Malgré les efforts des chercheurs, la psyché humaine continue d'être l'un des domaines de connaissance les plus mystérieux. De nombreuses maladies mentales et même des épidémies n'ont toujours pas d'explication claire et sans ambiguïté. Ils semblent aller au-delà des concepts habituels de maladies humaines et semblent à beaucoup comme absolument incompréhensibles.
La peste de la danse
L'une des maladies mentales de masse les plus connues s'est produite en 1374 à la fois dans plusieurs villages situés près du Rhin. Des centaines de leurs habitants sont descendus dans la rue pendant plusieurs jours d'affilée et ont dansé, tandis que les gens ne dormaient presque pas et ne mangeaient pas.
Après quelques mois, la maladie a cessé, mais des cas de «peste dansante» ont été rencontrés à plusieurs reprises. En 1518, une épidémie de cette maladie incompréhensible se produit dans la ville de Strasbourg (aujourd'hui le territoire de la France, également près du Rhin). Une des femmes s'est soudainement mise à danser dans la rue. Plusieurs dizaines, puis des centaines de citadins l'ont progressivement rejoint.
Les autorités de la ville ne savaient pas quoi faire, les danseurs n'ayant enfreint aucune loi. Les médecins locaux ont recommandé de continuer à danser, car ils pensaient que seule cette activité guérirait les patients d'une maladie incompréhensible. Deux grandes salles ont été spécialement ouvertes dans la ville, où des musiciens jouaient pour les danseurs.
L'épidémie a également duré plusieurs mois et a entraîné la mort de dizaines de personnes - des crises cardiaques et de l'épuisement. Puis elle est passée aussi inopinément qu'elle est apparue.
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Au total, au moins sept cas de psychose de danse de masse ont été relevés dans des documents médiévaux, qui ont touché des dizaines de milliers d'Européens. Les scientifiques ont appelé une telle maladie choreaomania (du grec choreia - «danse» et manie - «passion»). En 1952, le chercheur Eugene Backman a proposé une version qui contient des spores de moisissures hallucinogènes, qui se forment dans des piles de seigle sec, puis entre dans le pain.
Mais déjà à notre époque, le professeur John Waller de l'Université du Michigan a contesté ce point de vue. Il a souligné que les danseurs ne se contentaient pas de trembler de convulsions, mais exécutaient délibérément des mouvements de danse. La moisissure hallucinante ne pouvait guère avoir un tel effet. Dans le même temps, les dépositions des témoins ont noté que les danseurs ne semblaient pas vouloir danser - et après tout, les actions d'une personne en état de transe lui apportent généralement satisfaction.
Waller suggère que l'hystérie de masse est principalement associée au stress. Au Moyen Âge, la région du Rhin près de Strasbourg a connu des moments difficiles. Les mauvaises récoltes ont cédé la place aux épidémies de variole et de lèpre, les gens sont morts de maladie et de faim. Les habitants de la ville et des villages voisins ont éprouvé une peur constante pour eux-mêmes et leurs proches.
Dans le même temps, une légende était populaire dans la région à propos de Saint Vitus, un martyr chrétien, devant la statue duquel il faut danser pour gagner la santé. Mais en même temps, si une personne provoque le mécontentement du saint, elle le fait danser encore et encore. Autrement dit, selon John Waller, les gens cherchaient inconsciemment le salut de la mort dans de telles danses.
Psychose au Tanganyika
Au cours de l'hiver 1962, une autre maladie mentale massive s'est produite dans une école du Tanganyika. Cela a commencé lorsque plusieurs étudiantes du village de Kashash ont commencé à rire sans raison. Ce phénomène était si contagieux qu'à la fin de la journée, plus de la moitié des élèves âgés de 12 à 18 ans riaient sans cesse à l'école. Les cours ont dû être annulés, l'école a été fermée pendant plusieurs jours.
Mais une telle mesure n'a pas arrêté l'épidémie - après quelques jours, une psychose massive s'est répandue parmi les adolescents des colonies voisines. Les médecins ont suggéré que dans le cadre de la fermeture d'une école dans le village de Kashash, les parents ont emmené des adolescents dans d'autres établissements d'enseignement - et qu'ils infectent des enfants en bonne santé.
L'hypothèse de la nature infectieuse de la maladie n'a trouvé aucune confirmation: la plupart des adolescents qui riaient continuellement ont été examinés, mais ils n'ont révélé aucune anomalie, ainsi que des traces de la présence de médicaments psychotropes dans le corps. La cause de la maladie est restée inconnue.
Les crises de rire hystérique chez les enfants duraient de deux semaines à plusieurs mois. Parfois, ils étaient accompagnés de sanglots et même d'explosions d'agression. Plus tard, la psychose de masse s'est affaiblie et s'est complètement arrêtée après un certain temps.
Au total, l'épidémie de rire a frappé plus de 1000 adolescents, elle a duré 18 mois - et aucune explication scientifique n'a encore été trouvée à ce qui s'est passé.
Esprit d'aventure
Les scientifiques appellent une autre maladie mentale courante chez les adolescents la dromomanie (du grec dromos - «courir»). Ce vagabondage qui prévaut chez de nombreux mineurs est largement décrit dans la fiction. Les adolescents ont tendance à rêver d'aventures qui peuvent se passer loin de chez eux, les enfants la quittent donc souvent à la recherche de trésors mystérieux, de nouveaux amis, etc.
Mais parfois, les adultes sont submergés par un désir aussi irrésistible. Une épidémie similaire a été observée en France au cours des années 1881-1909. Le premier cas examiné était celui d'un serrurier bordelais, Jean-Albert Dada. En 1881, enrôlé dans l'armée, il fut envoyé en Belgique dans le cadre de son unité - et là, il ressentit soudain un désir irrésistible de voyager. Jean-Albert quitte la Belgique pour Prague, puis Berlin, puis la Prusse orientale, d'où il s'installe à Moscou.
La même année 1881, le meurtre de l'empereur russe Alexandre II a eu lieu, de sorte que Dada a été arrêté en Russie et exilé en Turquie comme une personne suspecte. A Constantinople, il a été envoyé par le consulat de France à Vienne et a aidé à trouver un emploi dans sa spécialité.
Mais Jean-Albert a également quitté Vienne. En 1886, en France, il fut admis dans un hôpital, après quoi l'histoire d'un vagabond inhabituel devint largement connue. Dans un recueil d'articles publiés quelques années plus tard, "The Mad Traveller", les médecins ont tenté d'évaluer son état mental. Il a été noté que Jean-Albert Dada faisait tous ses mouvements sans se souvenir du tout où il était et de ce qu'il faisait.
Des travaux scientifiques ont attiré l'attention sur ce problème. Il s'est avéré qu'il y avait au moins une douzaine de voyageurs similaires en France à cette époque. Les symptômes de la maladie ont été identifiés et décrits. Tout d'abord, la personne a pris la décision de changer soudainement de lieu de résidence. Il a oublié tous les plans et obligations, dans certains cas, il s'est même levé de table et est parti pendant un repas.
Le deuxième trait caractéristique de la dromomanie «adulte» était un manque complet de préparation. Les gens sont partis sans argent, ont oublié leurs papiers, ne se sont pas inquiétés de leurs bagages.
Les scientifiques sont arrivés à la conclusion qu'une telle maladie mentale est causée par un stress émotionnel, sous l'influence duquel une personne cherche à changer l'espace de vie. Dada lui-même et certains de ses partisans ont parlé de leurs sentiments comme d'un sentiment d'angoisse irrésistible qui ne disparaît que pendant le mouvement. Une telle personne ne se soucie pas du but et de la destination du voyage; l'essentiel pour lui est la possibilité continue de changer de lieu de séjour.
Parfois, de tels clochards, après plusieurs années d'errance, rentrent chez eux - et peuvent même plus tard réaliser et condamner leur acte. Mais il y a des moments où l'errance prend le reste de sa vie et se termine par la mort du vagabond.
Les scientifiques notent que le désir pathologique de changer de place est souvent associé à des troubles nerveux ou à des lésions cérébrales, mais encore plus souvent il se manifeste chez les personnes qui aiment fantasmer.
On pense que le célèbre écrivain Maxim Gorky souffrait de dromomanie, et que sa mère et sa grand-mère étaient également passionnées par les évasions. Gorki ne pouvait pas vivre longtemps au même endroit et, même étant un écrivain soviétique respectable, il cherchait constamment à quitter sa maison et à aller quelque part.
Hystérie du mouvement
Depuis 1400, divers documents ont documenté des cas de folie de masse inattendue chez des femmes vivant dans des monastères. On sait que dans l'un d'eux, les novices se sont tout à coup imaginés être des chats. Ils miaulaient et essayaient de grimper aux arbres.
Ce comportement inhabituel a continué pendant plusieurs jours, après quoi les prêtres ont été forcés de mener un rite d'exorcisme. Un autre incident similaire s'est produit en 1749 dans la ville allemande de Würzburg, où les religieuses ont été observées en masse avec des évanouissements soudains à la bouche, l'une d'elles a ensuite été accusée de sorcellerie et exécutée.
Déjà familier pour nous, le professeur John Waller, étudiant les causes possibles de la folie collective des religieuses, en est venu à la conclusion qu'elles étaient causées par un stress massif associé à une transe religieuse. Depuis 1400, les conditions de vie les plus strictes ont commencé à opérer dans les monastères européens et les femmes y sont le plus souvent envoyées de force.
La religion catholique de l'époque était activement engagée dans l'extermination des forces obscures, et on croyait que c'était la femme qui en était le porteur. Par conséquent, les nonnes et les novices se sentaient inconsciemment des instruments du diable, et pendant l'extase religieuse ils pouvaient ressentir cette obsession, qu'ils exprimaient dans des mouvements complètement inadéquats.
Comme vous pouvez le voir, les maladies mentales incompréhensibles et les épidémies sont le plus souvent associées au stress dans lequel vit une personne. Par conséquent, efforcez-vous d'obtenir le positif en tout - et laissez vous passer des maux mystérieux et bien connus.
Victor SVETLANIN