De nombreux animaux uniques vivent dans les eaux du grand fleuve Amazone sud-américain. Parmi eux - un pyraruku (ou arapaima) de cinq mètres, atteignant 200 kilogrammes de poids; une anguille électrique de deux mètres qui frappe une personne avec une décharge de courant de 300 volts; d'énormes rayons de rivière avec une pointe mortelle sur leur queue; des dauphins aveugles vivant à l'intérieur des terres à une distance de 1 500 kilomètres de l'océan et des crocodiles terrifiants
Les caractéristiques de la vie de nombreux habitants de la rivière sont encore inconnues. Il n'y a presque aucune information sur le poisson peiche-do-mato. Constatant que la branche de la rivière où elle vit commence à se tarir, le poisson la quitte et, se déplaçant longtemps à travers les forêts, atteint une autre branche plus fluide, grâce à un instinct indéniable et un système respiratoire capable de s'adapter à l'environnement aérien.
On en sait plus sur une bête petite mais vorace - le poisson piranha. Elle est la cause de l'inquiétude sans fin des résidents locaux. Ils racontent comment un pêcheur, assis dans une pirogue, s'est soudainement retrouvé sans doigts, la main à la mer; comme une vache traversant une rivière était rongée jusqu'aux os; comment les piranhas ont vidé un nageur imprudent, etc. Le célèbre naturaliste du siècle dernier, Alexander Humboldt, a parlé des piranhas comme de l'une des plus grandes catastrophes d'Amérique du Sud. Et le célèbre ichtyologiste George Myers a écrit: «Ses dents sont si acérées et ses mâchoires si fortes qu'elle peut couper un morceau de viande d'une personne ou même d'un crocodile aussi doucement qu'avec un rasoir, et son doigt et son os ensemble aussi instantanément qu'un couteau de boucher..
Le piranha, appelé par les scientifiques natterichs, a des côtés argentés et un abdomen jaune, et de grands yeux bombés, un nez émoussé avec une mâchoire inférieure saillante pleine de dents triangulaires acérées comme des rasoirs, font de ce poisson, dont les spécimens individuels pèsent plus de quatre kilogrammes, remarquablement similaire sur le bulldog.
Une douzaine ou deux de ses variétés, différant par la forme de la tête, la couleur, la taille et le tempérament, se trouvent en Amérique latine tropicale. Ils peuvent être trouvés partout où il y a de l'eau douce courante ou stagnante. Les piranhas ont un sens aigu de l'odorat et donc sentent le sang ou la viande crue de loin.
La manière de chasser inhérente au piranha est également inhabituelle (au fait, les requins semblent se comporter): après avoir trébuché sur une victime, elle se précipite instantanément sur elle et coupe un morceau de viande; en l'avalant, il mord à nouveau immédiatement dans le corps. De même, le piranha attaque n'importe quelle proie.
Cependant, le piranha lui-même tombe parfois dans la bouche de quelqu'un d'autre. Dans les rivières d'Amérique, elle a de nombreux ennemis: gros poissons prédateurs, caïmans, hérons, dauphins de rivière et tortues d'eau douce matamata, qui sont également dangereux pour l'homme. Tous, avant d'avaler le piranha, essaient de le mordre plus douloureusement afin de vérifier s'il est toujours vivant. «Avaler un piranha vivant, c'est comme mettre une scie circulaire en état de marche dans votre estomac», note le journaliste américain Roy Sasser. Piranha n'est pas le prophète Jonas, prêt à se reposer patiemment dans le ventre d'une baleine: il commence à mordre et peut tuer le prédateur qui l'a attrapé.
Comme déjà mentionné, le piranha a un excellent odorat - il sent le sang dans l'eau de loin. Dès que l'appât sanglant est jeté à l'eau, des piranhas flottent de toutes les extrémités de la rivière. Cependant, il ne faut pas oublier que les habitants de l'Amazonie et de ses affluents ne peuvent compter que sur l'odorat. L'eau de ces rivières est si boueuse qu'on ne peut rien voir à dix centimètres. Il ne reste plus qu'à renifler ou écouter la proie. Plus l'odorat est aigu, plus les chances de survivre à
l'audition de Piranha sont également excellentes. Le poisson blessé plie désespérément, générant des ondes à haute fréquence. Les piranhas les attrapent et nagent vers la source de ce son.
Cependant, les piranhas ne peuvent pas être qualifiés de «tueurs insatiables» pendant longtemps. Le zoologiste anglais Richard Fox a placé 25 poissons rouges dans une piscine où deux piranhas nageaient. Il s'attendait à ce que les prédateurs tuent bientôt toutes les victimes, comme les loups qui entraient dans la bergerie. Cependant, les piranhas ne tuaient qu'un seul poisson rouge pendant deux par jour, le divisant fraternellement en deux. Ils ne s'occupaient pas des victimes pour rien, mais tués seulement pour manger. Cependant, ils ne voulaient pas non plus manquer une proie riche - un banc de poissons rouges. Par conséquent, dès le premier jour, les piranhas ont mordu leurs nageoires. Désormais, les poissons impuissants, incapables de nager seuls, se balançaient dans l'eau comme des flotteurs - queue en haut, tête en bas. Ils constituaient une source de nourriture vivante pour les chasseurs. Au jour le jour, ils ont choisi une nouvelle victime et, lentement, l'ont mangée.
Dans leur patrie, ces prédateurs sont de véritables aides-soignants des rivières (rappelez-vous que les loups sont aussi appelés aides-soignants de la forêt). Lorsque les rivières débordent pendant la saison des pluies et que des pans entiers de la forêt sont cachés sous l'eau, de nombreux animaux n'ont pas le temps de s'échapper. Des milliers de cadavres roulent sur les vagues, menaçant d'empoisonner tous les êtres vivants avec leur poison et de provoquer une épidémie. S'il n'y avait pas l'agilité des piranhas, mangeant ces carcasses blanches jusqu'aux os, alors les gens mourraient d'épidémies saisonnières au Brésil.
Et pas seulement saisonnier! Deux fois par mois, à la nouvelle et à la pleine lune, une marée particulièrement forte («syzygy») commence: les eaux de l'Atlantique se précipitent à l'intérieur du continent, remontant les lits des rivières. L'Amazonie commence à refluer, débordant des rives. Étant donné que chaque seconde, l'Amazonie rejette jusqu'à 200 000 mètres cubes d'eau dans l'océan, il est facile d'imaginer quel mur d'eau recule. La rivière coule sur des kilomètres. Les conséquences de ces inondations régulières peuvent se faire sentir même à 700 kilomètres de l'embouchure de l'Amazonie. Les petits animaux en meurent encore et encore. Les piranhas, comme les cerfs-volants, nettoient toute la zone de la charogne, qui sinon pourrirait longtemps dans l'eau. De plus, les piranhas exterminent les animaux blessés et malades, ce qui rend les populations de leurs victimes en bonne santé.
Il existe deux douzaines de ses variétés, différant par la forme de la tête, la couleur, la taille et le tempérament, que l'on trouve en Amérique latine tropicale. Ils peuvent être trouvés partout où il y a de l'eau douce courante ou stagnante. Les piranhas ont un sens aigu de l'odorat et donc sentent le sang ou la viande crue de loin. Réunis en troupeaux, ils attaquent la victime. Certains d'entre eux préfèrent les piscines profondes, d'autres préfèrent les fissures en écho. Certains recherchent des backwaters calmes, d'autres des rapides rapides. Certains sont très féroces, d'autres ne sont que modérément agressifs. Ils sont omnivores, mais la plupart préfèrent la viande et ne craignent pas le cannibalisme.
Le docteur en biologie Paul Saal observe la vie des piranhas in vivo depuis plusieurs années. Au cours de ses voyages, il a visité les fleuves d'Argentine et du Paraguay, du Brésil et du Suriname. Souvent, il regardait avec étonnement les enfants du coin s'éclabousser sereinement dans les eaux où vivent les poissons prédateurs, et les femmes laver leurs vêtements, debout jusqu'à la taille dans l'eau.
Paul Saal estime que les indigènes n'ont aucun doute sur l'agressivité des piranhas, surtout si des gouttes de sang pénètrent dans l'eau, mais en même temps ils sont bien conscients du comportement de la faune locale; ils connaissent les périodes de sa plus grande activité et de son «accalmie».
Le danger augmente fortement avec le début de la saison des pluies tropicales: le niveau d'eau des rivières monte et la voracité du piranha atteint son paroxysme. À ce moment, le prédateur attaque et dévore tout ce qui peut se déplacer dans l'eau à une vitesse fulgurante. Il attaque même les crocodiles.
Paul Saal a été témoin à plusieurs reprises de la manière dont les bouviers, obligés de transporter du bétail de l'autre côté de la rivière jusqu'aux hauts lieux pendant les inondations, sacrifient une vache. Ils séparent la condamnée du troupeau et la conduisent le long de la rivière en aval. À un demi-kilomètre du troupeau, un berger la dirige vers l'eau. L'animal malheureux fait un pas, puis un autre, plonge lentement dans l'eau et nage. Mais il ne se passe même pas une minute lorsque la surface de la rivière autour de la vache bout littéralement - ce sont des piranhas attaquant leur proie.
Les conducteurs qui restent en amont commencent à conduire le bétail dans la rivière à ce moment. Ni les animaux ni les humains ne sont maintenant menacés par les terribles rasoirs à mâchoires qui abattent la vache sacrificielle.
Les Indiens vivant près du delta de l'Orénoque dans l'Amazonie vénézuélienne utilisent des piranhas pour enterrer les morts. Ils plongent les cadavres dans l'eau et les y gardent jusqu'à ce que les poissons les rongent jusqu'au squelette, qui est ensuite séché au soleil, peint de couleurs vives, décoré et enterré dans le sol.
Les piranhas sont un cauchemar amazonien, mais hélas, pas le seul. Nager en Amazonie est également risqué car un autre animal dangereux se cache dans ses eaux - un petit poisson parasite ressemblant à une torpille. Les habitants l'appellent kandiru, ou carnero, et en science, cela s'appelle vandellia.
Cette créature de 6 centimètres se nourrit du sang des poissons d'eau douce. Les caractéristiques anatomiques lui permettent de pénétrer facilement dans le corps de la victime. Il a des épines épineuses sur ses branchies qui s'adaptent étroitement au corps lorsqu'il se déplace vers l'avant et se déplacent en se déplaçant dans la direction opposée. En d'autres termes, la position et la disposition des épines sont telles que le vandellia pénètre facilement dans le canal le plus étroit, mais ne peut pas le quitter. Rencontrant n'importe quel poisson, il pénètre dans la chambre branchiale de la victime, brandissant des dents et des épines acérées et suçant avidement le sang.
Kandiru n'est pas très grand, pas plus qu'une allumette. Et si mince qu'il est presque transparent. Mais les indigènes le long de la côte amazonienne sont tenus à distance. Cependant, le poisson-chat n'a rien à voir avec les humains, il se nourrit du sang des poissons. Lorsque le poisson-chat kandiru ressent le jet d'eau caractéristique et l'odeur d'ammoniac que le poisson expulse en respirant, il se rend compte que les branchies des poissons se déplacent à proximité dans l'espace … c'est-à-dire les trous d'une créature vivante dans lesquels vous pouvez entrer. Et buvez beaucoup de sang …
Le poisson-chat kandiru rampe à travers l'espace, est fixé dans les branchies d'autres personnes à l'aide d'épines sur ses nageoires afin qu'il ne puisse être jeté par aucune force et mord un trou dans le poisson. Le sang coule du trou, avec lequel le kandiru est nourri. Un repas dure entre une demi-minute et deux. Puis le poisson flou, les deux sont heureux. La victime est heureuse d'avoir réussi à se débarrasser du parasite désagréable si facilement et rapidement, et le kandiru est heureux qu'elle soit devenue bien nourrie et grasse. Après avoir mangé, le poisson-chat atteint quinze centimètres.
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Tout ne se termine pas bien si le poisson entre dans le corps humain ou dans un animal qui n'est pas un poisson.
Lorsque, par exemple, une personne urine dans les eaux troubles de l'Amazonie, le poisson-chat ressent à la fois le jet d'eau caractéristique et l'odeur d'ammoniac, que l'urine humaine contient en quantités connues. Bien sûr, le poisson prend l'urètre pour les branchies et y pénètre avec un serpent fin.
Il serait possible de conseiller aux personnes qui se retrouvent dans les eaux de l'Amazone pour quelque raison que ce soit de ne pas uriner dans la rivière, mais ce serait une recommandation inutile. Après tout, le poisson-chat kandiru peut aussi pénétrer dans l'anus … Le seul salut est un slip en bois, léger et résistant. Les indigènes les fabriquent à partir de noix de coco. Ils protègent de manière fiable les organes génitaux et réduisent la mortalité humaine.
Mais si vous ne vous protégez pas lorsque vous entrez en Amazonie, le poisson-chat nagera jusqu'à la vessie.
Et ce sera dans une impasse.
La tragédie réside dans le fait que la présence d'un kandiru en lui cause de terribles souffrances à une personne, et qu'un kandiru chez une personne n'est pas doux. Parce qu'il est impossible de vivre à l'intérieur du corps humain, mais il est également impossible de sortir. Après tout, le poisson-chat apparaît chez une personne tout à fait par accident, sans aucune intention malveillante, à la suite d'un malentendu mortel.
En conséquence, il est possible d'extraire le poisson-chat kandiru uniquement à l'aide d'une opération. Dans le cas où l'opération n'est pas effectuée à temps, la personne décède.
Un poisson-chat, un kandiru, qui a nagé accidentellement dans une personne, meurt toujours.
Sur les rives de l'Amazonie, il est également dangereux de s'asseoir sur le sable: ici un ver, connu sous le nom de nekator, est en train de piéger une personne. Pénétrant sous la peau, il écrit de nombreuses circonvolutions et tours et se déplace progressivement vers la muqueuse intestinale, où il s'installe, se nourrissant du sang de la victime.
Les puces dites pénétrantes se trouvent encore dans le sable, dont les femelles pénètrent sous la peau et, étant déjà fécondées, grossissent et pondent des milliers d'œufs. Ceci s'accompagne de l'apparition de tumeurs douloureuses chez l'homme.
Une araignée tarentule étend ses filets le long des rives de la rivière dans les fourrés d'herbes hautes. Certes, pour une personne, il n'est pas dangereux, car il préfère les colibris, qui, par imprudence, sont tombés dans son large réseau.
Une araignée tarentule étend ses filets le long des rives de la rivière dans les fourrés d'herbes hautes. Certes, pour une personne, il n'est pas dangereux, car il préfère les colibris, qui, par imprudence, sont tombés dans son large réseau.
Mais l'herbe cache également de minuscules amphibiens d'un pouce et demi et ne pesant qu'un gramme - des grenouilles de cacao. Selon les Indiens, ils sont très venimeux et même un simple contact avec eux entraîne la mort inévitable. Les recherches ont confirmé ces découvertes: le poison sécrété par la peau des grenouilles cacao est dix fois plus puissant que le poison du poisson-chien japonais, jusqu'à récemment considéré comme la substance la plus mortelle au monde. Dans son action, le poison du cacao s'apparente au curare, provoquant une paralysie des muscles respiratoires, puis une mort inévitable. Le poison d'une grenouille suffit pour cinquante flèches des Indiens. Les grenouilles ont deux bandes dorées brillantes sur leur dos noir, comme pour un avertissement: attention, ne les touchez pas!
L'habitant le plus célèbre des eaux amazoniennes est le monstrueux boa anaconda. Il y a deux mètres dans la circonférence d'un anaconda! Les chasseurs parlent de serpents de quinze et … dix-huit mètres. Les endroits où se trouvent des anacondas, ils contournent. Même le plus puissant prédateur du jaguar, le jaguar, ne peut résister à ces géants de deux cents kilogrammes.
Mais le pire pour les habitants des forêts tropicales, ce ne sont pas les redoutables prédateurs et les poissons à dents de sabre, mais les petites fourmis sakasaya. Ils vivent dans de grandes colonies souterraines, mais de temps en temps, ils en sortent en hordes énormes et se déplacent dans une rivière meurtrière à travers la forêt, détruisant tous les êtres vivants sur leur passage. Tous les êtres vivants fuient dans la panique de cette armée impitoyable, car il n'y a de salut de la sakasaya pour personne, ni les gens, ni les jaguars, ni les anacondas.