception d'une femme indigène, que la divinité choisit."
On ne sait pas quand Etemenanki a été construit, mais au II millénaire avant JC, il existait déjà. Il a été régulièrement reconstruit et reconstruit, peut-être, la légende de la tour de Babel décrit sa plus grande reconstruction sous Nabuchodonosor, lorsque la tour atteignit 91 mètres.
