SpaceX tentera d'attraper la moitié du carénage de la fusée Falcon 9 à l'aide d'un maillage géant. Sa photo a été publiée sur Twitter par la photojournaliste de Teslarati Pauline Akalin.
Le photographe a pu capturer la grille géante déployée sur le Mr. Steven au port de San Pedro à Los Angeles (USA). La conception vise à atténuer la chute de l'élément Falcon 9 suite au lancement du satellite espagnol PAZ, prévu le 21 février.
À une altitude d'environ cent kilomètres, la vitesse d'une demi-tonne de carénage de nez sera environ dix fois la vitesse du son. A une altitude d'une dizaine de kilomètres, dans le cas d'une orientation réussie de l'élément fusée dans l'espace, il devrait être la moitié de la vitesse du son. Dans cette section de la trajectoire, le parachute devrait être déployé sur le carénage de tête et le système GPS sera activé, ce qui permettra à M. Steven suit la zone d'impact du missile.
Le carénage de tête du Falcon 9, composé de deux moitiés, est estimé à 6 millions de dollars. Le sauvetage de la moitié du carénage permettra à SpaceX de réduire le coût de lancement d'une fusée lourde, estimé à 62 millions de dollars, d'environ cinq pour cent.
