La California Valley of Death attire les amateurs de mystère depuis cent ans maintenant - personne n'a été en mesure de résoudre complètement l'énigme de ses pierres autopropulsées. Dans leur livre Mysteries of the World: Unxplained Miracles and Mysterious Phenomena, Herbert Gentzmer et Ulrich Hellenbrand écrivent: «Des blocs de pierres se déplacent d'une manière incompréhensible sur un sol plat et sec, laissant de longs sillons derrière eux. Il n'y a rien autour qui pourrait pousser des pierres. Personne n'a encore pu voir de ses propres yeux comment ils bougent."
Toutes les pierres de Death Valley ne sont pas mobiles. Et ceux qui bougent le font tous les deux ou trois ans, et sans aucune synchronisation dans le temps ni dans la direction. A en juger par les pistes, certains blocs effectuent des virages serrés (jusqu'à 90 °). Les sillons eux-mêmes derrière les pierres s'étendent sur des dizaines de mètres. La plupart des pierres mobiles ont un diamètre de 15 à 45 centimètres.
Pour expliquer ce phénomène mystérieux, les scientifiques ont proposé plusieurs théories. L'un d'eux est un effet magnétique jusqu'alors inconnu. Cependant, cette hypothèse a dû être abandonnée assez rapidement, car aucune substance aux propriétés magnétiques, par exemple le fer, n'a été trouvée dans les pierres.
Le plus plausible, du point de vue des scientifiques, est une explication basée sur les effets combinés du vent, de la température et de l'eau contenue dans le sol. Malgré le fait que Racerek Playa (la région de la vallée où le phénomène est observé) est le fond d'un lac asséché, il n'y a pas si peu d'eau là-bas. Il s'accumule en surface lors des pluies ou à la suite de la fonte des neiges sur les sommets des montagnes voisines.
Brian Dunning, un chercheur de Californie, est convaincu que l'eau recueillie à la surface du sol peut geler pendant les vagues de froid, formant une fine croûte de glace. Dunning pense que le vent est tout à fait capable de déplacer des pierres le long d'un tel «rouleau» sur des distances notables.
Le spécialiste de la NASA Ralph Lorenz a réalisé une expérience simple pour tester la théorie de Dunning. Le scientifique a placé une petite pierre dans une casserole et y a versé de l'eau afin que son niveau ne dépasse pas deux ou trois centimètres. Après cela, Lorenz a mis la casserole dans le congélateur et a attendu que l'eau gèle. Ensuite, le chercheur a sorti la pierre avec la glace de la casserole et l'a mise dans un plateau de sable. Il s'est avéré facile de réaliser le mouvement de la pierre sur une telle surface - il suffisait juste de souffler dessus. Il est curieux que dans ce cas, un sillon est resté dans le sable, semblable à ceux qui s'étendent derrière les pierres dans la vallée de la mort.
Bien que cette explication semble logique, personne ne peut jusqu'à présent vérifier sa véracité, car pour cela, vous devez personnellement observer le mouvement des pierres dans la vallée de la mort, ou au moins avoir des vidéos de ce processus.
En effet, il n'est pas facile d'organiser des observations à Racetrack Playa: tout le monde n'est pas prêt à jeûner pendant des années à une température de 37 ° C dans l'espoir de voir une pierre ramper sur le sable. De plus, le site s'étend sur 4,8 kilomètres de longueur et 1,6 km de largeur, et personne ne peut dire à l'avance exactement à quel moment l'événement tant attendu se produira. Imaginez le visage d'un homme qui s'est assis près d'un rocher immobile pendant deux ans et a ensuite appris que plusieurs pierres dans une autre partie de l'hippodrome de Playa s'étaient déplacées de deux cents mètres.
Vidéo promotionelle:
Heureusement, il existe aujourd'hui des technologies permettant de faire des observations avec moins de victimes. En 2013, une équipe de scientifiques a réussi à capturer le mouvement des pierres sur vidéo à l'aide du GPS. Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue PLOS One.
Cependant, ce travail n'a pas pu révéler pleinement le secret des pierres «vivantes», car seuls des rochers relativement petits ont été capturés sur la vidéo. Et voici comment de vrais rochers se déplacent sur le sable, jusqu'ici personne ne les a vus.
ALEX KUDRIN
