Un expert forestier finlandais décrit les principes clés du programme de développement forestier du gouvernement russe qui aidera la Russie à se préparer au changement climatique. Le secteur forestier n'est pas encore prêt à relever les défis qui y sont associés. L'expert signale les problèmes à résoudre et fait référence à l'expérience de l'Europe du Nord.
En Russie, comme dans le reste du monde, l'impact du changement climatique sur divers secteurs de l'économie est activement débattu. Au début des années 2000, l'industrie forestière s'est développée avec l'appui de la certification forestière. Aujourd'hui, le développement de l'industrie forestière en Russie est associé aux tentatives de lutte contre le changement climatique.
S'appuyant sur l'Accord de Paris sur le climat, en décembre 2017, le ministère des Ressources naturelles et de l'Environnement de la Fédération de Russie a publié un décret lançant un programme d'État pour le développement de l'industrie forestière et des programmes forestiers régionaux qui aideront à se préparer au changement climatique.
Une quarantaine de spécialistes participent au programme de développement de l'industrie forestière. L'impact humain sur le climat est discuté; un rôle important est joué par la lutte contre les incendies de forêt et la manière dont la déforestation et les mesures qui favorisent la croissance des forêts affectent le bilan carbone.
Le projet concerne environ 30 régions de Russie. Le modèle forestier intensif, approuvé par l'Agence fédérale des forêts en 2015, a créé des opportunités pour le développement de l'industrie forestière au niveau législatif.
Un mode de sylviculture plus efficace, développé dans les pays nordiques, est devenu possible dans les zones d'essai du nord-ouest de la Russie à l'ouest de la Sibérie. Selon le bureau russe du World Wildlife Fund, la sélection des zones pilotes tient compte des souhaits de l'industrie forestière locale, de sorte que le développement aille dans la direction la plus raisonnable.
Selon une société finlandaise de récolte de bois, environ 10% de sa superficie louée dans le nord-ouest de la Russie a été convertie en foresterie scandinave. D'autre part, le projet de la République de Carélie sur la préparation au changement climatique présente un plan de création de ressources forestières à partir d'arbres mixtes et d'arbres d'âges différents.
Les participants au programme de développement forestier estiment qu'une action rapide est essentielle pour aider les forêts à résister aux ouragans, aux chutes de neige et à d'autres événements qui menacent la santé des arbres. Une forêt qui pousse bien est meilleure pour contenir le changement climatique, et plus un arbre est proche de l'endroit où il est utilisé, mieux c'est écologiquement.
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Lors d'une conférence tenue à Moscou en mars avec la participation d'experts, de responsables de l'industrie forestière et de représentants d'entreprises, la conclusion suivante a été tirée: le secteur forestier russe n'est pas encore prêt à relever les défis du changement climatique. Le principal problème est le financement nécessaire pour créer rapidement une nouvelle forêt sur le site de l'abattage.
Dans de tels cas, les points de repère sont généralement des sociétés forestières étrangères, qui se concentrent à la fois sur les plantations et la construction de routes. Cela maintiendra le bois plus près de l'endroit où il est utilisé, et de vastes zones forestières un peu plus éloignées pourront éviter l'exploitation forestière.
Si la température moyenne augmente, la forêt-steppe peut s'étendre jusqu'à la frontière avec la Finlande. Une estimation plus modérée est que la zone de forêt de conifères dans le nord-ouest s'élèvera à 150 kilomètres au nord de sa position actuelle, et la région de Moscou, qui est à 900 kilomètres au sud-est d'Helsinki, sera dans la zone de forêt de conifères du sud. Du point de vue de l'industrie locale du bois, le bois résineux représente une part importante de la demande de matières premières.
Les Russes suivent la discussion en Scandinavie sur les conséquences du changement climatique, car la région est similaire à la Russie. Les questions générales sur le thème du changement climatique sont l'allongement de la période de croissance, une augmentation des précipitations, la propagation d'insectes ravageurs, les dommages causés à une forêt à croissance rapide par des vents violents, le développement de technologies d'exploitation forestière et une comparaison de l'adaptation du pin et de l'épinette aux conditions modifiées.
Les experts russes ont rendu compte des changements intervenus dans la forêt au cours des 20 dernières années, enregistrés par des statistiques.
Là où les zones de coupe à blanc ont diminué, les zones détruites par les incendies de forêt ont augmenté. Au total, la superficie forestière a diminué de 55 millions d'hectares, soit deux des zones forestières de la Finlande. Malgré cela, l'importance des forêts russes reste élevée en termes de bilan carbone, car leur superficie est 40 fois plus grande que celle de la Finlande.
Grâce à ses forêts, d'ici 2030, la Russie prévoit de réduire le niveau de gaz à effet de serre à 70-75% du niveau de 1990. En gardant les dernières zones forestières intactes hors de l'utilisation industrielle, l'État tente de créer une foresterie plus efficace.
Pasi Poikonen, expert au Joensuu Natural Resources Center