Le mystérieux Moyen Âge est inhabituel en tout. Pour une personne moderne, une carte est avant tout une source d'informations sur l'emplacement des pays, des villes, des rivières, des lacs, et elle est destinée à être orientée sur le terrain. Mais les cartes médiévales ne sont certainement pas adaptées à de telles fins. Quoi et pourquoi les gens du Moyen Âge ont-ils dessiné sur des cartes?
Types de cartes médiévales
Le type le plus courant de carte médiévale est la carte dite «T-O». Le monde était divisé en trois parties: l'Europe, l'Asie, l'Afrique. "O" représente les océans du monde, et "T" représente les rivières et les plans d'eau qui séparent les parties du monde les unes des autres. Jérusalem et la Terre Sainte étaient au centre du monde sur presque toutes les cartes. Ce qui nécessite probablement une explication: l'homme médiéval est extrêmement religieux. La division en trois parties s'explique également par des motifs chrétiens. Cela correspond à la tradition de l'Ancien Testament de la division du monde entre les trois fils de Noé - Sem, Ham et Japhet.
Carte de type T-O.
Cartes "T-O" - le type le plus populaire dans la cartographie médiévale, et c'est lui qui a formé la base de la grande majorité des cartes qui nous sont parvenues.
Par exemple, la célèbre carte Hereford.
Carte de Hereford, au tournant des XIII-XIV siècles, vue O-T.
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Comment lire les cartes médiévales
La principale caractéristique des cartes du Moyen Âge est leur topologie. Ils ne représentent pas des distances, des distances, des proportions exactes. Ils ne montrent que ce qui a été localisé par rapport à quoi. Par exemple, l'Inde est à l'est de la Perse, mais la distance exacte qui les sépare ne peut être trouvée sur la carte.
La raison en est que les gens du Moyen Âge ne connaissaient pas les idées sur la sphéricité de la terre ou ne savaient pas comment évoluer. Ne pas. Simplement, en dessinant la carte, ils poursuivaient des objectifs complètement différents.
Si vous regardez de plus près, vous pouvez voir les noms des villes modernes et des lieux où les événements les plus importants de l'histoire du monde se sont déroulés sur les cartes de cette époque (Grèce antique, Rome, Perse). Des lieux bibliques sont également présents à proximité de lieux réels ou existants - le jardin d'Eden, la tour de Babel.
Carte du monde du XIVe siècle, British Museum (par Ranulf Higden, British Library).
Et si l'Europe est décrite en détail sur des cartes, alors en Asie et en Afrique, les cartographes médiévaux ont placé des créatures invisibles sur leurs chefs-d'œuvre. Le fait est que ces régions étaient mal connues, et donc, d'une part, elles représentaient un danger, et d'autre part, le fantasme des gens du Moyen Âge leur permettait de les habiter avec des personnages de contes de fées.
En bref, les cartes médiévales reflétaient les idées des gens de cette époque sur la structure du monde, étaient une chronique de l'histoire humaine, passant de la Création à l'Apocalypse.
Si les cartes du Moyen Âge n'étaient pas destinées à être orientées sur le terrain, alors comment les marchands se déplaçaient alors
Pour s'orienter pendant le voyage, les gens du Moyen Âge ont utilisé des descriptions géographiques et cartographiques textuelles des itinéraires. Ces descriptions peuvent souvent être trouvées sur les cartes elles-mêmes. Après avoir voyagé en Asie, Marco Polo au XIIIe siècle a gagné en popularité pour son "Livre sur la diversité du monde", dans lequel il décrit également son itinéraire et les lieux qu'il a visités. On suppose que même Christophe Colomb au XVe siècle, se préparant à naviguer vers l'Inde, a utilisé les notes de Marco Polo pour élaborer un itinéraire de voyage.
Une partie de l'Atlas mondial catalan, 1375, Portolan (par Abraham Cresquez, Bibliothèque nationale de Fance).
Et les cartes de navigation nautiques avec les contours des côtes, des continents, des îles, les noms des villes qui pouvaient déjà être utilisées lors de voyages, ont commencé à apparaître beaucoup plus tard, à la fin du Moyen Âge (ces cartes étaient appelées portolans), à partir de la fin du 13ème siècle. Mais c'est une autre histoire.
