Une étude menée par des scientifiques allemands a montré que le cerveau des habitants des zones urbaines et rurales perçoit différemment les situations de stress.
Les habitants des mégapoles y réagissent beaucoup plus douloureusement que les habitants des villages et des petites villes. De plus, leur réponse neurophysiologique au stress est si forte qu'elle peut entraîner des changements destructeurs dans le cerveau.
La ville et la campagne sont deux mondes différents. Au lieu du bruit du feuillage - le rugissement de l'autoroute, au lieu de l'herbe et des arbres - une jungle de gratte-ciel en béton, au lieu d'un petit cercle constant d'amis - des milliers d'étrangers indifférents que nous voyons dans les rues et dans le métro.
Il ne fait aucun doute qu'une personne qui a grandi dans un marigot tranquille est très différente d'un citadin. Certes, en disant cela, nous entendons plutôt les habitudes, le rythme de vie et, éventuellement, certaines caractéristiques psychologiques. Mais récemment, des scientifiques allemands ont découvert que les différences sont beaucoup plus profondes. Même le cerveau fonctionne différemment chez les citadins que dans les zones rurales, disent-ils.
Les différences enregistrées ne parlent pas en faveur de la vie urbaine … Auparavant, les scientifiques ont déjà découvert que les personnes nées et élevées en ville ont deux fois plus de risques de schizophrénie.
Et bien que les mécanismes derrière l'apparition de ce trouble mental soient encore mal compris, dans ce cas, les chiffres parlent d'eux-mêmes. Sans surprise, les citadins étaient 21% plus susceptibles de développer des troubles anxieux que les habitants des zones rurales et près de 40% plus de personnes souffrant de sautes d'humeur.
Cependant, les résultats d'études récentes ont étonné même les scientifiques chevronnés. Des chercheurs de l'Université d'Heidelberg en Allemagne et de l'Université McGill au Canada ont utilisé des techniques d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour étudier la réponse au stress de personnes de différentes régions. La technologie IRMf vous permet d'enregistrer le degré d'activité d'une zone particulière du cerveau.
Dans ce cas, la tâche des scientifiques était de découvrir comment le cerveau des participants à l'expérience réagit à une situation stressante. Cinquante volontaires ont résolu temporairement des exemples arithmétiques, et les expérimentateurs ont délibérément créé chez les sujets un sentiment d'anxiété quant à la façon dont ils feraient face à la tâche.
Vidéo promotionelle:
En plus des changements dans l'activité cérébrale, les changements de la fréquence cardiaque, de la pression artérielle et la libération d'hormones de «stress» spécifiques ont servi d'indicateurs de stress.
Les participants à l'expérience ont été divisés en trois groupes: les villageois, les habitants des petites villes de plusieurs dizaines de milliers d'habitants et les habitants des grandes villes de plus de 100 000 habitants. En réponse au stress, les sujets de différents groupes ont montré des différences surprenantes.
Premièrement, chez les citadins, on a observé que l'anxiété avait une activité excessive de l'amygdale. L'amygdale, ou amygdale (située une dans chaque hémisphère du cerveau, à l'intérieur du lobe temporal), fait partie du système limbique qui est responsable de la régulation des fonctions des organes internes, du comportement instinctif, des émotions, de la mémoire, des cycles de sommeil et d'éveil.
On pense que le dysfonctionnement des amygdales est à l'origine de troubles mentaux tels que l'autisme, la dépression, le choc post-traumatique et les phobies. (À propos, chez les patients dont l'amygdale a été détruite, il y a une absence totale de peur.)
"Cette glande est une sorte de capteur de danger dans le cerveau, et donc elle est associée à l'anxiété et à la dépression", - a expliqué un chercheur à l'Université de Heidelberg, le professeur Andreas Mayer-Lindenberg.
Les volontaires des grandes villes ont montré une hyperactivité et une autre partie du cerveau - le soi-disant gyrus cingulaire. Cette structure (qui fait également partie du système limbique), selon Mayer-Lindenberg, "est responsable du contrôle des émotions et de la réponse pour éviter le danger".
Il s'avère que les habitants des mégalopoles, déjà soumis au stress quotidien, y réagissent beaucoup plus douloureusement que les habitants des villages et des petites villes. De plus, si les conclusions des scientifiques sont correctes, la réaction même neurophysiologique à une situation stressante chez les citadins est si forte qu'elle peut entraîner des changements destructeurs dans le cerveau et des troubles émotionnels.
Surpris par ces résultats sans ambiguïté, les chercheurs ont mené une série supplémentaire d'expériences avec d'autres sujets, leur offrant à la fois des tâches stressantes et non stressantes.
Cependant, les résultats ont été confirmés: des différences dans l'activité du gyrus cingulaire et de l'amygdale sont apparues précisément en réponse au stress et dépendaient du lieu de résidence du sujet. Aucun autre facteur - âge, état matrimonial, éducation ou niveau de revenu - n'a influencé les indicateurs identifiés.
Autre fait notable: normalement, l'amygdale et le gyrus cingulaire, faisant partie d'un seul système limbique, ont une connexion neurale. Cependant, pour ceux qui ont grandi en ville (même s'ils ont ensuite déménagé en banlieue ou à la campagne), la «communication» entre eux est affaiblie. Apparemment, la formation de connexions entre ces parties du cerveau se produit dans l'enfance.
Identifier les facteurs de stress spécifiques de la vie urbaine est le prochain défi pour les scientifiques, déclare le professeur Mayer-Lindenberg. De plus, le rythme de l'urbanisation s'accélère. Les sociologues prédisent que d'ici 2050, le nombre de citadins représentera 70% de la population totale de la planète.
Ayant appris exactement quelles caractéristiques d'une grande ville causent du stress et comment notre corps y réagit, les scientifiques pourraient conseiller d'améliorer la planification des villes et de faciliter la vie des habitants des mégapoles du futur.
YANA FILIMONOVA
