Sergueï Kruglov fait partie de ces dirigeants du NKVD qui, après la mort de Staline, n'ont pas été inclus dans la liste des personnes persécutées par le nouveau gouvernement. Cependant, malgré sa solide ancienneté, ses nombreuses récompenses et sa réputation d'apparatchik fort, sa carrière prit fin sous Khrouchtchev.
Sur une bonne vague
Un expert de l'histoire du ministère de l'Intérieur, Vladimir Nekrasov, a décrit Sergueï Kruglov comme un spécialiste capable, intelligent et éduqué, qui se démarquait surtout dans le contexte de ses prédécesseurs. Possédant une disposition «dure», il obligeait ses subordonnés à compter avec eux-mêmes, mais il savait toujours quand s'arrêter. Il semblait qu'un tel leader dans les agences de sécurité était sérieux et depuis longtemps.
Dans une certaine mesure, Kruglov a eu de la chance avec sa carrière. Dans les organes du NKVD, il entra à la fin de 1938, lorsque le "Yezhovisme" prit fin, qui le protégea des purges qui suivirent la "Grande Terreur". Kruglov a été approuvé comme commissaire spécial du NKVD pour les affaires du personnel du Commissariat du Peuple qui a commis une faute le 20 décembre 1938 - le jour de la fête professionnelle des Tchékistes. Cela augure de bonnes perspectives.
En effet, il a été rapidement remarqué par Lavrenty Beria, qui a été nommé commissaire adjoint du peuple aux affaires intérieures pour le personnel. Kruglov n'avait alors que 32 ans. Bien qu'il jouisse d'une grande confiance en Beria, il n'a jamais fait partie du nombre de ses plus proches collaborateurs. Cela a peut-être sauvé la vie de Kruglov en 1953, lorsque son ancien patron a été envoyé pour être fusillé.
Contre Beria
Cependant, Kruglov a quand même réussi à ternir son nom. Dès le début de 1941, Beria a placé les services de production et de construction du GOULAG sous la juridiction de son adjoint. Kruglov était peu impliqué dans le travail opérationnel, cependant, le fait même d'appartenir au camp, et donc le système punitif a joué plus tard son rôle négatif.
Mais ce sera en 1956. Entre-temps, en février 1942, Kruglov a reçu l'Ordre de l'Étoile rouge pour l'accomplissement exemplaire des missions du parti pour la construction de frontières fortifiées, en 1944, il a reçu l'Ordre de Souvorov, 1er degré pour avoir participé aux déportations massives d'Ingouch, de Tchétchènes et de Karachais, suivi de l'Ordre de Kutuzov 1 -ème degré pour l'initiative de lutte contre les nationalistes ukrainiens.
En décembre 1945, Beria céda le poste de commissaire du peuple aux affaires intérieures à Kruglov (depuis mars 1946 - ministre de l'intérieur), que Kruglov occupera pendant plus de sept ans. En 1953, le département qui réunissait les ministères de l'intérieur et de la sécurité de l'État fut brièvement dirigé par Beria, jusqu'au 26 juin de la même année, il fut arrêté.
De nombreuses preuves indiquent que l’opération d’arrestation de Beria a été menée non seulement sous contrôle, mais aussi avec la participation directe de Kruglov. Certains chercheurs sont convaincus que l'arrestation n'était qu'un faux. À leur avis, c'est ce jour-là que Beria a été liquidée.
L'académicien Andrei Sakharov a rappelé comment, un jour d'été de 1953, dans une installation secrète où des armes nucléaires étaient en cours de développement, une plaque portant l'inscription «Beria Street» avait disparu: à sa place fut bientôt remplacée par une autre - «Kruglova Street».
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Déclin de carrière
Le 4 février 1954, le chef du ministère de l'Intérieur, Sergueï Kruglov, soumit une note officielle au Comité central du PCUS, dans laquelle il proposait de séparer les «départements opérationnels du KGB» du ministère de l'Intérieur en un département indépendant. L'initiative de Kruglov a été examinée lors d'une réunion du Présidium et a été pleinement soutenue, à l'exception du nom du nouveau département. Dans le nom «Comité pour la sécurité de l’État relevant du Conseil des ministres de l’URSS» proposé par le chef du ministère de l’intérieur, le membre de phrase «sur les affaires» a été supprimé. C'est ainsi qu'est né le KGB, l'un des fondateurs dont Kruglov peut à juste titre être considéré.
Mais aux yeux des nouveaux dirigeants soviétiques, tout d'abord, Khrouchtchev, Kruglov était fortement associé à l'ère de Beria. Même s'il n'y avait pas de victimes innocentes sur sa conscience, même l'attitude indirecte à l'égard des actions répressives mettait le stigmate d'un «complice» sur Kruglov. Au milieu des années 1950, toute affiliation avec le NKVD était une raison de porter une attention particulière aux tchèques qui travaillaient dans cette structure.
La chute de Kruglov fut graduelle. En janvier 1956, il a été démis de la direction du ministère de l'Intérieur, expulsé des rangs du PCUS et transféré au poste de sous-ministre de la construction des centrales électriques, en août 1957, il a été envoyé à Kirov provincial, où il travaille comme assistant du président du conseil régional de l'économie nationale. Mais déjà en 1958, en raison de problèmes de santé, Kruglov a été contraint de demander une invalidité et de prendre sa retraite.
Les autorités ont estimé qu'une personne à la réputation ternie n'avait pas droit à un appartement de service d'élite ni à une pension de retraite générale. Kruglova et sa femme sont transférés dans un «kopeck» exigu et quittent la pension de sécurité sociale habituelle de 40 roubles.
Étrange destin
Kruglov a passé les dernières années de sa vie plus que modestement, la plupart du temps dans une datcha près de Moscou. Tard dans la soirée du 6 juillet 1977, alors qu'il se rendait à Moscou, il a été heurté par un train près du quai de la Pravda. L'ancien ministre est décédé sur place des suites de ses blessures.
Ce qui s'est réellement passé ce jour fatidique, personne ne le dira. La police a établi qu'il s'agissait d'un accident - la faute était la négligence d'un citoyen traversant la voie ferrée. Il n'y a qu'un seul hic ici. Il n'est pas nécessaire de traverser les voies pour se rendre au quai d'où les trains vont à Moscou. Il est possible que Kruglov ait été sur les rails non sans aide.
L'opale a continué après la mort de Sergei Kruglov. Le ministère de l'Intérieur a estimé qu'ils n'étaient pas obligés d'organiser les obsèques de leur ancien chef, qui a également été expulsé du parti. Cependant, une partie de l'argent pour les funérailles était encore allouée à la famille.
Les camarades de Kruglov parmi ses collègues ont décidé de se tourner vers le Politburo pour demander au moins à titre posthume de restaurer dans le parti une personne aussi exceptionnelle qui, n'épargnant ni force ni santé, a consacré sa vie au service de la patrie. Mais ces demandes n'ont jamais été entendues par les dirigeants soviétiques.
Taras Repin